10 cara menjelaskan demensia pada anak
Demensia sangat sulit dipahami oleh orang dewasa – jadi bayangkan betapa membingungkannya hal ini bagi seorang anak.
Tidak hanya anggota keluarga dekat seperti kakek-nenek mereka yang mulai melupakan banyak hal, namun demensia – bentuk paling umum dari penyakit Alzheimer – dapat berarti bahwa mereka yang terkena dampak memiliki masalah dalam perencanaan, pengambilan keputusan dan bahasa, serta perubahan dalam kehidupan mereka. suasana hati dan perilaku.
Dan keadaannya hanya akan bertambah buruk. Tapi bagaimana Anda menjelaskan semua ini kepada seorang anak?
“Mengetahui bahwa seseorang yang dekat dengan Anda mengidap demensia adalah hal yang sulit bagi semua orang, dan kita semua memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dan menerima perasaan kita,” kata Dr Tim Beanland, kepala manajemen pengetahuan di Asosiasi Alzheimer. “Anak-anak dan remaja juga sama, namun hal ini mungkin lebih sulit bagi mereka, karena mereka mungkin tidak sepenuhnya memahami apa itu demensia, atau mereka mungkin merasa lebih sulit untuk mengatasi perasaan mereka.
“Salah satu pendekatan yang paling penting adalah mendengarkan kekhawatiran remaja atau anak-anak. Sangat penting untuk mencoba merasakan seberapa banyak yang bisa mereka tangani, dan menyesuaikan diskusinya.”
Berikut saran Beanland tentang cara menjelaskan demensia pada anak…
1. Jelaskan apa itu demensia
Pastikan Anda mengetahui fakta tentang demensia, dan sampaikan setidaknya sebagian dari apa yang Anda ketahui kepada anak Anda, dengan cara yang sesuai dengan usianya. “Jelaskan sejelas dan setenang mungkin, pada tingkat yang bisa dipahami anak,” saran Beanland. “Cobalah mendapatkan gambaran seberapa banyak detail yang bisa mereka tangani.”
2. Bersikaplah jelas dan jujur
Cobalah untuk sejujur mungkin, berikan penjelasan yang jelas dan banyak kepastian, kata Beanland. “Penting untuk memastikan mereka tahu bahwa mereka dapat mengajukan pertanyaan kapan saja.”
3. Akui perilaku orang yang terkena dampak
Bicarakan tentang perilaku pengidap demensia, misalnya jika mereka lupa di mana berada, atau tidak mengenali anggota keluarganya, kata Beanland. Pastikan anak Anda mengetahui bahwa Anda memahami bahwa perilaku tersebut mungkin tampak aneh bagi mereka.
4. Dengarkan baik-baik apa yang dikatakan anak
Coba bayangkan situasinya dari sudut pandang anak Anda, saran Beanland. “Pikirkan tentang hubungan mereka dengan penderita demensia – ini akan membantu Anda mengetahui apakah mereka mengkhawatirkan sesuatu yang khusus,” katanya.
5. Bersabarlah
Anda mungkin perlu mengulangi penjelasan Anda pada kesempatan yang berbeda, tergantung usia dan tingkat pemahaman anak.
6. Beritahu sekolah
Jika anak Anda masih bersekolah, sebaiknya beri tahu staf bahwa anggota keluarga Anda menderita demensia, kata Beanland. Dengan begitu, jika perilaku anak dipengaruhi oleh apa yang terjadi pada anggota keluarganya, guru dapat menyadari apa yang menyebabkan perilaku tersebut.
7. Ingatkan anak bahwa Anda masih ada untuk mereka
Penting untuk meyakinkan anak-anak bahwa orang lain masih ada untuk mereka, kata Beanland. “Mereka perlu tahu bahwa, meski ada banyak tekanan, mereka tetap dicintai – tidak peduli betapa terobsesi atau frustrasinya orang lain.” Dia mengatakan memberikan kesempatan bagi mereka untuk membicarakan kekhawatiran apa pun dapat membantu. “Beri anak banyak kepastian dan pelukan, dan jangan takut untuk menggunakan humor jika dirasa pantas,” kata Beanland. “Akan membantu jika kalian bisa tertawa bersama.”
8. Mintalah penderita demensia untuk berbicara dengan anak tentang diagnosisnya jika memungkinkan
Jika penderita demensia telah menerima diagnosis dini, atau memiliki bentuk demensia yang pada awalnya tidak memengaruhi pemahaman dan komunikasi mereka, mereka mungkin dapat berbicara sendiri dengan anak tentang diagnosisnya. “Ini berpotensi menjadi cara yang baik untuk mengurangi rasa takut dan menjaga hubungan positif,” kata Beanland.
9. Beri tahu mereka bahwa Anda ada di sana
Dorong anak untuk menanyakan pertanyaan apa pun yang mereka miliki, dan beri tahu mereka bahwa mereka selalu dapat berbicara dengan Anda tanpa dihakimi. “Anda juga bisa menyisihkan waktu rutin untuk ngobrol atau melakukan aktivitas bersama saat mereka bisa ngobrol berdua saja,” saran Beanland.
10. Bicara tentang hidup sehat dengan demensia
Setelah Anda menjelaskan sebaik mungkin apa itu demensia dan apa yang terjadi pada orang yang Anda cintai, cobalah bersikap positif terhadap sisa kemampuannya. “Fokuslah pada hal-hal yang masih dapat dilakukan oleh penderita demensia, serta hal-hal yang semakin sulit dilakukan,” saran Beanland.