blog.thelawofficeofdwightday.com

Pemimpin kelompok pemberontak yang menguasai sebagian besar wilayah barat laut Suriah telah menjadi terkenal selama dekade terakhir karena mengklaim melakukan pemboman mematikan, mengancam balas dendam terhadap pasukan “Perang Salib” Barat dan mengirimkan polisi agama Islam untuk menangkap perempuan yang melakukan pakaian yang dianggap tidak sopan.

Saat ini, pria yang dikenal sebagai Abu Mohammed al-Golani berusaha keras untuk menjauhkan kelompoknya, Hayat Tahrir al Sham, yang dikenal sebagai HTS, dari asal-usulnya di al-Qaeda, menyebarkan pesan pluralisme dan toleransi beragama.

Sebagai bagian dari perubahan citra tersebut, ia menindak faksi-faksi ekstremis dan membubarkan polisi agama yang terkenal kejam itu. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, misa baru-baru ini diadakan di sebuah gereja yang sudah lama ditutup di provinsi Idlib.

Al-Golani mengatakan pada pertemuan para pejabat agama dan lokal baru-baru ini bahwa hukum Islam tidak boleh diterapkan dengan kekerasan. “Kami tidak ingin masyarakat menjadi munafik sehingga mereka berdoa ketika mereka melihat kami dan tidak segera setelah kami pergi,” kata al-Golani, merujuk pada Arab Saudi, yang telah melonggarkan kontrol sosialnya dalam beberapa tahun terakhir setelah menerapkan kebijakan ketat selama beberapa dekade. pemerintahan Islam.

Perubahan ini terjadi pada saat kelompok al-Golani semakin terisolasi. Negara-negara yang pernah mendukung pemberontak dalam pemberontakan yang berubah menjadi perang saudara di Suriah kini memperbaiki hubungan dengan Presiden Suriah Bashar Assad.

Arab Saudi, yang pernah menjadi musuh Assad, berbalik arah dan memimpin upaya yang menyebabkan Suriah kembali ke Liga Arab pekan lalu, setelah 12 tahun terisolasi secara regional.

Bahkan Turki, negara pendukung utama kelompok oposisi bersenjata di Suriah, mengisyaratkan adanya perubahan. Menteri luar negeri Turki bertemu dengan mitranya dari Suriah di Moskow minggu ini, pertemuan pertama sejak tahun 2011. Menteri luar negeri Rusia dan Iran, sekutu utama Assad, juga hadir.

Pertemuan tersebut merupakan langkah penting menuju Damaskus dan Ankara untuk memperbaiki hubungan, bahkan ketika kehadiran pasukan Turki di barat laut Suriah masih menjadi kendala.

Pada saat yang sama, Amerika Serikat menganggap HTS sebagai kelompok teroris dan telah menawarkan hadiah $10 juta bagi mereka yang memberikan informasi tentang keberadaan Al-Golani. PBB juga menyebutnya sebagai organisasi teroris.

Awal bulan ini, AS dan Turki bersama-sama menjatuhkan sanksi terhadap dua orang yang diduga mengumpulkan dana untuk kelompok militan, termasuk HTS.

Al-Golani menjadi terkenal pada bulan-bulan awal pemberontakan Suriah pada tahun 2011, ketika ia menjadi pemimpin cabang al-Qaeda di Suriah, yang saat itu dikenal sebagai Front Nusra. Militan dan pejabat tinggi dari al-Qaeda pimpinan Osama bin Laden berbondong-bondong ke basis operasi kelompok tersebut di Suriah utara, di mana banyak dari mereka kemudian terbunuh dalam serangan AS.

Pada bulan Juli 2016, Front Nusra mengubah namanya menjadi Front Fatah al-Sham dan menyatakan bahwa mereka memutuskan hubungan dengan al-Qaeda, yang dianggap oleh banyak orang sebagai upaya untuk meningkatkan citra mereka. Fatah al-Sham kemudian bergabung dengan beberapa kelompok lain dan menjadi Hayat Tahrir al Sham.

