Penembakan Ralph Yarl dan apa yang terjadi selanjutnya harus menjadi peringatan
Tidak perlu melakukan kampanye humas nasional dengan para pemimpin politik paling berpengaruh dan selebritis terbesar di Amerika agar kejahatan yang nyata dapat dituntut.
Minggu lalu, Ralph Yarl yang berusia 16 tahun salah membunyikan bel pintu sebuah rumah di 115th Street di Kansas City, Missouri, ketika pemilik rumah, Andrew Lester yang berusia 84 tahun, diduga menembaki dia dengan pistol kaliber .32 melalui pintu kasa kaca.
Yarl, Black, baru saja hendak menjemput adik laki-lakinya dari rumah temannya ketika Lester, White, menghadapinya dan mengatakan kepadanya “Jangan kembali ke sini” saat dia mulai menembak kepalanya dan memecahkan tengkoraknya dan dilaporkan meninggalkannya dengan cedera otak kritis. Saat Yarl kehabisan darah di tanah, Lester menembak lengannya lagi.
Kerabat Yarl mengatakan kepada wartawan lokal bahwa setelah Yarl terjadi keajaiban pengelolaan untuk bangun, dia mencari bantuan di tiga rumah terpisah sebelum akhirnya seseorang membantunya.
Saya cukup beruntung mengunjungi Kansas City karena buku-buku saya. Ini adalah kota yang indah dengan dunia seni Hitam yang berkembang dan barbekyu yang enak. Namun selama saya berada di sana, saya menyadari – dan hal ini sering kali membuat saya merasa tertekan, terutama di wilayah tertentu di Amerika – betapa kota ini masih tersegregasi dan banyaknya rasisme yang merajalela.
Apa yang terjadi pada Ralph Yarl dan apa yang terjadi setelahnya menunjukkan perpecahan tersebut – dan betapa kejam dan tidak adilnya perpecahan tersebut.
Ketika seorang lelaki kulit putih tua menembak seorang anak kulit hitam karena membunyikan bel pintunya, peringatan akan berbunyi – terutama bagi mereka yang bertanggung jawab untuk menuntut kejahatan.
Lester memang ditangkap setelah penembakan dan ditahan 24 jam. Sebagaimana diamanatkan oleh undang-undang negara bagian, seseorang yang dicurigai melakukan kejahatan harus didakwa dalam jangka waktu tersebut atau dibebaskan. Segala sesuatu tentang ini meneriakkan kejahatan dan rasisme, namun ternyata Lester dibebaskan setelah kurang dari dua jam.
Butuh waktu berhari-hari dan menimbulkan protes nasional, termasuk Presiden Joe Biden dan selebriti seperti Halle Berry, Kerry Washington, Naomi Campbell, dan Gwyneth Paltrow, namun beberapa hari kemudian, pada akhirnya Lester didakwa melakukan dua tindak pidana kejahatan dalam penembakan 13 April.
Jaksa Clay County Zachary Thompson mengumumkan pada hari Senin bahwa Lester telah didakwa melakukan penyerangan tingkat pertama dan tindakan kriminal bersenjata.
Pada konferensi pers, Kepala Polisi Kota Kansas Stacey Graves dikatakan dia “mengakui komponen rasial dalam kasus ini.” Thompson juga mengatakan ada “komponen rasial” dalam penembakan tersebut, namun mengklarifikasi bahwa tidak ada dokumen tuntutan yang menyatakan bahwa penembakan tersebut bermotif rasial.
Tentu saja – jadi mengapa tidak mengenakan biaya seperti itu?
Seperti terungkap dalam dokumen pengadilan, Lester mengatakan kepada petugas polisi bahwa dia melihat seorang pria kulit hitam menarik pegangan pintu luar dan mengira dia mencoba mendobrak masuk.
Dia menyatakan bahwa dia “sangat takut” dengan ukuran anak laki-laki itu dan takut dia tidak dapat membela diri karena dia sudah lanjut usia. Jadi, lelaki tua dan ketakutan itu menembak dua kali – bahkan tidak bertukar kata dengan Ralph.
Komponen rasial dalam kasus ini adalah seorang pria kulit putih tua yang merasa takut dan jijik terhadap orang kulit hitam menembak kepala seorang anak karena membunyikan bel pintu, dan karena petugas polisi dan jaksa terlibat dalam profil rasial serupa, mereka membiarkannya pergi.
Bibi Yarl, Faith Spoonmore, mempertanyakan mengapa Lester begitu terintimidasi oleh ukuran keponakannya.
“Saya benar-benar tidak mengerti caranya,” Spoonmore mengatakan kepada CNN. “Saya ragu Ralph memiliki berat 170 pon. Ralph bahkan tidak setinggi 6 kaki (6 kaki).”
Dia mengatakan tuntutan pidana tersebut memberikan kenyamanan bagi keluarga tersebut, namun, “Ini tidak semudah membalik halaman. Akan lebih baik jika dia — mudah-mudahan — mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.”
Spoonmore berkata tentang nasib keponakannya: “Saya ingin keadilan terlihat sama di seluruh aspek. Saya ingin keadilan terlihat sama.”
Saya harap demikian, namun kita akan memulai awal yang buruk.
saya berbagi kekhawatiran bahwa Lester akan mengutip undang-undang Missouri yang berlaku untuk menghindari konsekuensi. Undang-undang tersebut memungkinkan orang untuk merespons ancaman atau kekerasan tanpa rasa takut akan tuntutan pidana di mana pun seseorang berhak berada.
Undang-undang tersebut membantu menutupi kekerasan rasial dengan alasan pembelaan diri seperti yang terjadi pada orang-orang seperti George Zimmerman. Dan, seiring kita terus melihatnya penembakan Jayland Walkerbanyak polisi terus lolos dengan membunuh orang kulit hitam.
Sementara itu, beberapa hari sebelum Ralph Yarl ditembak, Kaylin Gillis, Seorang wanita berusia 20 tahun ditembak mati di bagian utara New York setelah dia dan tiga orang lainnya secara tidak sengaja berbelok ke jalan masuk yang salah.
Penembaknya, Kevin Monahan, 65 tahun, adalah dibebankan dengan pembunuhan tingkat dua. Dia ditangkap dan tuntutan segera diajukan. Tidak diperlukan postingan media sosial dari beberapa orang paling terkenal di planet ini dan Presiden Amerika Serikat – dan semua tekanan pada jaksa setempat dari masyarakat yang menimbulkan perhatian seperti itu – agar Gillis mendapatkan keadilan.
Nyawanya yang hilang layak mendapatkannya tanpa kesulitan, namun meskipun kedua penembakan tersebut pada akhirnya berujung pada masalah senjata di Amerika, “komponen rasial” dalam bagaimana keadilan ditegakkan dalam kasus-kasus ini tidak dapat diabaikan.
