Gugatan: Penjaga memukul, mengejek narapidana dengan: ‘Kamu tidak bisa bernapas’
Para pembela hak-hak narapidana telah mengajukan gugatan hak-hak sipil terhadap petugas lembaga pemasyarakatan negara yang diduga mengabaikan persyaratan untuk merekam pertemuan sel penjara dengan seorang narapidana yang mengatakan bahwa dia dilecehkan secara seksual, dipukuli tanpa provokasi, dan diejek dengan kata-kata yang memicu kematian pada tahun 2020. George Floyd di tangan polisi.
Proyek Penjara & Penjara New Mexico mengajukan gugatan perdata pada hari Selasa untuk meminta ganti rugi di Pengadilan Distrik AS atas nama seorang narapidana kulit hitam terhadap lima petugas Departemen Pemasyarakatan negara bagian sehubungan dengan konfrontasi pada bulan April 2021 di fasilitas pemasyarakatan Northeast New Mexico di Clayton.
Kelompok advokasi merekonstruksi peristiwa-peristiwa dari kesaksian penggugat dan saksi narapidana lainnya, serta bagian-bagian penyelidikan internal yang belum disunting oleh Kantor Perilaku Profesional Departemen Pemasyarakatan.
Petugas mengatakan kepada penyelidik bahwa narapidana tersebut ditahan secara fisik dan dengan semprotan merica setelah dia menyikut seorang petugas. Mereka menyangkal pelecehan versi tahanan.
Beberapa petugas mengaku kepada penyelidik Departemen Pemasyarakatan bahwa kamera video pasti digunakan di dalam sel.
“Penggunaannya bisa mencegah pertanyaan, memberikan jawaban dan kebenaran akan terungkap,” kata seorang petugas kepada penyelidik.
Direktur Proyek Penjara dan Penjara Steven Robert Allen mengatakan rekaman video diperlukan karena penggunaan kekuatan oleh petugas pemasyarakatan direncanakan dan tidak reaktif. Salinan kebijakan lembaga tersebut tidak segera tersedia.
Juru bicara Departemen Pemasyarakatan Carmelina Hart mengatakan lembaga tersebut tidak berkomentar mengenai proses pengadilan yang tertunda. Dia mengatakan empat dari lima petugas pemasyarakatan yang diadukan masih bekerja di lembaga tersebut.
Gugatan tersebut menuduh bahwa petugas pemasyarakatan melakukan pembalasan terhadap penggugat setelah dia sebelumnya berbicara untuk mendukung narapidana lain yang dikelilingi oleh petugas. Peristiwa tersebut juga dicatat dalam gugatan terpisah pada tahun 2022 yang menuduh pelecehan seksual dilakukan oleh narapidana dan petugas pemasyarakatan terhadap narapidana lain.
Gugatan baru tersebut mengatakan setidaknya lima petugas pemasyarakatan dan seorang manajer kemudian memasuki sel penggugat dan memerintahkan teman satu selnya untuk pergi.
Gugatan tersebut mendakwa salah satu petugas mendorong selangkangannya ke tubuh belakang penggugat. Dikatakan bahwa penggugat keberatan dan tidak terprovokasi untuk melakukan pembalasan, namun dilempar ke tanah dan dipukuli.
Gugatan tersebut menuduh bahwa penggugat tertelungkup di tanah ketika petugas pemasyarakatan meletakkan kaki di punggungnya dan berkata, “Biar saya tebak, Anda tidak bisa bernapas.”
Pengacara Proyek Penjara & Penjara mengatakan bahwa tanggal pertemuan pada 15 April 2021 bertepatan dengan persidangan mantan petugas polisi Minneapolis Derek Chauvin karena menjepit George Floyd ke trotoar dengan lututnya di leher pria kulit hitam itu, sebuah kasus yang memicu protes global dan pemeriksaan ulang rasisme dan kepolisian di AS
Chauvin dinyatakan bersalah pada 20 April 2021 atas tuduhan pembunuhan dan pembunuhan tidak berencana. Inti dari kasus ini adalah video Floyd yang berulang kali terengah-engah, “Saya tidak bisa bernapas.”
Tahanan di New Mexico “mengira dia akan mati, dan mengapa tidak?” kata Allen. “Teror terhadap narapidana kulit hitam di penjara di sini di New Mexico benar-benar tidak dapat diterima.”
Gugatan tersebut menuduh hukuman yang kejam dan tidak biasa serta pelanggaran hak kebebasan berpendapat, dan meminta ganti rugi yang tidak ditentukan.
Narapidana awalnya mengajukan pengaduan administratif berdasarkan ketentuan Undang-Undang Pemberantasan Pemerkosaan di Penjara. Tidak jelas apakah petugasnya disiplin. Tidak ada tuntutan pidana yang diajukan. Narapidana tersebut menjalani hukuman setelah mengaku bersalah atas perampokan bersenjata pada tahun 2016.