Pada periode itu, al-Golani untuk pertama kalinya memperlihatkan wajahnya di depan umum dan mengubah gaya berpakaiannya dari sorban dan jubah putih menjadi kemeja dan celana panjang. Para pejuangnya menyerang militan kelompok ISIS yang melarikan diri ke Idlib setelah kekalahan mereka dan Horas al-Din atau “Penjaga Agama”, kelompok militan lain yang mencakup anggota garis keras al-Qaeda yang memisahkan diri dari HTS.

Perubahan citra al-Golani di mata publik tampaknya tidak membuat pemerintah AS terkesan.

Postingan di akun media sosial Rewards for Justice pemerintah AS memperlihatkan foto al-Golani mengenakan kemeja biru muda dan jaket biru tua dengan caption berbahasa Arab yang berbunyi: “Halo, al-Golani yang tampan. Baju yang bagus. Anda bisa mengganti seragam Anda, tapi Anda akan selalu menjadi teroris. Jangan lupa hadiah $10 juta.”

Pada tahun 2017, HTS membentuk apa yang disebut “pemerintahan penyelamat” untuk mengelola urusan sehari-hari di wilayah tersebut. Awalnya, mereka berusaha untuk menegakkan interpretasi yang ketat terhadap hukum Islam. Polisi agama ditugaskan untuk memastikan perempuan mengenakan pakaian tertutup, dan hanya wajah dan tangan mereka yang terlihat. Anggotanya akan memaksa toko-toko tutup pada hari Jumat sehingga orang dapat menghadiri salat mingguan. Pemutaran musik dilarang, begitu pula merokok pipa air di depan umum.

Pada bulan Maret 2020, Rusia dan Turki, yang mendukung kelompok-kelompok yang bersaing dalam konflik tersebut, mencapai gencatan senjata. Sejak itu, wilayah barat laut Suriah yang dikuasai pemberontak relatif tenang, dan HTS memfokuskan upayanya untuk menumpas sisa-sisa ISIS dan kelompok jihad lainnya. Lembaga pemikir International Crisis Group mengatakan dalam sebuah laporan awal tahun ini bahwa HTS telah berevolusi dan “menjauhkan diri dari jihadisme global.”

HTS juga terkadang menggambarkan dirinya sebagai pembela kelompok minoritas di wilayah barat laut Arab yang mayoritas penduduknya Sunni.

Pada bulan Maret, anggota kelompok bersenjata yang didukung Turki menembak dan membunuh empat pria Kurdi di kota Jinderis saat menyalakan api untuk merayakan tahun baru Kurdi. Al-Golani bertemu dengan keluarga korban dan warga Kurdi lainnya di daerah tersebut dan bersumpah akan membalas dendam terhadap para pelaku.

Dalam sebuah wawancara dengan PBS pada tahun 2021, al-Golani menyebut penetapan kelompoknya sebagai teroris sebagai “tidak adil” dan “politis” dan mengatakan bahwa meskipun ia mengkritik kebijakan Barat di wilayah tersebut, “kami tidak mengatakan kami tidak ingin melawan (mereka).”

Al-Golani mengatakan keterlibatannya dengan al-Qaeda telah berakhir, dan kelompoknya bahkan di masa lalu “menentang operasi di luar Suriah”.

Departemen Luar Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa al-Golani tetap ditetapkan sebagai teroris dan tidak akan mengomentari kemungkinan pertimbangan untuk mengubah penunjukan tersebut.

Aron Lund, peneliti di Century International Research Center, mengatakan dia yakin AS tidak mungkin menghapus HTS dan al-Golani dari daftar terorisme. “Sejauh yang saya tahu, pemerintah AS tetap prihatin dengan hubungan kelompok ini dengan jihadisme global,” kata Lund.

Waiel Olwan, seorang peneliti di lembaga pemikir Jusoor for Studies yang berbasis di Turki, mengatakan dia yakin al-Golani berusaha menunjukkan bahwa dia mengendalikan Idlib dan menjamin tempat bagi dirinya sendiri di Suriah setelah konflik berakhir.

Asim Zedan, seorang aktivis yang kelompoknya melacak pelanggaran yang dilakukan HTS, mengatakan penetapan teror yang terus berlanjut merupakan pukulan terhadap harga diri Al-Golani.

“Setelah membentuk pemerintahan penyelamat dan membentuk kementerian, al-Golani kini memandang dirinya sebagai kepala negara,” kata Zedan.

____

Mroue melaporkan dari Beirut.