Ketua USAID menjanjikan dukungan AS kepada Serbia dan Kosovo dalam pembicaraan
Pejabat tinggi pembangunan internasional Amerika Serikat, Samantha Power, menjanjikan dukungan Amerika kepada Serbia dan Kosovo pada hari Rabu ketika kedua negara yang dulu bermusuhan itu berupaya menstabilkan hubungan di saat ketegangan meningkat.
“Dibutuhkan keberanian politik untuk menemukan solusi tahan lama yang dapat diterima oleh kedua belah pihak, namun dukungan AS akan tetap kuat dalam beberapa minggu mendatang seiring Serbia dan Kosovo berupaya mengambil langkah selanjutnya,” kata Power kepada wartawan di Beograd, ibu kota Serbia.
Power berbicara setelah bertemu dengan Presiden Serbia Aleksandar Vucic dan Perdana Menteri Ana Brnabic pada Rabu pagi. Dari Serbia, Power akan melakukan perjalanan ke Kosovo, bekas provinsi Serbia yang mendeklarasikan kemerdekaan pada tahun 2008.
Washington dan sebagian besar negara Uni Eropa telah mengakui Kosovo sebagai negara merdeka, namun Serbia, bersama Rusia dan Tiongkok, belum mengakuinya. Washington dan Brussels telah meningkatkan upaya untuk membantu menyelesaikan perselisihan tersebut, karena khawatir akan terjadinya ketidakstabilan lebih lanjut di Eropa seiring dengan berkecamuknya perang di Ukraina.
“Seperti yang saya katakan kepada Presiden Vucic, komitmennya terhadap dialog dengan Kosovo, terhadap normalisasi hubungan dengan Kosovo, komitmen tersebut sangatlah penting,” kata Power. “Dan Amerika Serikat menawarkan dukungannya yang sangat kuat.”
Baik Serbia maupun Kosovo telah diberitahu bahwa mereka harus menormalisasi hubungan agar niat mereka untuk bergabung dengan UE dapat tercapai. Kedua belah pihak untuk sementara sepakat mendukung rencana UE tentang bagaimana melanjutkannya, namun ketegangan terus meningkat.
“Kami membahas bagaimana Amerika Serikat dapat membantu memajukan kemajuan yang akan menjadi langkah maju yang sangat penting dalam jalur Serbia di Eropa,” kata Power.
Power adalah kepala Badan Pembangunan Internasional AS pertama yang melakukan perjalanan ke Serbia, yang memiliki ikatan sejarah dan budaya yang erat dengan Rusia. Dia memuji dukungan Serbia terhadap Ukraina, meskipun Beograd menolak ikut serta dalam sanksi Barat terhadap Moskow terkait perang tersebut.
Konflik di Kosovo meletus pada tahun 1998 ketika separatis etnis Albania memberontak melawan pemerintahan Serbia, dan Serbia menanggapinya dengan tindakan keras yang brutal. Sekitar 13.000 orang, sebagian besar etnis Albania, tewas. Intervensi militer NATO pada tahun 1999 akhirnya memaksa Serbia menarik diri dari wilayah tersebut.
Ketika dia tiba di Beograd pada hari Selasa, Power memberikan penghormatan kepada anak-anak sekolah yang dibunuh oleh sesama siswa di sebuah sekolah dasar di kota tersebut minggu lalu. Dia menyampaikan “belasungkawa terdalam atas nama Presiden (AS) (Joe) Biden, atas nama rakyat Amerika.”
“Sayangnya, terlalu banyak orang Amerika yang mengetahui penderitaan yang Anda rasakan, penderitaan yang tidak boleh dirasakan oleh orang tua, anak-anak, dan komunitas mana pun,” kata Power.
