Anggota parlemen Hawaii gagal meloloskan biaya taman tahunan untuk wisatawan
Anggota parlemen Hawaii gagal meloloskan rancangan undang-undang yang akan membuat wisatawan membayar untuk melindungi hutan dan satwa liar di negara bagian tersebut, meskipun gagasan tersebut mendapat dukungan luas dari masyarakat dan politik.
Anggota parlemen di DPR dan Senat yang dikuasai Partai Demokrat belum menyelesaikan perbedaan pendapat mereka mengenai rincian tindakan tersebut hingga tenggat waktu pada akhir sesi legislatif tahun ini, yang berakhir pada Kamis.
Tindakan tersebut akan mengharuskan wisatawan membayar atau memberikan izin selama setahun untuk mengunjungi taman negara dan jalan setapak. Pendapatan tersebut akan digunakan untuk membiayai pemeliharaan dan perlindungan taman, terumbu karang, hutan, dan satwa liar seperti lumba-lumba.
Sekitar 10 juta pengunjung datang ke Hawaii setiap tahun, sementara populasi negara bagian ini hanya 1,5 juta. Banyak wisatawan yang suka berjalan-jalan di hutan negara bagian, bersnorkel di atas terumbu karang, dan melihat satwa liar, yang semuanya menyoroti lingkungan sekitar.
Sebuah RUU yang disahkan Senat akan menetapkan biaya lisensi untuk wisatawan sebesar $50, namun DPR menghapus jumlah dolar tersebut. Selama seminggu terakhir, anggota parlemen membahas alokasi $360.000 untuk lima pegawai tetap negara untuk melaksanakan rencana tersebut, namun tidak dapat mencapai kesepakatan akhir.
Kesaksian sangat mendukung RUU tersebut. Gubernur dan pimpinan DPR dan Senat mendukung konsep tersebut. Jajak pendapat publik tahun 2022 yang dilakukan oleh Otoritas Pariwisata Hawaii menunjukkan dukungan luas untuk mengenakan biaya kepada pengunjung untuk memasuki taman dan jalan setapak negara bagian.
Sen. Chris Lee dari Partai Demokrat mengatakan sebagian besar diskusi di Badan Legislatif berkaitan dengan bagaimana membuat pengunjung membayar untuk pemeliharaan, perbaikan dan perlindungan taman dan sumber daya alam, namun tidak membahas apakah akan melakukan hal tersebut.
“Saya kira RUU tersebut gagal menyampaikan manfaat undang-undang dan gagasan bahwa kita harus memanfaatkan pengunjung untuk membayar hal-hal ini,” kata Lee. “Saya pikir ini lebih merupakan pertanyaan tentang bagaimana dan kapan.”
Ia memperkirakan RUU tersebut akan dibahas lagi tahun depan dan para anggota parlemen akan berkumpul untuk menyetujuinya. Dia mengatakan ada keinginan untuk mengambil langkah-langkah yang akan mengurangi dampak pariwisata terhadap lingkungan dan mengurangi biaya bagi penduduk.
Juru bicara Gubernur Partai Demokrat Josh Green mengatakan pemerintahannya memandang kegagalan RUU tersebut sebagai peluang untuk melakukan diskusi yang lebih komprehensif tentang pengelolaan pariwisata.
“Dengan semua masukan yang kami terima dari undang-undang tahun ini, kami optimis bahwa kami dapat mengembangkan rancangan undang-undang yang terperinci untuk sesi berikutnya yang akan memastikan masa depan yang lebih berkelanjutan bagi keiki kami,” kata Makana McClellan, yang menggunakan kata dalam bahasa Hawaii yang digunakan untuk anak-anak. . .
Carissa Cabrera, manajer proyek Hawaii Green Fee, sebuah koalisi kelompok nirlaba yang mendukung biaya tersebut, mengatakan bahwa RUU ini telah dibahas lebih lanjut pada sesi ini dibandingkan sebelumnya dan mendapat lebih banyak dukungan daripada sebelumnya.
“Hanya karena RUU itu sudah mati, maka idenya belum mati,” katanya.