blog.thelawofficeofdwightday.com

Dalam penuntutan yang diyakini merupakan yang pertama di tingkat nasional, seorang mantan wakil sheriff Florida akan diadili dengan tuduhan gagal menghadapi pria bersenjata yang membunuh 14 siswa dan tiga anggota staf lima tahun lalu di sebuah SMA Parkland yang terbunuh.

Pemilihan juri dimulai pada hari Rabu dalam persidangan terhadap mantan wakil sheriff Broward County, Scot Peterson, yang tetap berada di luar gedung kelas tiga lantai di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas selama serangan enam menit Nikolas Cruz pada 14 Februari 2018. Pernyataan pembukaan dijadwalkan untuk awal Juni, dan persidangannya bisa berlangsung dua bulan.

Peterson, 60, didakwa dengan tujuh tuduhan penelantaran anak atas empat siswa yang meninggal dan tiga lainnya terluka di lantai tiga gedung 1200. Peterson tiba di gedung dengan senjata terhunus 73 detik sebelum Cruz mencapai lantai itu, tetapi bukannya masuk, dia malah mundur saat suara tembakan terdengar. Ia mengaku tidak mengetahui asal tembakan tersebut.

Peterson juga didakwa dengan tiga tuduhan kelalaian pidana terhadap orang dewasa yang ditembak di lantai tiga, termasuk seorang guru dan seorang siswa dewasa yang meninggal. Dia juga menghadapi dakwaan sumpah palsu karena diduga berbohong kepada penyelidik. Dia bisa menghadapi hukuman hampir satu abad penjara jika terbukti bersalah atas tuduhan penelantaran anak dan kehilangan uang pensiun tahunannya sebesar $104.000.

Jaksa belum mendakwa Peterson sehubungan dengan 11 orang tewas dan 13 orang terluka di lantai pertama sebelum dia tiba di gedung tersebut. Tidak ada yang tertembak di lantai dua.

Menurut National Association of School Resource Officers, yang mewakili polisi kampus, Peterson adalah petugas penegak hukum AS pertama yang diadili karena diduga gagal bertindak selama penembakan di sekolah. Pihak berwenang Texas sedang menyelidiki petugas yang tidak menghadapi pria bersenjata Uvalde, yang membunuh 19 siswa sekolah dasar dan dua guru tahun lalu, namun belum ada yang didakwa.

Peterson “hanya seorang pengecut,” kata orang tua Andrew Pollack, menyebutnya sebagai orang yang tidak senonoh. Putrinya yang berusia 18 tahun, Meadow, adalah siswa dewasa yang terbunuh di lantai tiga.

“Dia tidak akan masuk dengan pelindung seluruh tubuh dan bazoka,” kata Pollack. Anggota keluarga korban lainnya juga melontarkan pernyataan serupa.

Peterson bersikeras dia akan menghadapi Cruz, tetapi mengira tembakan itu berasal dari penembak jitu, yang mungkin menembak dari pepohonan di dekatnya. Sebagai tambahan selama 32 tahun, dia berada di Stoneman Douglas selama sembilan tahun setelah 19 tahun di sekolah lain. Dia mengatakan setelah sidang pekan lalu bahwa dia “bersemangat” untuk memulai persidangan.

“Saya ingin kebenaran terungkap, dan jika harus melalui persidangan, biarlah,” kata Peterson. “Tidak hanya masyarakat Florida, negara ini, terutama keluarga mereka, mereka perlu mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi karena sayangnya hal itu tidak pernah diberitahukan.”

Peterson pensiun tak lama setelah penembakan dan kemudian dipecat secara surut.

Robert Jarvis, seorang profesor hukum di Nova Southeastern University, mengatakan tidak ada keraguan bahwa Peterson pantas dipecat, namun mengadilinya “sepertinya merupakan tindakan yang melampaui batas.”

“Peterson adalah samsak yang mudah dikalahkan, namun banyak sekali orang yang gagal pada 14 Februari,” katanya. “Peterson… dijadikan kambing hitam.”

Untuk mendapatkan hukuman, jaksa harus meyakinkan juri bahwa Peterson mengetahui Cruz melakukan penembakan di dalam gedung dan bahwa tindakan serta kelambanannya dapat membahayakan korban.

