Para pemimpin Senat AS menuntut Rusia membebaskan jurnalis Amerika
Dua pemimpin tertinggi Senat AS pada hari Jumat menuntut agar Rusia segera membebaskan Evan Gershkovich dalam pernyataan bipartisan yang jarang terjadi, mengecam penahanan reporter Wall Street Journal dan menyatakan bahwa “jurnalisme bukanlah kejahatan.”
Pernyataan Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., dan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., muncul ketika Amerika Serikat berupaya untuk segera mengakhiri apa yang mereka sebut sebagai penahanan ilegal terhadap Gershkovich, jurnalis pertama yang ditahan. atas dugaan spionase sejak Perang Dingin.
“Kami mengutuk keras penahanan tidak sah terhadap warga negara Amerika dan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich dan menuntut pembebasan segera jurnalis independen yang dikenal dan dihormati secara internasional ini,” kata Schumer dan McConnell.
Mereka mengatakan Gershkovich diakreditasi oleh Kementerian Luar Negeri Rusia untuk bekerja sebagai jurnalis di Rusia dan “pihak berwenang Rusia gagal memberikan bukti yang dapat dipercaya untuk membenarkan tuduhan palsu mereka.”
Schumer dan McConnell menulis: “Jangan salah: jurnalisme bukanlah kejahatan.”
Para pejabat AS sedang berupaya untuk membebaskan Gershkovich, 31, yang ditangkap akhir bulan lalu dan ditahan di penjara Moskow. Putra seorang imigran dari Uni Soviet, ia tumbuh dengan berbicara bahasa Rusia di rumahnya di Princeton, New Jersey. Badan keamanan tinggi Rusia mengatakan Gershkovich berusaha mendapatkan informasi rahasia tentang pabrik senjata Rusia.
Presiden Joe Biden mengatakan kepada wartawan Jumat lalu bahwa pesannya kepada Rusia adalah: “Biarkan dia pergi.”
Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan pada hari Rabu bahwa dia “tidak ragu” bahwa Rusia telah menahan Gershkovich secara tidak sah.
Pada hari Kamis, Duta Besar AS untuk Rusia, Lynne T. Tracy, dan Wakil Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Ryabkov, bertemu untuk membahas situasi tersebut.
The Wall Street Journal membantah keras tuduhan terhadap Gershkovich dan menuntut pembebasannya.
Para pemimpin Senat mengatakan kedutaan besar AS tidak diberi akses konsuler “bertentangan dengan praktik diplomasi standar dan kemungkinan melanggar hukum internasional.”
Schumer dan McConnell juga mengatakan bahwa Rusia memiliki sejarah panjang dalam menahan warga Amerika secara tidak adil, dan menyerukan pembebasan warga Amerika lainnya, Paul Whelan.
Whelan, seorang eksekutif keamanan perusahaan di Michigan, telah dipenjara di Rusia sejak Desember 2018 atas tuduhan spionase yang menurut keluarganya dan pemerintah AS tidak berdasar. Dia menjalani hukuman 16 tahun.
