blog.thelawofficeofdwightday.com

Para wirausahawan teknologi yang berbondong-bondong datang ke San Francisco dua dekade lalu, membawa lapangan kerja dan kekayaan, serta kenaikan harga rumah dan gentrifikasi, kini menjadi kekuatan politik yang meningkat di kota yang menurut mereka sangat menyimpang dari tujuan.

Mereka membentuk organisasi advokasi – di antaranya Together SF, Abundant SF, dan Grow SF – untuk menekan para pejabat agar mengatasi kenaikan biaya perumahan, pengedaran narkoba, dan permasalahan lain yang diperburuk oleh pandemi COVID-19.

Walaupun prioritas organisasi-organisasi tersebut berbeda-beda, mereka semua mengatakan bahwa sekelompok kecil pialang kekuasaan, yang kebanyakan dari mereka adalah kaum progresif, telah menghalangi kota ini untuk menyelesaikan beberapa permasalahan yang paling mendesak. Kelompok-kelompok tersebut menyoroti perpecahan di kalangan Demokrat di kubu liberal yang sedang berjuang untuk pulih dari pandemi ini.

“Di San Francisco, ada banyak ideologi politik yang menghalangi orang untuk bekerja sama demi hal-hal yang sebenarnya mereka sepakati,” kata Kanishka Cheng, yang mendirikan TogetherSF pada tahun 2020 bersama miliarder pemodal ventura Michael Moritz, mantan jurnalis yang juga ikut mendirikan TogetherSF. memulai situs berita San Francisco Standard dan merupakan salah satu investor awal di Google.

Tahun ini, TogetherSF mendidik masyarakat tentang masalah narkoba di kota tersebut dan mendorong kehadiran polisi yang lebih besar untuk meminta pertanggungjawaban para pengedar, serta pilihan pengobatan untuk menghilangkan pecandu dari jalanan. Seperti banyak kota lainnya, San Francisco sedang berjuang melawan krisis fentanil, dengan sekitar dua kematian akibat overdosis dalam sehari.

Pengusaha teknologi lain yang ingin mempengaruhi perubahan adalah Zack Rosen, yang merupakan salah satu pendiri dan CEO platform situs web Pantheon dan membantu meluncurkan YIMBY California, sebuah kelompok pro-pembangunan yang memperjuangkan reformasi zonasi di tingkat negara bagian.

Rosen mengatakan dia termotivasi oleh keinginan dia dan istrinya untuk membesarkan keluarga mereka di San Francisco. Frustrasi dengan kurangnya perumahan yang terjangkau setelah para pekerja di toko sepeda miliknya dirumahkan, ia ingin memotong birokrasi dan birokrasi yang menghambat pembangunan baru.

Kini, Rosen, istrinya, dan pasangan lain yang bekerja di bidang teknologi adalah kekuatan di balik Abundant SF, yang berencana menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung pemungutan suara dan kandidat yang akan menciptakan ruang publik yang aman dan mudah diakses serta meningkatkan persediaan perumahan untuk semua tingkat pendapatan.

“Ada banyak keluhan di Twitter dan tidak banyak tindakan,” kata Rosen. “Kami ingin menjadi bagian dari solusi.”

Teknologi telah mempunyai pengaruh besar di San Francisco sejak awal tahun 2000-an, ketika perusahaan-perusahaan besar termasuk Google, Twitter, dan Uber mulai menyewa ruang kantor di pusat kota ketika Silicon Valley berkembang ke wilayah utara.

Namun baru belakangan ini para pemimpin industri secara terbuka mencoba mempengaruhi kebijakan dan pemilu dengan cara ini. Beberapa dari mereka menjadi lebih berani tahun lalu setelah upaya mereka untuk mempromosikan calon-calon moderat menyebabkan kekalahan pada beberapa pejabat progresif dalam pemilu: seorang pengawas, tiga anggota dewan sekolah dan Jaksa Wilayah Chesa Boudin.

Mulai dari aktivis yang memiliki rekam jejak mempengaruhi kebijakan kota dan negara bagian hingga tokoh terkemuka dan kurang ajar seperti Elon Musk yang beralih ke media sosial untuk mengkritik pejabat.

Musk awal bulan ini ikut serta dalam protes di Twitter, yang ia beli tahun lalu seharga $44 miliar, yang berusaha menggunakan pembunuhan pendiri Cash App Bob Lee, yang ditikam berulang kali di jalan, sebagai contoh untuk mengkarakterisasi kontrol. kejahatan di San Francisco yang menurun.

