3 Suku Asli Alaska Menuntut Blokir Proyek Penambangan Emas Besar
Tiga suku asli Alaska telah menggugat untuk memblokir apa yang mereka katakan akan menjadi salah satu tambang emas terbesar di dunia, dengan alasan bahwa lembaga federal gagal menganalisis dengan tepat masalah kesehatan dan lingkungan untuk proyek di barat daya Alaska.
Suku-suku dari komunitas Kwethluk, Tuluksak dan Bethel mengajukan gugatan federal pada hari Rabu yang menantang kecukupan tinjauan lingkungan tahun 2018 oleh Korps Insinyur Angkatan Darat AS dan penerbitan izin dan sewa penting oleh lembaga federal untuk proyek tantangan Donlin Gold.
Gugatan tersebut, yang diajukan atas nama suku-suku tersebut oleh organisasi nirlaba lingkungan hidup, Earthjustice, menuduh lembaga-lembaga tersebut gagal menganalisis secara penuh potensi kerusakan dan dampak kesehatan dari tumpahan minyak yang sangat besar dan tidak memiliki perlindungan yang memadai terhadap bau pelangi, makanan subsisten, dari peningkatan lalu lintas kapal yang terkait dengan proyek, Anchorage Daily News melaporkan.
Gugatan tersebut mengatakan bahwa proyek tersebut telah menerima persetujuan yang diperlukan untuk memulai konstruksi, namun konstruksi tersebut belum dimulai. Proyek ini terletak sekitar 10 mil (16 kilometer) di utara komunitas Sungai Kuskokwim di Crooked Creek. Donlin Gold LLC, yang dimiliki oleh anak perusahaan NovaGold Resources yang berbasis di Kanada dan Barrick Gold Corp., mengelola proyek tersebut.
Dolin Gold mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa proses perizinan federal sangat ketat.
“Pemangku kepentingan Donlin Gold sepenuhnya percaya bahwa gugatan ini tidak berdasar dan yakin bahwa catatan sebenarnya akan sepenuhnya mendukung keputusan lembaga tersebut,” kata pernyataan itu. “Sementara itu, tim Donlin Gold dan pemiliknya terus melanjutkan kemajuan di negara bagian yang tersisa, serta pengeboran dan pekerjaan teknis, tergantung pada persetujuan dewan Donlin Gold LLC.”
Gugatan tersebut menyebut Korps, Departemen Dalam Negeri AS, Biro Pengelolaan Pertanahan AS, dan pejabat lembaga sebagai tergugat. Juru bicara Departemen Dalam Negeri menolak berkomentar. Seorang juru bicara korps di Alaska merujuk permintaan komentar melalui email ke Departemen Kehakiman AS, yang tidak menanggapi permintaan komentar online.
Deposit tersebut mengandung 39 juta ons (1,1 miliar gram) emas – bernilai hampir $80 miliar dengan harga saat ini. Pipa gas alam sepanjang 315 mil (507 kilometer) dari sisi barat Cook Inlet akan memasok pembangkit listrik di tambang tersebut. Umur proyek diperkirakan sekitar tiga dekade.
Proyek ini berada di atas tanah milik The Kuskokwim Corp., wilayah perusahaan Alaska Native Village, dan hak mineral atas deposit tersebut dikendalikan oleh Calista Corp., perusahaan lokal Alaska Native.
Tambang ini diperkirakan akan mempekerjakan 3.000 orang selama konstruksi dan sekitar 1.400 orang selama operasi. Penentangan telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir dari suku-suku dan kelompok masyarakat adat lainnya yang khawatir proyek ini akan merugikan perikanan, yang merupakan sumber penghidupan utama penduduk.
