blog.thelawofficeofdwightday.com

Tentara Ukraina terus melawan pasukan Rusia dalam pertempuran sengit di dalam dan sekitar Bakhmut pada hari Minggu, kata para pejabat militer, beberapa jam setelah Moskow dan tentara swasta Wagner mengumumkan bahwa pasukan mereka telah mengambil kendali penuh atas kota timur tersebut.

Kabut perang membuat sulit untuk memastikan situasi di lapangan dalam pertempuran terpanjang invasi tersebut, dan serangkaian komentar dari pejabat Ukraina dan Rusia menambah kebingungan pada masalah tersebut.

Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Malyar bahkan mengatakan bahwa pasukan Ukraina “mengambil kota itu dalam keadaan setengah pengepungan.”

“Musuh gagal mengepung Bakhmut, dan mereka kehilangan sebagian wilayah kekuasaan dominan di sekitar kota,” kata Malyar. Artinya, kemajuan pasukan kita di pinggiran kota sepanjang sisi, yang masih berlangsung, sangat mempersulit kehadiran musuh di Bakhmut.

Komentarnya muncul setelah Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, pada KTT G7 di Jepang, menyatakan bahwa Bakhmut telah jatuh.

Ketika ditanya apakah kota itu berada di tangan Ukraina, Zelenskyy berkata: “Saya pikir tidak, tetapi Anda harus — untuk memahami bahwa tidak ada apa-apa, Mereka menghancurkan segalanya. Tidak ada bangunan. Memalukan. Itu sebuah tragedi.”

Sekretaris pers Zelensky kemudian mencabut komentar tersebut.

Dan juru bicara Kelompok Pasukan Timur Ukraina, Serhii Cherevaty, mengatakan bahwa tentara Ukraina berhasil menduduki posisi di sekitar Bakhmut.

“Presiden dengan tepat mengatakan bahwa kota itu sebenarnya telah rata dengan tanah. Musuh dihancurkan setiap hari oleh serangan artileri dan penerbangan besar-besaran, dan unit kami melaporkan bahwa situasinya sangat sulit.

“Tentara kami menguasai benteng-benteng dan berbagai lokasi di bagian barat daya kota. Pertempuran sengit sedang terjadi,” katanya.

Ini hanyalah perubahan terbaru dalam situasi di Bakhmut setelah delapan bulan pertempuran sengit.

Beberapa jam sebelumnya, kantor berita negara Rusia melaporkan bahwa Presiden Vladimir Putin “mengucapkan selamat kepada divisi penyerangan Wagner, serta seluruh prajurit unit tentara Rusia, yang memberi mereka dukungan dan perlindungan sayap yang diperlukan, atas selesainya operasi untuk membebaskan Artyomovsk. ,” yang merupakan nama Bakhmut di era Soviet.

Kementerian pertahanan Rusia juga mengatakan bahwa Wagner dan unit militer telah “menyelesaikan pembebasan” Bakhmut.

Pada G-7 di Jepang, Zelenskyy berdiri berdampingan dengan Presiden AS Joe Biden saat konferensi pers. Biden mengumumkan tambahan bantuan sebesar $375 juta untuk Ukraina, yang mencakup lebih banyak amunisi, artileri, dan kendaraan.

“Saya berterima kasih kepadanya atas bantuan keuangan yang signifikan kepada (Ukraina) dari (AS),” tulis Zelenskyy kemudian.

Banyak analis mengatakan bahwa meskipun Rusia menang di Bakhmut, hal itu tidak akan mampu membalikkan keadaan perang.

Penyitaan Rusia atas sisa lahan terakhir di Bakhmut “tidak signifikan secara taktis atau operasional,” kata sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Washington pada Sabtu malam. Institut Studi Perang mengatakan bahwa mengambil kendali atas wilayah-wilayah ini “tidak memberikan kekuatan operasional yang signifikan bagi pasukan Rusia untuk melanjutkan operasi ofensif,” atau untuk “bertahan dari kemungkinan serangan balik Ukraina.”

Dalam sebuah video yang diposting di Telegram, kepala Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan kota itu berada di bawah kendali penuh Rusia sekitar Sabtu siang. Dia berbicara dikelilingi oleh sekitar setengah lusin pejuang, dengan latar belakang bangunan yang hancur dan ledakan terdengar di kejauhan.

