blog.thelawofficeofdwightday.com

Hanya beberapa jam dari beberapa cagar alam harimau utama India di kota selatan Mysuru, Perdana Menteri Narendra Modi akan mengumumkan pada hari Minggu berapa banyak populasi harimau di negara tersebut yang telah pulih sejak program konservasi utamanya dimulai 50 tahun lalu.

Sementara itu, para pengunjuk rasa akan menceritakan kisah mereka sendiri tentang bagaimana mereka terlantar akibat proyek konservasi satwa liar selama setengah abad terakhir.

Project Tiger dimulai pada tahun 1973 setelah sensus kucing besar menemukan bahwa harimau India dengan cepat punah karena hilangnya habitat, perburuan yang tidak diatur, meningkatnya perburuan liar, dan pembunuhan balasan oleh manusia. Undang-undang telah berupaya untuk mengatasi permasalahan ini, namun model konservasi yang ada berpusat pada penciptaan cagar alam yang dilindungi sehingga ekosistem dapat berfungsi tanpa diganggu oleh manusia.

Beberapa kelompok masyarakat adat mengatakan strategi konservasi tersebut, yang sangat dipengaruhi oleh paham lingkungan hidup Amerika, berarti mencabut banyak komunitas yang telah hidup di hutan selama ribuan tahun.

Anggota dari berbagai kelompok masyarakat adat atau Adivasi – sebutan bagi masyarakat adat di negara ini – membentuk Komite Kelembagaan Hak Hutan Nagarahole Adivasi untuk memprotes penggusuran dari tanah leluhur mereka dan mencari suara mengenai cara pengelolaan hutan.

“Nagarahole adalah salah satu hutan pertama yang dimasukkan ke dalam Proyek Tiger dan orang tua serta kakek-nenek kami mungkin termasuk orang pertama yang terpaksa keluar dari hutan atas nama konservasi,” kata JA Shivu (27), salah satu anggota Jenu Kuruba. dikatakan. suku. “Kami telah kehilangan hak untuk mengunjungi tanah kami, kuil atau bahkan mengumpulkan madu dari hutan. Bagaimana kita bisa terus hidup seperti ini?”

Masyarakat Jenu Kuruba yang berjumlah kurang dari 40.000 jiwa adalah salah satu dari 75 kelompok suku yang oleh pemerintah India diklasifikasikan sebagai kelompok yang sangat rentan. Jenu, yang berarti madu dalam bahasa Kannada India selatan, adalah sumber penghidupan utama suku tersebut karena mereka mengumpulkannya dari sarang lebah di hutan untuk dijual. Komunitas Adivasi seperti Jenu Kuruba termasuk yang termiskin di India.

Para ahli mengatakan kebijakan konservasi yang berupaya melindungi hutan belantara yang masih asli dipengaruhi oleh prasangka terhadap masyarakat lokal.

Kementerian Urusan Kesukuan di pemerintah India telah berulang kali mengatakan bahwa pihaknya sedang berupaya untuk memperjuangkan hak-hak Adivasi. Hanya sekitar 1% dari lebih dari 100 juta Adivasi di India yang telah diberikan hak atas lahan hutan meskipun ada undang-undang pemerintah tentang hak hutan, yang disahkan pada tahun 2006, yang bertujuan untuk “menghilangkan ketidakadilan historis” bagi masyarakat hutan.

Tanah asal mereka juga terancam oleh perubahan iklim, dengan semakin seringnya kebakaran hutan yang dipicu oleh panas ekstrem dan curah hujan yang tidak dapat diprediksi.

Sementara itu, jumlah harimau di India terus meningkat: 2.967 ekor harimau di negara tersebut mencakup lebih dari 75% populasi harimau liar dunia. India memiliki lebih banyak harimau dibandingkan yang bisa ditampung kawasan lindungnya, dan kucing-kucing tersebut kini juga hidup di pinggiran kota dan di ladang tebu.

Harimau telah punah di Bali dan Jawa, dan harimau di Tiongkok mungkin punah di alam liar. Harimau Pulau Sunda, subspesies lainnya, hanya ditemukan di Sumatera. Proyek India untuk melindungi mereka dipuji oleh banyak orang sebagai sebuah keberhasilan.

“Project Tiger hampir tidak ada bandingannya di dunia karena skema sebesar dan cakupannya belum begitu berhasil di tempat lain,” kata SP Yadav, pejabat senior pemerintah India yang bertanggung jawab atas Project Tiger.

Namun para kritikus mengatakan dampak sosial dari konservasi benteng – dimana departemen kehutanan melindungi satwa liar dan mencegah masyarakat lokal memasuki kawasan hutan – tinggi. Sharachchandra Lele, dari Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment yang berbasis di Bengaluru, mengatakan model konservasi sudah ketinggalan zaman.

“Sudah ada contoh keberhasilan hutan yang dikelola oleh masyarakat lokal bekerja sama dengan pejabat pemerintah dan jumlah harimau sebenarnya telah meningkat, meskipun masyarakat di wilayah tersebut telah merasakan manfaatnya,” katanya.

Vidya Athreya, direktur Wildlife Conservation Society di India yang telah mempelajari interaksi antara kucing besar dan manusia selama dua dekade terakhir, sependapat.

“Secara tradisional, kami selalu mengutamakan satwa liar dibandingkan manusia,” kata Athreya, seraya menambahkan bahwa keterlibatan dengan masyarakat adalah cara untuk melindungi satwa liar di India.

Shivu, dari suku Jenu Kuruba, ingin kembali ke kehidupan dimana masyarakat adat dan harimau hidup bersama.

“Kami menganggap mereka sebagai dewa dan kami sebagai penjaga hutan ini,” katanya.

___

Aniruddha Ghosal di New Delhi, India berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Sibi Arasu di Twitter di @sibi123

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.