Kota di Irlandia berharap Biden bangkit kembali setelah pidato presiden
Ballina menikmati kunjungan bersejarah ke Irlandia, sementara penduduk setempat menantikan kebangkitan Biden setelah pidato kepulangan presiden.
Kota Co Mayo bangga dengan sejarahnya, dengan jalan-jalan yang diberi nama untuk menghormati para pemimpin pemberontak dari sejarah Irlandia – termasuk The O’Rahilly dan Wolfe Tone.
Suatu kebanggaan juga terjadi pada hari Jumat ketika Joe Biden menjadikan kota itu sebagai perhentian terakhirnya dalam perjalanan santainya selama empat hari ke pulau itu.
Penduduk setempat mengetahui manfaat bisnis Amerika bagi wilayah tersebut – terdapat pabrik Coca Cola di luar kota dekat tepi Sungai Moy – sementara lingkungan sekitar yang indah selalu menarik banyak wisatawan.
Salah satu tanda di Jalan Utama kota menyatakan Ballina sebagai “negara bagian ke-51”. Dan meskipun kekuasaan presiden dari Tuan. Biden tidak menjangkau hingga ke sudut pantai barat Irlandia ini, warga berharap ikatan leluhur presiden dengan wilayah tersebut akan membuahkan hasil lama setelah bendera biru dan merah dihapus.
Michael Mullowney, yang mulai mengantri untuk pidato Biden bersama ketiga anaknya mulai pukul 16.30, mengatakan: “Ini sangat berarti karena menurut saya dia adalah orang paling berkuasa di dunia. Kami tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi.”
Dia selalu mengira Tuan Biden akan berkunjung. “Perusahaan Amerika terbesar ada di sebelah kita, Coca Cola.”
Rory Quinn, yang mengelola toko perhiasan di kota tersebut, setuju bahwa pidato tersebut akan memberikan manfaat “besar” bagi kota tersebut.
Dia berkata: “Orang Amerika akan berbondong-bondong kembali ke Ballina untuk melihat di mana Joe Biden terakhir kali berbicara ketika dia di rumah. Jadi menurut saya ini merupakan nilai plus bagi semua orang dan ada hubungan baik antara Irlandia dan Amerika, jadi semuanya membantu.”
Biden mengunjungi Mayo sebagai wakil presiden pada tahun 2016 dan beberapa penduduk setempat tidak percaya dia akan kembali secepat ini.
Joan Gleeson, seorang warga Ballina yang mengantri untuk menemui presiden pada hari Jumat, mengatakan: “Kata-kata tidak dapat menjelaskan apa artinya ini dari segi pariwisata, bahkan untuk lapangan kerja. Kami memiliki dua perusahaan Amerika di sini – Anda tidak pernah tahu apa yang akan mereka berikan kepada kami. Bahkan turis saja, itu hal besar kami, akan sangat bagus bagi kami di sini.”
Dia mengatakan bahwa seluruh kota mendukung kunjungan tersebut.
“Sebenarnya kami tidak terlalu percaya dia akan datang ke sini lagi. Kami pikir dia tidak akan punya cukup waktu dalam rencana perjalanan. Ketika kami mendengar ini, kami sangat gembira. Karena ketika dia datang sekali, aku berpikir ‘Oh dia tidak akan datang lagi’. Tapi semua orang bilang, ini berbeda, dia seorang presiden.”
Temannya, Maura O’Reilly berkata: “Bagi negara secara umum, saya pikir ini merupakan dorongan besar bagi negara – secara ekonomi dan pariwisata. Itu menolaknya dan gratis.”
Di negara yang gila GAA, terdapat sedikit optimisme bahwa keajaiban Biden dapat menular ke tim Mayo – yang pencarian gelar All-Irlandia selama puluhan tahun selalu menjadi sumber kesedihan bagi negara tersebut.
Sean Keane, seorang pensiunan yang kembali ke Ballina dari rumahnya di Wembley, pinggiran kota London untuk menyampaikan pidatonya, berpikir bahwa harapannya mungkin terlalu berlebihan.
“Saya kira tidak,” katanya.
Namun di kota yang jalanannya penuh dengan nama-nama terkenal Irlandia, bisakah segera ada jalan raya yang diberi nama sesuai nama presiden Irlandia-Amerika?
“Oh, Anda yakin akan ada hal itu,” kata Ms O’Reilly.