Schumer, McConnell menyerukan Rusia untuk membebaskan reporter WSJ Evan Gershkovich dalam pernyataan bersama yang jarang terjadi
Di momen bipartisan yang jarang terjadi, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell mengeluarkan pernyataan yang menyerukan pembebasan Rusia Jurnal Wall Street reporter Evan Gershkovich.
“Kami mengutuk keras penahanan tidak sah terhadap warga negara Amerika dan Jurnal Wall Street reporter Evan Gershkovich, dan menuntut pembebasan segera jurnalis independen yang terkenal dan dihormati ini,” kata pernyataan bersama itu pada Jumat.
Gershkovich, 31, ditangkap di Rusia pada bulan Maret dan ditahan karena dicurigai melakukan spionase – klaim yang dibantah oleh pemerintah. Jurnal Wall Street dan pemerintah AS.
Dalam pernyataan mereka Bpk. Schumer dan Tn. McConnell berkata: “Jangan salah: jurnalisme bukanlah kejahatan.”
Partai Demokrat dari New York dan Partai Republik dari Kentucky mengajukan tuntutan terhadap Mr. Gershkovich menyebutnya “tidak berdasar” dan “dibuat-buat” dan menambahkan bahwa pihak berwenang Rusia telah gagal memberikan bukti yang dapat dipercaya untuk membenarkan tuduhan mereka.
Pemerintah Rusia mengklaim Mr. Gershkovich memata-matai “salah satu perusahaan di kompleks pertahanan militer” atas nama pemerintah AS. Meskipun Dinas Keamanan Federal Federasi Rusia (FSB) tidak menyebutkan nama fasilitas tersebut, lokasinya, atau memberikan bukti foto atau video apa pun atas klaim tersebut.
Laporan terakhir Tuan Gershkovich, “Perekonomian Rusia mulai melemah,” adalah tentang keuangan Rusia yang semakin menipis.
Penangkapan jurnalis tersebut merupakan reporter Amerika pertama yang ditangkap atas tuduhan spionase di Rusia sejak 1986.
Namun, warga Amerika lainnya “ditahan secara salah,” termasuk mantan Marinir Paul Whelan, yang dihukum karena spionase oleh pengadilan Moskow pada tahun 2020 dan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara di Rusia.
Dalam pernyataan mereka Bpk. Schumer dan Tn. McConnell juga meminta Kremlin untuk membebaskan Whelan.
“Rusia memiliki sejarah panjang dan meresahkan dalam menahan warga Amerika secara tidak adil dalam sistem hukum yang tidak memberikan transparansi dan keadilan,” kata pernyataan itu.
Para pemimpin Senat juga menuduh Rusia melanggar hukum internasional dengan menolak akses konsuler Gershkovich ke kedutaan AS.
Menurut pengawas penjara negara Rusia, Gershkovich berada di sel karantina saat menjalani tes medis tetapi memiliki akses ke lemari es, TV, dan radio.
Pada tanggal 4 April, hampir seminggu setelah penangkapannya, pengacara diizinkan menemui Gershkovich untuk pertama kalinya.
Namun, perwakilan Kedutaan Besar AS di Moskow tidak diizinkan mengunjungi Gershkovich.
Para pemimpin AS, termasuk Presiden Joe Biden dan Menteri Luar Negeri Anthony Blinken, juga meminta Rusia untuk membebaskan Gershkovich.
Blinken mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa dia “yakin” bahwa Gershkovich telah ditahan secara tidak sah. Dia mengatakan dia menuntut agar jurnalis tersebut, serta Mr. Whelan, dibebaskan saat dia sedang berbicara dengan mitranya dari Rusia, Sergei Lavrov.
Situasi yang mengkhawatirkan ini telah menyatukan Partai Demokrat dan Republik untuk memohon kebebasan Gershkovich.
Tuan Schumer dan Tuan. Pernyataan McConnell diakhiri dengan para pemimpin Senat yang mengutuk pemerintah Rusia atas tindakan kerasnya terhadap jurnalis.
