2 mantan gubernur Alabama dari kubu politik yang berlawanan menyatakan keraguannya terhadap eksekusi
Dua mantan gubernur Alabama, dari kubu politik yang berbeda, menulis dalam sebuah opini bahwa mereka sekarang merasa terganggu dengan sistem hukuman mati di negara bagian tersebut dan akan meringankan hukuman narapidana yang dihukum berdasarkan keputusan pengadilan atau juri yang terbagi.
Mantan Gubernur Don Siegelman, seorang Demokrat, dan mantan Gubernur Robert Bentley, seorang Republikan, keduanya mengawasi eksekusi saat menjabat, menulis opini untuk The Washington Post pada hari Selasa. Para gubernur mengatakan mereka berdua datang “untuk melihat kelemahan dalam sistem peradilan negara kita dan untuk melihat undang-undang hukuman mati di negara bagian ini khususnya sebagai hal yang meresahkan secara hukum dan moral.”
“Kita telah melewatkan kesempatan untuk menentang hukuman mati dan sudah lama menyesalinya, namun belum terlambat bagi pejabat terpilih saat ini untuk melakukan hal yang benar secara moral,” tulis gubernur.
Bentley dan Siegelman masing-masing melakukan delapan eksekusi saat menjabat, menurut daftar yang disimpan oleh Departemen Pemasyarakatan Alabama.
Para gubernur mengatakan mereka sangat prihatin bahwa sejumlah besar terpidana mati di negara bagian itu telah dijatuhi hukuman mati baik oleh juri yang berbeda pendapat atau berdasarkan rekomendasi juri.
Pada tahun 2017, Alabama menjadi negara bagian terakhir yang mengakhiri praktik yang mengizinkan hakim untuk mengesampingkan putusan juri dalam kasus hukuman mati dan mengirim seseorang ke hukuman mati ketika juri merekomendasikan hukuman penjara seumur hidup – sebuah praktik yang menurut para kritikus dipengaruhi oleh tekanan tahun pemilu. keputusan hukuman yang terganggu. Namun perubahan tersebut tidak berlaku surut dan tidak berdampak pada narapidana yang sudah dijatuhi hukuman mati melalui pergantian hukum.
“Sebagai gubernur, kami memiliki wewenang untuk mengubah hukuman semua orang yang terpidana mati di Alabama menjadi penjara seumur hidup. Kami tidak lagi memiliki kekuasaan konstitusional tersebut, namun kami merasa bahwa pertimbangan yang cermat memerlukan pembatalan hukuman terhadap 146 narapidana yang dijatuhi hukuman oleh juri yang tidak sepakat atau keputusan pengadilan, dan bahwa unit peninjau independen harus dibentuk untuk meninjau semua hukuman untuk menyelidiki pembunuhan. ,” tulis kedua gubernur tersebut.
Hanya empat dari 27 negara bagian yang mengizinkan hukuman mati tidak mengharuskan juri dengan suara bulat untuk menjatuhkan hukuman mati kepada narapidana. Alabama mengizinkan hukuman mati dengan keputusan 10-2 mendukung eksekusi. Gubernur Florida Ron DeSantis menandatangani undang-undang bulan lalu yang mengakhiri persyaratan suara bulat juri di negara bagian tersebut dan mengizinkan hukuman mati ketika setidaknya delapan juri mendukung. Missouri dan Indiana membiarkan hakim memutuskan kapan juri terbagi.
Para gubernur mengutip statistik dari Pusat Informasi Hukuman Mati bahwa satu orang dijatuhi hukuman mati untuk setiap 8,3 eksekusi. Dengan menerapkan tingkat pembebasan tuduhan terhadap 167 orang yang dijatuhi hukuman mati di Alabama, Siegelman mengatakan bahwa hal tersebut menunjukkan bahwa sebanyak 20 narapidana bisa saja dihukum secara tidak sah.
“Kita semua harus sepakat bahwa jika negara membunuh orang, kita harus memastikan bahwa kita memiliki orang yang tepat,” kata Siegelman kepada The Associated Press dalam wawancara telepon Selasa malam.
Siegelman mengatakan setelah peninjauan kasus bahwa dia sekarang secara pribadi dihantui oleh salah satu dari delapan eksekusi yang terjadi selama dia menjabat gubernur.
Freddie Wright dihukum mati di kursi listrik Alabama pada tahun 2000 setelah dinyatakan bersalah membunuh pasangan dalam perampokan. Siegelman menolak menghentikan eksekusi tersebut, dengan mengatakan pada saat itu bahwa “hukuman mati tepat untuk kasus ini.” Dua puluh tiga tahun kemudian, Siegelman mengatakan dia sekarang yakin Wright “didakwa secara salah, dituntut dan dihukum atas pembunuhan yang kemungkinan besar tidak dilakukannya.”
Siegelman mengatakan dia “tidak pernah merasa nyaman dengan hukuman mati” namun pandangannya telah berkembang selama bertahun-tahun, setidaknya sebagian karena hukuman pidananya sendiri.
Gubernur Demokrat terakhir di negara bagian yang sekarang didominasi oleh Partai Republik, Siegelman dihukum karena tuduhan suap federal dan menghalangi keadilan yang sebagian besar terkait dengan penunjukannya sebagai donor kampanye untuk dewan negara bagian. Siegelman, yang tetap menyatakan dirinya tidak bersalah, mengatakan ia memandang sistem tersebut memiliki kelemahan.