Video keamanan menunjukkan bahwa 36 detik setelah serangan dimulai, Peterson meninggalkan kantornya sekitar 100 yard (92 meter) dari gedung 1200 dan melompat ke dalam gerobak bersama dua penjaga keamanan sipil tak bersenjata, menurut laporan negara. Mereka tiba di gedung semenit kemudian.

Peterson keluar dari mobil di dekat pintu timur menuju lorong lantai satu. Cruz berada di seberang lorong sambil menembakkan senapan semi-otomatis gaya AR-15 miliknya.

Peterson, yang tidak mengenakan rompi anti peluru, tidak membukakan pintu. Sebaliknya, dia berlindung sejauh 75 kaki (23 meter) di ceruk gedung tetangga, senjatanya masih terhunus.

Penembakan itu “sangat keras dan begitu dekat. Saya pikir mungkin terjadi di luar ruangan,” kata Peterson kepada penyelidik dua hari setelah pembantaian tersebut.

Dia bilang dia mendengar “dua, tiga” tembakan. Penjaga keamanan mengatakan kepada penyelidik bahwa mereka mendengar lebih dari tiga tembakan dan jelas bahwa tembakan itu berasal dari gedung. Pengacara Peterson, Mark Eiglarsh, mengatakan dia akan memanggil 22 saksi yang akan bersaksi bahwa mereka juga mengira tembakan itu berasal dari luar gedung 1200.

Di dalam, Cruz naik ke lantai atas gedung dan melepaskan sekitar 70 tembakan lagi selama hampir empat menit.

Di luar, Peterson mengirim pesan radio kepada para deputi yang datang untuk menjauh dari gedung. Dia mengatakan dia tidak menyadarinya ketika peluru menghantam jendela lantai dua sekitar 70 kaki (20 meter) dari tempatnya berdiri.

Peterson tidak meninggalkan tempatnya selama 48 menit. Itu terjadi 45 menit setelah penembakan berakhir dan 40 menit setelah petugas di luar kampus bergegas masuk dan menemukan pembantaian di lantai satu dan tiga. Cruz melarikan diri.

Agar Peterson dapat dihukum karena penelantaran anak, jaksa harus terlebih dahulu menunjukkan bahwa dia secara sah adalah pengasuh siswa remaja tersebut. Undang-undang Florida mendefinisikan pengasuh sebagai orang tua, anggota rumah tangga dewasa, atau orang lain yang bertanggung jawab atas kesejahteraan anak.

Eiglarsh berpendapat ada pengecualian bagi sebagian besar petugas polisi yang melindungi kliennya. Hakim Wilayah Martin Fein memutuskan bahwa jurilah yang mengambil keputusan, dan mencatat bahwa pengadilan Florida telah menetapkan pengasuh anak, tuan tanah, dan bahkan penculik sebagai pengasuh.

Jika juri memutuskan bahwa Peterson adalah seorang pengasuh, mereka harus menentukan apakah dia melakukan “upaya yang wajar” untuk melindungi anak-anak atau gagal memberikan perawatan yang diperlukan untuk menjaga kesehatan mereka.

Eiglarsh berpendapat bahwa Cruz memiliki senjata api yang unggul dan Peterson akan mengambil risiko kematian jika mengejarnya. Laporan negara bagian mengatakan Peterson telah menyelesaikan tiga kursus penembak aktif selama bertahun-tahun yang mengajarkan taktik untuk situasi seperti itu.

“Saya memperkirakan setidaknya satu juri akan memutuskan bahwa meskipun Peterson adalah orang yang salah, di tempat yang salah, dan waktu yang salah, namun terlalu berlebihan untuk meminta pertanggungjawabannya secara pidana,” kata Jarvis. Hal ini akan mengakibatkan juri digantung.

David S. Weinstein, mantan jaksa, yakin Peterson kemungkinan besar akan bersaksi – sesuatu yang dihindari sebagian besar terdakwa. Para juri ingin tahu mengapa Peterson menganggap tindakannya “masuk akal atau bijaksana,” katanya.

Juri Cruz tidak dapat dengan suara bulat menyetujui bahwa dia pantas menerima hukuman mati. Mantan mahasiswa Stoneman Douglas berusia 24 tahun itu kemudian dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.