Saya satu-satunya pengendara sepeda yang menghadapi demonstrasi supremasi kulit putih. Inilah cara melakukannya
Saya sedang berada di kedai kopi, membuka Twitter, dan saya melihat sesuatu yang mengejutkan.
Front Patriot berbaris di National Mall di Washington, DC, rumah bagi monumen dan tugu peringatan paling suci di negara saya. Dan kota yang saya sebut rumah.
Stasiun Capital Bikeshare berada di seberang jalan. Saya berada kurang dari satu mil jauhnya. Saya mengambil sepeda merah dan pergi untuk mencegat prosesi tersebut.
Joe Flood: Tidak ada pengunjuk rasa tandingan, jadi saya harus menjadi salah satunya
(Joe Banjir)
Front Patriot telah melakukan hal ini sebelumnya, menyelinap ke DC tanpa pemberitahuan (kecuali kepada polisi) untuk berjalan berkeliling dan pergi sebelum pengunjuk rasa tandingan dapat melakukan demonstrasi.
Yang mengejutkan saya, saya segera menemukan kaum nasionalis kulit putih. Ketika saya sampai di Mall, saya melihat mobil polisi di rumput dekat Monumen Washington. Itu pasti mereka.
Saat saya mendaki bukit, saya melihat pemandangan yang mengerikan: barisan panjang pria bertopeng yang membawa bendera terbalik berdiri tegak sementara pemimpin mereka yang gagah berani memberikan pidato. Di belakangnya, sebuah spanduk bertuliskan: “Rebut kembali Amerika.”
Di sekeliling mereka ada barisan petugas polisi bersepeda, mengawasi kaum fasis.
Tidak ada yang melihat saya datang. Tidak ada pengunjuk rasa tandingan, jadi saya harus menjadi salah satunya. Saya harus mempertahankan kota saya.
Saat saya menurunkan barisan nasionalis kulit putih, saya melontarkan hinaan: “Pecundang! Tidak ada yang menyukaimu! Ibumu membencimu!”
Saya tidak menggunakan kata-kata kotor karena saya pikir akan mudah bagi mereka untuk mengabaikannya. Sebaliknya, saya secara pribadi tersentuh dengan cara mereka berpakaian, berpenampilan, dan bertingkah laku.
“Kalian semua memakai celana yang berbeda-beda! Kamu ceroboh! Celana kargo sudah KELUAR!”
Mereka tidak terlihat seperti kekuatan militer yang mengintimidasi, melainkan sekelompok pria muda dengan pakaian serasi yang sedang berdandan.
“Kalian adalah cosplayer! Kamu tidak bisa berbuat apa-apa!”
Tampaknya sang pemimpin tidak dapat mengingat pidatonya
(Joe Banjir)
Saya tidak takut pada mereka karena mereka tampak seperti lelucon. Dan ada petugas polisi di mana-mana, banyak di antara mereka yang menertawakan acara barbekyu saya.
Pemimpin kelompok memberikan pidato yang sangat membosankan. Yang tidak dia hafal. Dia akan mengatakan sesuatu tentang supremasi kulit putih dan kemudian orang kulit putih ini harus berhenti dan mengeluarkan catatannya.
“Kenapa kamu tidak bisa menghafal pidatomu?!” Aku berteriak.
Saat dia terus berjalan, dengan jaket biru ketat dan topi bergaya kavaleri, aku menyadari bahwa dia mengingatkanku pada seseorang.
“Kamu terlihat seperti anak haram Jenderal Custer!”
Itu mencengkeramnya. Aku memperhatikan saat dia menghela nafas dan menunduk sejenak, benar-benar kalah, posisi terakhirnya di bawah bayang-bayang Monumen Washington.
Aneh rasanya menjadi viral. Malam itu, video saya meretas Front Patriot meledak di TikTok. Saat saya melihatnya, penayangannya sudah lebih dari 100.000 dan komentarnya terlalu banyak untuk dibaca.
Dan saya dikenal. “Itu Joe Banjir!” Hal ini membuatku khawatir, namun saat klip viral itu menyebar ke seluruh dunia, dan aku terbungkus dalam badai cinta virtual, kecemasanku hilang. Saya senang mendengar pendapat dari begitu banyak teman lama dan kagum melihat diri saya di televisi.
Saya tidak berpikir saya seorang pahlawan. Ada banyak orang Amerika lainnya yang melakukan hal-hal berani setiap hari di tempat-tempat yang jauh lebih sulit.
Demokrasi Barat terancam oleh fasisme. Penting bagi kita semua untuk bersuara karena kita lebih dari mereka, dan dengan suara serta tindakan kita, kita dapat mengalahkan tirani.
Joe Banjir adalah seorang penulis dan fotografer dari Washington, DC.
