Joe Biden akan menyampaikan pidato utama di Universitas Ulster pada awal kunjungannya
Presiden AS Joe Biden akan menyampaikan pidato utama di kampus Universitas Ulster yang baru dibuka untuk memulai kunjungan bersejarahnya ke pulau Irlandia minggu depan.
Biden mengambil bagian dalam acara di utara dan selatan perbatasan yang bertepatan dengan peringatan 25 tahun Perjanjian Jumat Agung.
Pidatonya di kampus baru Universitas Ulster di Belfast akan berlangsung pada hari Rabu.
Wakil Rektor dan Rektor Universitas Ulster Profesor Paul Bartholomew mengatakan ini akan menjadi hari penting bagi institusi tersebut.
“Kami menantikan hari yang sangat istimewa dalam sejarah Universitas, dan menjadi tuan rumah bagi Presiden Biden pada kunjungan pertamanya ke Irlandia Utara sejak menjadi Presiden,” katanya.
“Saat kita merayakan ulang tahun ke-25 Perjanjian Jumat Agung Belfast, Universitas Ulster, di ketiga kampus kami, berharap dapat mempersiapkan generasi pemimpin sipil, bisnis, dan komunitas berikutnya.”
Presiden AS akan tiba di Belfast pada Selasa malam bersama Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak.
Biden diperkirakan tidak akan mengunjungi gedung-gedung di Stormont, yang, bersama dengan hanya satu pertemuan yang dikonfirmasi di Irlandia Utara, dianggap oleh beberapa pihak berantakan.
Wakil Perdana Menteri Irlandia Micheal Martin membantah hal tersebut, dengan alasan bahwa setiap kunjungan presiden AS harus disambut baik.
“Masyarakat iri dengan komitmen Presiden Biden… terhadap seluruh pulau Irlandia,” katanya.
“Saya pikir kunjungannya ke Irlandia Utara merupakan wujud komitmen tulusnya kepada rakyat Irlandia Utara.”
Biden akan mengunjungi Dublin di mana ia akan berpidato di depan Anggota Parlemen Irlandia dan bertemu dengan Perdana Menteri Irlandia Leo Varadkar dan Presiden Irlandia Michael D Higgins.
Akan ada perjamuan di Kastil Dublin pada Kamis malam untuk menghormati presiden.
Ia juga diperkirakan akan mengunjungi Co Louth dan Co Mayo, tempat asal nenek moyangnya.
Kakek buyut Biden, Owen Finnegan, beremigrasi ke Amerika Serikat dari Semenanjung Cooley, sementara kakek buyut lainnya, Patrick Blewitt, lahir di Ballina, berangkat saat terjadi kelaparan di Irlandia pada tahun 1850 untuk berlayar ke Amerika.
Biden diperkirakan akan mengunjungi Carlingford dan Dundalk di Co Louth pada hari Rabu sebelum tiba di Dublin.
Akhir dari perjalanan ini akan mencakup pidato publik oleh Presiden AS di Co Mayo, di luar Katedral St Muredach di Ballina, pada Jumat malam.
Varadkar mengatakan tujuan kunjungan Biden adalah “untuk menyambut pulang putra Irlandia, menyambut pulang presiden besar Irlandia-Amerika”.
Dia mengatakan hal ini juga memberikan kesempatan untuk memperkuat hubungan antara Irlandia dan Amerika, yang menurutnya belum pernah sekuat ini, dan untuk menatap masa depan Irlandia Utara.
Operasi keamanan besar-besaran diperkirakan akan dilakukan selama kunjungan Biden, dengan lebih dari 300 petugas dari seluruh Inggris dikerahkan untuk perjalanan ke Irlandia Utara.
Sebagai tanda ketatnya langkah-langkah keamanan seputar kunjungan diplomatik tersebut, beberapa rincian kunjungan presiden belum dapat dikonfirmasi.
PSNI mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka sedang menangani komunitas dan bisnis lokal yang mungkin terkena dampak pembatasan lalu lintas yang diberlakukan pada hari Selasa dan Rabu.
Ibu Negara Jill Biden diperkirakan tidak akan bepergian bersama Biden.
