blog.thelawofficeofdwightday.com

Teriakan “monyet!” di stadion sepak bola Spanyol bergema melintasi Atlantik, mencapai telinga orang-orang di pinggiran Rio de Janeiro.

Di sanalah Vinícius Júnior yang berkulit hitam tumbuh dan memulai karir sepak bolanya. Kini, terlepas dari ketenarannya di seluruh dunia dan jutaan orang, ia sekali lagi menjadi sasaran rasisme kasar di Eropa.

Kotanya di Brasil yang multiras sedang sakit, dan bersatu untuk membelanya.

Di Sao Goncalo, rapper Deivisson Oliveira sedang sarapan ketika berita TV menunjukkan pelecehan yang ditujukan kepada pahlawan kampung halamannya.

“Saya sampai menangis,” kata Oliveira (30), yang melakukan rap dengan nama MC Menor do CPX.

Oliveira mengetik lirik di teleponnya dengan putranya yang berusia 6 bulan di kakinya. Syair-syair yang kuat mengalir melalui ibu jarinya: “Dari favela ke dunia: Semoga berhasil, Vinícius Júnior!”

Rasisme di Liga Spanyol semakin meningkat musim ini, terutama setelah Vinícius mulai merayakan gol dengan menari. Setidaknya dalam sembilan kesempatan, orang-orang membuat suara monyet di Vinícius, dan cercaan “monyet!” dan hinaan rasis lainnya dilontarkan. Vinícius berulang kali menuntut tindakan dari otoritas sepak bola Spanyol.

Kepindahan Vinícius pada tahun 2017 ke Real Madrid adalah puncak dari usaha bertahun-tahun. Salah satu klub paling populer di dunia sepak bola membayar 45 juta euro (sekitar $50 juta) – yang merupakan jumlah terbesar yang pernah dibayarkan oleh seorang remaja Brasil – bahkan sebelum debut profesionalnya bersama Flamengo yang berbasis di Rio. Rasisme yang tak henti-hentinya bukanlah bagian dari impian Vinícius untuk tumbuh besar di Sao Goncalo.

Sao Goncalo adalah kota terpadat kedua di wilayah metropolitan Rio, dan salah satu kota termiskin di negara bagian Rio de Janeiro, menurut lembaga statistik nasional. Pada malam hari di beberapa daerah, pengendara menyalakan lampu hazard untuk memberi tanda kepada geng penyelundup narkoba bahwa pengemudinya adalah warga lokal. Di sinilah pula pembunuhan polisi terhadap seorang anak berusia 14 tahun pada tahun 2020 memicu protes Black Lives Matter di seluruh Rio.

Rasisme sekali lagi memicu kemarahan.

Patung Kristus Penebus yang megah dan bercahaya di Rio digelapkan selama satu malam sebagai bentuk solidaritas. Kincir ria besar di sepanjang teluk minggu ini menampilkan kepalan tangan hitam dan tulisan: “SEMUA MELAWAN RASISME.”

“Penolakan total saya terhadap episode rasisme yang diderita oleh kami dan kebanggaan kami semua di Sao Goncalo,” tulis Wali Kota Sao Goncalo, Nelson Ruas dos Santos, di Twitter pada pagi hari setelah kejadian tersebut.

Wali Kota Rio, Eduardo Paes, kurang diplomatis menanggapi pembelaan yang dikeluarkan presiden liga sepak bola Spanyol.

“Pergilah ke neraka, Nak…” tulis Paes.

Javier Tebas, presiden Liga Spanyol, mengadakan konferensi pers pada hari Kamis di mana ia mengklaim bahwa liga tersebut telah bertindak sendiri melawan rasisme, dan akan mengakhirinya dalam waktu enam bulan jika pemerintah mendapat lebih banyak kekuasaan.

Pada saat yang sama di Rio, perwakilan lebih dari 150 kelompok aktivis dan organisasi nirlaba mengirimkan surat ke konsulat Spanyol menuntut penyelidikan terhadap liga dan presidennya. Mereka mengorganisir demonstrasi malam itu.

“Vinicius adalah seorang pejuang, dia adalah seorang pejuang, karena dia menanggungnya sejak dia tiba di Spanyol dan selalu mengambil sikap,” kata aktivis Valda Neves. “Kali ini dia tidak sendirian.”