Pasukan Rusia masih berusaha merebut sisa wilayah Donetsk yang masih berada di bawah kendali Ukraina, termasuk beberapa wilayah yang dijaga ketat.

Tidak jelas pihak mana yang harus membayar lebih mahal dalam pertempuran memperebutkan Bakhmut. Baik Rusia maupun Ukraina diperkirakan menderita kerugian mencapai ribuan, meskipun tidak ada yang mengungkapkan jumlah korban jiwa.

Zelenskyy menggarisbawahi pentingnya membela Bakhmut dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada bulan Maret, dan mengatakan bahwa kejatuhan Bakhmut dapat memungkinkan Rusia menggalang dukungan internasional terhadap kesepakatan yang mungkin mengharuskan Kiev melakukan kompromi yang tidak dapat diterima.

Para analis mengatakan jatuhnya Bakhmut akan menjadi pukulan bagi Ukraina dan memberikan beberapa keuntungan taktis bagi Rusia, namun tidak akan menentukan hasil perang.

Terletak sekitar 55 kilometer (34 mil) di utara ibu kota regional Rusia, Donetsk, Bakhmut memiliki populasi 80.000 jiwa sebelum perang dan merupakan pusat industri penting yang dikelilingi oleh tambang garam dan gipsum.

Kota yang diberi nama Artyomovsk setelah seorang revolusioner Bolshevik ketika Ukraina menjadi bagian dari Uni Soviet ini juga terkenal dengan produksi anggur bersoda di gua-gua bawah tanah. Jalannya yang lebar dengan deretan pepohonan, taman yang rimbun, dan pusat kota yang megah dengan rumah-rumah megah yang dibangun pada akhir abad ke-19 – semuanya kini menjadi lahan kosong yang membara – menjadikannya tujuan wisata yang populer.

Ketika pemberontakan separatis melanda Ukraina timur pada tahun 2014, beberapa minggu setelah aneksasi ilegal Moskow atas semenanjung Krimea di Ukraina, para pemberontak dengan cepat berhasil menguasai kota tersebut, namun kehilangan kota itu beberapa bulan kemudian.

Setelah Rusia mengalihkan fokusnya ke Donbas menyusul upaya gagal menduduki Kiev pada awal invasi Februari 2022, pasukan Moskow mencoba merebut Bakhmut pada bulan Agustus tetapi berhasil dihalau.

Pertempuran di sana mereda pada musim gugur ketika Rusia menghadapi serangan balasan Ukraina di timur dan selatan, namun pertempuran kembali terjadi pada akhir tahun lalu. Pada bulan Januari, Rusia merebut kota pertambangan garam Soledar, di utara Bakhmut, dan menutup pinggiran kota.

Penembakan intensif Rusia menargetkan kota tersebut dan kota-kota sekitarnya ketika Moskow melancarkan serangan tiga arah untuk mencoba mengakhiri perlawanan di apa yang oleh orang Ukraina disebut sebagai “benteng Bakhmut”.

Tentara bayaran Wagner memimpin serangan Rusia. Prigozhin berusaha menggunakan pertempuran memperebutkan kota itu untuk memperluas kekuasaannya di tengah ketegangan dengan para pemimpin militer Rusia yang ia kritik dengan pedas.

“Kami tidak hanya berperang dengan angkatan bersenjata Ukraina di Bakhmut. Kami melawan birokrasi Rusia yang melemparkan pasir ke roda,” kata Prigozhin dalam video, Sabtu.

Pemboman artileri Rusia yang tiada henti menyebabkan hanya sedikit bangunan yang utuh di tengah pertempuran sengit dari rumah ke rumah. Pejuang Wagner “berbaris di atas tubuh tentara mereka sendiri” menurut pejabat Ukraina. Kedua belah pihak mengeluarkan amunisi dengan jumlah yang belum pernah terjadi dalam konflik bersenjata selama beberapa dekade, dan menembakkan ribuan peluru setiap hari.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan perebutan kota itu akan memungkinkan Rusia untuk mendorong serangannya lebih jauh ke wilayah Donetsk, salah satu dari empat provinsi Ukraina yang dianeksasi secara ilegal oleh Moskow pada bulan September.

___

Elise Morton melaporkan dari London. Zeke Miller berkontribusi pada laporan ini dari Hiroshima, Jepang.

___

Ikuti liputan AP tentang perang tersebut di https://apnews.com/hub/russia-ukraine