blog.thelawofficeofdwightday.com

Di hari perubahan seismik lainnya, ada satu hal yang tetap sama: Chelsea dan Sam Kerr tidak bisa dihindari. Sejujurnya, adakah yang mengira Final Piala FA Wanita ini akan berlangsung berbeda? Bahkan ketika Manchester United menciptakan serangkaian peluang dan momen nyaris, satu-satunya tim yang terlihat mampu mencetak gol, Chelsea nyaris tidak bergeming. Itu semua sesuai rencana dan, saat Pernille Harder dimasukkan dari bangku cadangan, pendekatan dari Emma Hayes yang bisa membalas dengan mudah tiba-tiba tampak jelas. Harder mengubah permainan, tapi Kerr – siapa lagi – memenangkannya untuk Chelsea. Striker tersebut mencetak gol untuk keenam kalinya berturut-turut di final piala dan untuk musim ketiga berturut-turut Chelsea memenangkan Piala FA di Wembley.

Oleh karena itu, hasil pada hari bersejarah, di hadapan penonton yang memecahkan rekor dunia dalam pertandingan domestik wanita, menjadi sesuatu yang rutin. Bukan berarti Chelsea akan keberatan. Selama 55 menit terbaik, hanya ada satu tim di Wembley yang tampak ingin memenangkan final piala ini, dan bukan tim yang kini setengah jalan untuk meraih gelar ganda lainnya. Chelsea senang menderita – Hayes menuntut hal itu dari para pemainnya – dan juara liga ini tidak peduli jika itu berarti Anda juga menderita. Tidak ada jaminan bahwa final bersejarah akan menyenangkan. Itu sebenarnya bukan tugas Chelsea.

Namun, memenangkan trofi adalah sebuah rahasia yang belum dipelajari oleh United asuhan Marc Skinner. Itu adalah final Piala FA pertama klub tersebut, lima tahun setelah meluncurkan kembali tim wanitanya, dan itu terlihat jelas. Tapi pertandingan terbesar dalam sejarah singkat klub bisa saja sangat berbeda – upaya Millie Turner yang dibelokkan bisa saja mengalahkan Ann-Katrin Berger, jika tidak, tantangan terhadap Nikita Parris dari Niamh Charles bisa saja hanya beberapa inci di dalam kotak penalti, bukannya keluar, kemelut di mulut gawang pada menit ke-96 bisa saja terjadi sebaliknya, namun margin tipis seperti itulah yang seringkali menguntungkan Chelsea.

Untuk waktu yang lama, United sepertinya akan menemukan terobosan. Chelsea tidak muncul dan United menunjukkan ambisi lebih. Namun Chelsea selalu tampak seperti tim yang bisa meningkatkannya begitu Hayes siap menggantikan Harder dari bangku cadangan. Dampak yang lebih besar adalah ini – sebuah proposisi yang sangat jelas, namun sangat menentukan dalam menentukan hasil pameran ini. Ini memberi Chelsea pelari lain, umpan lain untuk ditemukan, dan membuka kunci tim yang sebelumnya terlihat sangat terjebak. Harder dilepaskan oleh Guro Reiten dan bolanya ke Kerr menjadikan gol kemenangan di papan.

Kemenangan ini membuat Chelsea kembali memenangkan Piala FA, satu lagi yang berkontribusi pada dominasi tim asuhan Hayes. Wembley adalah domain mereka, dan itulah alasan lain untuk menjelaskan mengapa peristiwa bersejarah seperti itu terasa begitu familiar. Wembley pada hari terakhir Piala FA terlihat dan terasa seperti yang Anda bayangkan: langit biru, hangatnya sinar matahari bulan Mei, arus orang yang terus-menerus datang ke Wembley Way. Beginilah seharusnya final Piala FA, dengan jumlah penonton sebanyak 77.390 orang di Piala FA Wanita – dibandingkan dengan 49.000 penonton dalam satu tahun.

Ini adalah pencapaian yang luar biasa dari semua pihak yang terlibat, dan banyak pihak lain yang telah membuka jalannya. Namun, seperti kebanyakan final Piala FA yang dimainkan dalam kondisi seperti itu, pertandingan ini dimulai dengan penuh ketegangan, ketat dan sangat lambat, penuh dengan penghentian dan permulaan serta sedikit ritme. Terjadi gelombang Meksiko setelah 30 menit, saat bola tiup raksasa melayang di sekitar tingkat bawah dan satu-satunya klakson udara berbunyi di bagian atas dek atas yang penuh sesak.

Chelsea tidak tertarik untuk memberikan hiburan dan United-lah yang memiliki momen lebih baik. Babak pertama hampir sama berbedanya, setelah pemain United Leah Galton mencetak gol dalam waktu 30 detik setelah final, namun gol tersebut dianulir karena Ella Toone bertindak terlalu dini dalam persiapan. United memulai dengan percaya diri namun Chelsea, tim yang nyaman bermain tanpa bola, menyerap tekanan mereka dengan sedikit ketidakpedulian.

Seperti yang diharapkan, United berani dalam pendekatan mereka, yang menghasilkan serangkaian momen, peluang yang bisa membawa final ini ke arah yang berbeda. Tembakan Turner ditepis dari jarak dekat oleh Maren Mjelde, yang membutuhkan naluri tangan Berger. Galton melakukan tendangan melebar dari umpan silang Alessia Russo yang dibelokkan, sebelum Parris dijatuhkan di sebelah kanan kotak setelah berpaling dari Charles.

Setelah jeda, United mulai bermain lebih langsung dan lini depan Chelsea diuji, retak jika tidak pecah, namun kemudian datang lebih keras. Dalam hitungan detik, ada logika mengapa pemain internasional Denmark itu tidak menjadi starter, meski telah mencetak empat gol dalam dua penampilan sebelumnya. Dari bangku cadangan bersama Sophie Ingle sebelum satu jam, Harder tiba dan Chelsea segera mendapatkan momen terbaiknya.

Pergantian dari Hayes membebaskan Kerr dan Reiten, yang sebelumnya telah diikat dengan baik oleh bek kanan United yang luar biasa, Ona Batlle. Chelsea tampil klik dengan empat penyerang di lapangan untuk pertama kalinya. Untuk pertama kalinya, Lauren James bisa menyelam ke dalam dan melihat pergerakan dari dua arah. Sebelum gol Kerr, pemain Australia itu menciptakan peluang dengan rebound yang tidak bisa dilakukan Harder, kemudian James memberikan umpan indah kepada Harder yang membuat Mary Earps beraksi.

Momentumnya berubah dan dengan gol Kerr, musim pun berjalan baik. Chelsea kini tinggal tiga kemenangan lagi untuk meraih gelar Liga Super Wanita keempat berturut-turut, dan dengan rekor perolehan poin. United, yang telah memimpin hampir sepanjang musim ini, tidak akan berdaya untuk menghentikannya, sama seperti apa yang terjadi di sini terasa seperti sebuah narasi yang tak terhindarkan dari sebuah pertandingan yang diputuskan jauh sebelum kick-off. Bahkan ketika Earps melakukan tikungan akhir dan Galton memiliki kesempatan untuk melakukan tendangan kaki kiri dalam perebutan gila-gilaan di garis enam yard, akhirnya terasa tertulis: Chelsea kembali menjadi pemenang Piala FA.