3.000 migran mulai berjalan ke utara dari Meksiko selatan
Sekitar 3.000 migran berangkat pada Minggu dalam apa yang mereka sebut sebagai demonstrasi massal di Meksiko selatan untuk menuntut diakhirinya pusat penahanan seperti yang terbakar bulan lalu dan menewaskan 40 migran.
Para migran berangkat Minggu pagi dari kota Tapachula, dekat perbatasan Guatemala. Mereka mengatakan tujuan mereka adalah mencapai Mexico City untuk menuntut perubahan dalam cara perlakuan terhadap migran.
“Bisa jadi siapa saja di antara kita,” kata migran asal Salvador, Miriam Argueta, tentang mereka yang tewas dalam kebakaran tersebut. “Faktanya, banyak warga negara kita yang meninggal. Satu-satunya hal yang kami minta adalah keadilan, dan diperlakukan seperti orang lain.”
Namun di masa lalu, banyak peserta demonstrasi yang melanjutkan perjalanan ke perbatasan AS, yang hampir selalu menjadi tujuan mereka. Para migran tersebut sebagian besar berasal dari Amerika Tengah, Kuba, Venezuela, Ekuador dan Kolombia.
Pihak berwenang Meksiko telah menggunakan pembatasan dokumen dan pos pemeriksaan jalan raya untuk menahan puluhan ribu migran yang frustrasi di Tapachula, sehingga menyulitkan mereka untuk melakukan perjalanan ke perbatasan AS.
Argueta mengatakan bahwa ketika para migran mencari pekerjaan di Tapachula, “mereka memberi kami pekerjaan, mungkin tidak memalukan, tapi pekerjaan yang tidak ingin dilakukan oleh orang-orang Meksiko, kerja keras yang bayarannya sangat kecil.”
Penyelenggara Irineo Mújica mengatakan para migran menuntut pembubaran badan imigrasi negara tersebut, yang pejabatnya disalahkan – dan beberapa didakwa melakukan pembunuhan – dalam kebakaran tanggal 27 Maret. Mújica menyebut pusat penahanan imigrasi sebagai “penjara”.
Akar dari fenomena karavan ini dimulai beberapa tahun yang lalu ketika para aktivis mengorganisir prosesi – seringkali bertema keagamaan – selama Pekan Suci untuk mendramatisasi kesulitan dan kebutuhan para migran. Pada tahun 2018, sebagian kecil dari mereka yang terlibat akhirnya melakukan perjalanan ke perbatasan AS.
Jalan raya massal tahun ini dimulai setelah Pekan Suci berakhir, namun Mújica, pemimpin kelompok aktivis Pueblos Sin Fronteras, menyebutnya sebagai “Viacrucis”, atau stasiun perang salib, dan beberapa migran membawa salib kayu.
“Di Viacrucis ini, kami meminta pemerintah agar keadilan ditegakkan terhadap para pembunuh, agar mereka berhenti menyembunyikan pejabat tinggi,” kata Mújica di Tapachula sebelum perjalanan panjang dimulai. “Kami juga meminta agar penjara-penjara ini diakhiri dan Institut Imigrasi Nasional dibubarkan.”
Beberapa migran membawa spanduk bertuliskan “Kejahatan pemerintah” dan “Pemerintah membunuh mereka.”
Jaksa Meksiko mengatakan mereka akan mengajukan tuntutan terhadap pejabat tinggi nasional badan imigrasi, Francisco Garduño, yang dijadwalkan hadir di pengadilan pada 21 April.
Jaksa federal mengatakan Garduño lalai dalam tidak mencegah bencana di Ciudad Juarez meskipun ada indikasi awal adanya masalah di pusat penahanan lembaganya. Jaksa mengatakan audit pemerintah menemukan “pola tidak bertanggung jawab dan kelalaian berulang kali” di lembaga imigrasi.
Kebakaran di Ciudad Juarez, di seberang perbatasan El Paso, Texas, dimulai setelah seorang migran diduga membakar kasur busa untuk memprotes dugaan pemindahan tersebut. Api dengan cepat memenuhi fasilitas itu dengan asap. Tidak ada yang membiarkan para migran keluar.
Enam pejabat dari Institut Imigrasi Nasional, seorang penjaga di pusat tersebut dan seorang migran Venezuela yang dituduh memicu kebakaran sudah ditahan atas tuduhan pembunuhan.
Para migran, terutama masyarakat miskin yang tidak mampu membayar penyelundup migran, sering melihat perjalanan massal, atau karavan, sebagai cara untuk mencapai perbatasan AS. Karavan berturut-turut tumbuh menjadi besar pada tahun 2018 dan 2019 sebelum pihak berwenang di Meksiko dan Amerika Tengah mulai melarang mereka memasuki jalan raya.
Pandemi COVID-19 juga berperan dalam membinasakan karavan ketika negara-negara memberlakukan pembatasan kesehatan.
Panas dan upaya berjalan kaki sejauh 750 mil (1.200 kilometer) ke Mexico City biasanya memaksa para migran untuk singgah di kota-kota sepanjang perjalanan pada sore hari.
Banyak migran – beberapa diantaranya membawa bayi atau bayi di kereta bayi – juga mencari tumpangan dari truk yang lewat. Di masa lalu, pihak berwenang terkadang membiarkan hal ini terjadi, dan terkadang melarangnya. Namun keputusasaan mendorong banyak migran.
Migran Venezuela Estefany Peroez berjalan bersama ketiga putrinya. Di Tapachula mereka tidur di jalanan.
“Kami tidak punya apa-apa untuk dimakan, pihak berwenang tidak membantu kami, kami melakukan ini untuk memberikan kehidupan yang lebih baik kepada putri saya,” kata Peroez.
