Rob Edwards mendesak Luton untuk bermain ‘seperti hidup kita bergantung padanya’ melawan Sunderland
Rob Edwards telah meminta Luton untuk bermain “seolah hidup kita bergantung padanya” di leg kedua semifinal play-off Sky Bet Championship hari Selasa melawan Sunderland.
Impian The Hatters untuk mencapai Liga Premier untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka mengalami kemunduran pada hari Sabtu setelah Sunderland bangkit dari defisit awal untuk mengklaim kemenangan 2-1 di Stadium of Light.
Dan bos Luton Edwards menekankan bahwa timnya harus menggabungkan hasrat membara dengan pemikiran dingin jika mereka ingin memesan tempat di final play-off melawan Middlesbrough atau Coventry di Wembley akhir bulan ini.
“Kami harus tenang karena kami memerlukan 11 pemain di lapangan, namun kami memerlukan semangat dan kemudian bersikap sedingin es pada saat yang tepat,” ujarnya.
“Kami harus bermain dengan api yang nyata dan sepertinya hidup kami bergantung padanya besok. Kami tidak ingin ini menjadi akhir, tapi ini bisa menjadi pertandingan terakhir kami musim ini dan kami tidak ingin hal itu terjadi.”
Edwards menggemakan pesan itu kepada para pendukung Luton yang ia yakini akan memainkan peran penting dalam menentukan hasil pertandingan hari Selasa di Kenilworth Road yang tiketnya terjual habis.
Dia mengacu pada kemenangan derby bulan lalu atas Watford dan menyerukan atmosfer “luar biasa” serupa untuk mendorong upaya timnya untuk bangkit.
“Kami ingin penonton bersikap liar dan jujur,” kata Edwards.
“Kami harus mempersulit mereka dan kami membutuhkan penonton untuk memainkan peran mereka juga. Dan kami ingin memastikan bahwa kami memainkan peran kami dan memberikan sesuatu yang dapat dibanggakan oleh penggemar kami.
“Suasananya luar biasa untuk pertandingan melawan Watford dan jika kami dapat menciptakannya lebih baik lagi, itu akan menjadi hal yang saya sukai dan juga yang kami perlukan. Saya pikir itu adalah iklan terbaik untuk Kenilworth Road.”
Kami harus bermain dengan api sungguhan dan sepertinya hidup kami bergantung padanya besok
Rob Edwards
Luton belum pernah bermain di papan atas sejak terdegradasi dari Liga Pertama pada tahun 1992 – tahun sebelum Liga Premier diluncurkan – dan mereka bahkan terdegradasi dari Football League untuk sementara.
Setelah akhirnya lolos dari Konferensi setelah pengasingan selama lima tahun pada tahun 2014, mereka menikmati kebangkitan yang luar biasa dan, jika mereka dapat mengatasi Sunderland, mereka hanya tinggal satu pertandingan lagi untuk kembali ke papan atas sepakbola Inggris.
Bek Amari’i Bell, yang timnya tidak terkalahkan dalam 14 pertandingan menjelang leg pertama melawan Sunderland, mengatakan tentang pertemuan kedua dengan Black Cats: “Saya pikir ini adalah pertandingan terbesar dalam sebagian besar karier kami.
“Kami harus pergi ke sana dan memberikan segalanya. Saya pikir semua orang bersemangat, menantikan tantangan ini dan menikmati posisi yang kami tempati.
“Kekalahan terakhir sudah lama terjadi dan kami sudah lupa bagaimana rasanya kalah. Itu bukan sesuatu yang biasa kami lakukan, tapi kami tahu kami harus bangkit dan biasanya kami melakukannya ketika itu terjadi (kalah), jadi ini akan menjadi hasil imbang yang bagus.”