Pemain kulit hitam Brasil pertama yang bergabung dengan klub-klub Eropa pada tahun 1960an menghadapi beberapa rasisme di masyarakat yang sebagian besar berkulit putih tetapi jarang bersuara. Saat itu Brazil masih menganggap dirinya sebagai “demokrasi rasial”, dan tidak menganut rasisme yang banyak dihadapi.

Pada akhir tahun 1980-an, pemerintah federal menjadikan diskriminasi rasial sebagai kejahatan dan mendirikan yayasan untuk mempromosikan budaya Afro-Brasil. Pada saat itu, banyak pemain Brasil yang saat ini mungkin diidentifikasi sebagai orang kulit hitam tidak mengakui diri mereka sebagai orang kulit hitam. Insiden rasisme di Eropa hanya menimbulkan sedikit reaksi negatif di Brasil.

Dalam beberapa dekade setelahnya, aktivis kulit hitam di Brazil semakin menonjol dan meningkatkan kesadaran akan rasisme struktural. Pemerintah federal telah menerapkan kebijakan yang bertujuan untuk mengatasi hal ini, termasuk tindakan afirmatif dalam penerimaan universitas negeri dan tempat kerja. Ada peningkatan kesadaran di seluruh masyarakat.

Pada tahun 2014, seorang penggemar melemparkan pisang ke arah bek Dani Alves selama pertandingan liga Spanyol; dia mengambilnya dan memakannya untuk menunjukkan perlawanan, sehingga memicu kampanye media sosial yang terkoordinasi dengan pemain Brasil lainnya, termasuk penyerang bintang Neymar, melakukan hal yang sama.

Organisasi nirlaba pendidikan Vinícius sendiri meluncurkan program minggu ini untuk melatih guru di sekolah umum guna meningkatkan kesadaran tentang rasisme dan mengajar anak-anak untuk melawan diskriminasi. Seorang guru di sekolah Sao Goncalo yang akan menjadi tuan rumah proyek ini, Mariana Alves, berharap proyek ini akan memberikan dukungan dan persiapan yang sangat dibutuhkan anak-anak. Dia berbicara di ruang kelas dengan kursi beanbag sepak bola berserakan, dan foto-foto besar Vinícius di dinding.

Sebagian besar siswa sekolah tersebut berkulit hitam atau biracial, dan banyak yang pernah mengalami rasisme, kata Alves dalam sebuah wawancara. Minggu ini, murid-muridnya yang berusia 10 tahun bertanya apakah dia melihat apa yang terjadi pada Vinícius karena mereka tidak begitu mengerti.

“Dia punya uang, dia punya semua status ini, dan bahkan itu tidak menghentikannya untuk mengalami situasi rasisme ini,” kata Alves, yang berkulit hitam dan berasal dari Sao Goncalo. “Jadi para siswa bertanya-tanya… ‘Apakah saya akan melaluinya juga? Apakah ini akan terjadi pada saya?’”

Saat masih kecil, Vinícius mulai berlatih di sekolah feeder terdekat untuk Flamengo, klub paling populer di Brasil, sebelum menandatangani kontrak dengan tim yuniornya.

Anak-anak Sao Goncalo terlihat kabur pada Rabu sore saat mereka berlatih tanpa henti, membuat mereka tidak punya waktu atau nafas untuk mendiskusikan masalah idola mereka di benua lain.

Namun mereka tahu.

Salah satu dari mereka, Ryan Gonçalves Negri, mengatakan dia telah berbicara dengan teman-temannya di luar sekolah sepak bola tentang hal itu dan bahwa Vinícius harus “segera pindah dari Liga Spanyol”.

“Saya tidak akan pernah ingin bermain di sana,” kata Negri, 13 tahun. “Ini bukan untuk orang Brasil yang tahu cara mencetak dan merayakan gol.”

Saat anak-anak sedang berlatih, rapper Oliveira dan produsernya Éverton Ramos, yang dikenal sebagai DJ Cabide, melangkah ke halaman dan berjalan ke sudut. Mereka memasang pengeras suara di bawah bendera Vinícius sebagai seorang remaja nakal yang menjulurkan lidahnya, dan kemudian mulai merekam lagu untuk video musik lagu protes mereka.

“Saya bukan siapa-siapa, namun suara saya dapat mencapai tempat yang tidak dapat saya datangi, tempat yang tidak dapat saya bayangkan untuk pergi,” kata Oliveira. “Suaraku akan sampai ke sana, apakah kamu mengerti?”

___

Penulis Associated Press Mauricio Savarese berkontribusi dari Sao Paulo

___

AP Soccer lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports