Rasa sakit akibat kekalahan final Liga Utama musim lalu membuat Saracens – Mark McCall
Mark McCall mengatakan kekalahan Saracens di final Liga Premier Gallagher musim lalu adalah kekuatan pendorong di balik upaya mereka untuk segera kembali ke Twickenham.
Kemenangan atas lawannya di play-off Northampton pada hari Sabtu akan membuat Saracens tampil kesembilan di pertandingan domestik rugbi Inggris pada 27 Mei.
Harapan mereka untuk meraih gelar tahun lalu pupus oleh gol dramatis Freddie Burns di menit-menit akhir yang memberi Leicester kemenangan 15-12.
“Saya pikir bukan kekalahan di final, tapi bagaimana kami kalah, itulah yang mendorong kami, menurut saya,” kata McCall, direktur rugby Saracens.
“Rasanya seperti kami bermain dalam diri kami sendiri. Itulah sebabnya kami kalah, bukan karena kami kalah.
“Siapa pun bisa kalah di final – pertandingan sistem gugur sulit untuk dimenangkan – tetapi jika Anda merasa tidak menjalankannya dengan benar maka Anda membawanya sepanjang musim panas. Saya pikir hal itu telah mendorong musim ini sampai batas tertentu.
“Kami menikmati beberapa minggu persiapan yang sangat baik. Para pemain berada dalam semangat yang baik.
“Kami tidak menganggap remeh hal-hal ini (semifinal) dan kami menantikannya. Mendapatkan semifinal di kandang sendiri adalah hal yang Anda inginkan.
“Mereka (Northampton) adalah tim yang sangat bagus, tim yang sangat berbahaya, penuh dengan pemain berbakat di tim mereka. Dan ini adalah semifinal kedua berturut-turut, jadi mereka juga menunjukkan konsistensi yang sangat baik.”
Saracens memasuki babak play-off setelah menduduki puncak tabel musim reguler, unggul 16 poin dari Northampton.
Namun, pemain sayap Owen Farrell tidak percaya Saracens membutuhkan trofi untuk memvalidasi kembalinya mereka ke Liga Utama tiga tahun setelah degradasi menyusul pelanggaran batasan gaji yang terus-menerus.
“Saya pikir kami telah tampil cukup konsisten selama dua tahun terakhir sejak kami kembali tampil cukup menonjol di Liga Premier,” kata Farrell.
“Apakah kami ingin memenangkan Liga Premier? Ya, tentu saja. Kami punya beberapa tokoh besar yang mungkin akan bermain di pertandingan terakhir mereka untuk klub dan kami ingin memastikan bahwa kami bisa melakukannya dengan bangga.
“Untuk kembali setahun lagi dan melakukan itu (memenangkan gelar), kami berbicara tentang hal itu sebagai sesuatu yang istimewa, dan kami tidak melakukannya.
Kami cukup konsisten selama dua tahun terakhir, tanpa kemenangan tahun lalu, untuk memastikan bahwa kami kembali ke Liga Premier
Owen Farrell
“Sekarang kami sedang menjalani satu tahun lagi dan sejujurnya saya belum terlalu memikirkannya. Kami cukup konsisten selama dua tahun terakhir, tanpa kemenangan tahun lalu, untuk memastikan bahwa kami kembali ke Liga Premier.
“Kami ingin menjadi yang terbaik dan mengeluarkan yang terbaik dari diri kami sendiri, dan saya yakin Northampton juga demikian. Kami ingin memastikan kami memainkan beberapa hal terbaik kami dan kami ingin menikmatinya.
“Sulit untuk kalah di final mana pun. Kami merasa bahwa kami tidak mengeluarkan kemampuan terbaik kami pada hari itu (tahun lalu) dan itu jelas merupakan penghargaan bagi Leicester dan apa yang mereka lakukan juga.”