Faktanya, San Francisco memiliki tingkat kejahatan dengan kekerasan terendah di antara 23 kota terbesar di AS, menurut data FBI. Dan akhirnya, seorang kenalan ditangkap dalam kematian Lee, dan pihak berwenang mengatakan serangan itu bukan kasus kekerasan jalanan yang terjadi secara acak, namun akibat perselisihan antar laki-laki.

Namun, banyak warga yang merasa tidak aman dengan meningkatnya kejahatan properti, termasuk pencurian dari catalytic converter, mengutil di toko serba ada dan toko kelontong, serta perampokan. Banyak juga yang muak dengan pemandangan pengedar narkoba yang melakukan bisnis cepat di ruang publik dan orang-orang yang mengalami tekanan mental atau di trotoar yang berserakan sampah di lingkungan pusat kota.

Hanya sekitar sepertiga warga San Fransiskan yang mengatakan dalam survei kota pada bulan April bahwa mereka merasa aman berjalan di malam hari, turun dari 53% pada tahun 2019, saat terakhir kali pejabat melakukan jajak pendapat. Ketika diminta menilai kinerja pemerintah dan kepolisian, warga memberi nilai masing-masing C dan C+.

Dengan mempertimbangkan kekhawatiran tersebut, GrowSF, sebuah kelompok advokasi yang didirikan pada tahun 2020 oleh dua insinyur perangkat lunak yang meninggalkan pekerjaan di bidang teknologi untuk meluncurkannya, berfokus pada keselamatan publik dan membantu pejabat terpilih yang akan menindak hal-hal seperti kejahatan properti dan pasar narkoba di ruang terbuka.

“Ini adalah sesuatu yang membuat orang frustrasi selama bertahun-tahun,” kata salah satu pendirinya, Sachin Agarwal, yang bekerja di Twitter dan kemudian Lyft.

Dengan lebih dari 15.000 pengikut di Twitter, GrowSF juga menerbitkan panduan pemilih yang mendukung apa yang mereka sebut sebagai kandidat yang “berakal sehat”, dan mendukung upaya untuk mengalahkan Dean Preston, seorang pengawas progresif yang akan dipilih kembali tahun depan. Mereka juga menentang rencana untuk mengubah Teater Castro yang ikonik, sebuah bioskop berusia 100 tahun di jantung distrik Castro yang secara historis gay, menjadi sebuah tempat acara.

“Ada segelintir orang yang enggan melakukan perubahan dan ingin membekukan kota ini dan membiarkannya tetap berada di masa lalu,” kata Agarwal. “Tetapi sebagian besar masyarakat di sini ingin melihat pertumbuhan, dan mereka ingin melihat kemajuan.”

Preston, yang memenangkan kursinya pada tahun 2019 setelah mencalonkan diri sebagai seorang sosialis demokratis, menolak pembicaraan semacam itu, dengan mengatakan bahwa dia juga menginginkan kemajuan – tetapi hal itu harus mencakup kelas pekerja dan masyarakat miskin.

Pengawas tersebut mengatakan bahwa dia telah menjadi sasaran banyak kelompok yang dibentuk oleh pengusaha teknologi karena dukungannya terhadap hal-hal seperti hak-hak penyewa, perumahan yang terjangkau bagi penduduk berpenghasilan rendah, inisiatif anti-pengungsian, dan mengenakan pajak kepada orang kaya. Pada tahun 2020, ia mensponsori pemungutan suara yang disetujui pemilih yang menaikkan pajak atas penjualan properti lebih dari $10 juta.

Preston tidak begitu peduli dengan para penggerak dan pelopor politik baru di dunia teknologi, dan mengatakan bahwa dia tidak melihat mereka sebagai pendukung sejati bagi warga San Fransiskan biasa.

“Saya kira mereka tidak tertarik untuk bersatu memecahkan masalah,” katanya. “Mereka lebih suka melakukan perkelahian di depan umum dan mencoba mengeksploitasi isu-isu yang mengganggu ini demi keuntungan pemilu.”

Emily Lee, salah satu direktur organisasi nirlaba San Francisco Rising, juga skeptis terhadap kelompok yang didukung teknologi, dengan mengatakan bahwa mereka tidak bekerja dengan mereka yang paling terkena dampak tuna wisma dan kecanduan untuk memahami akar permasalahannya. Kegagalan kota ini untuk membuat kemajuan nyata, katanya, berasal dari kurangnya kompromi antara perselisihan antara pejabat terpilih.

“Walikota dan pengawas sudah lama tidak mampu bekerja sama,” kata Lee. “Yang kita butuhkan adalah semua politisi ini berhenti bersikap picik dan berhenti berkelahi satu sama lain dan benar-benar melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah masyarakat.”