blog.thelawofficeofdwightday.com

Di Spanyol, impian masa depan industri berat yang bebas emisi dimulai dengan lereng bukit Kastilia yang dilapisi panel surya, dan diakhiri dengan bir dingin. Kapan bir akan tersedia, dan berapa biayanya, bergantung pada peluncuran sementara hidrogen hijau.

Negara Mediterania ini ingin menjadi pemimpin Eropa dalam hal hidrogen yang diproduksi secara eksklusif dari energi terbarukan. Dengan banyaknya sinar matahari dan angin serta pedesaan yang terbuka luas untuk menampung sumber-sumber listrik tersebut, ambisi Spanyol adalah mengekspor gas ke seluruh benua.

Hidrogen hijau tercipta ketika sumber energi terbarukan menggerakkan arus listrik yang mengalir melalui air dan memisahkan molekul hidrogen dan oksigen melalui elektrolisis. Hasilnya tidak menghasilkan karbon dioksida yang menyebabkan pemanasan global, namun kurang dari 0,1% produksi hidrogen global saat ini dihasilkan dengan cara ini.

Ketika harga tenaga surya global terus turun, Spanyol bertaruh bahwa mereka dapat dengan cepat membangun rantai pasokan baru untuk sektor-sektor ekonomi yang membutuhkan hidrogen untuk proses industri, dan yang semakin sulit untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil.

Kritik terhadap ambisi Spanyol telah memperingatkan bahwa tidak ada cukup kapasitas energi terbarukan untuk menghasilkan hidrogen ramah lingkungan yang dapat menggantikan gas alam dan batu bara dalam produksi petrokimia, baja, dan produk pertanian.

Namun para pendukungnya mengandalkan rencana negara tersebut untuk mulai berinvestasi dalam ekonomi hidrogen ramah lingkungan yang sedang berkembang. Badan Energi Internasional memperkirakan pada bulan Desember bahwa Spanyol akan menyumbang setengah dari pertumbuhan Eropa dalam kapasitas energi terbarukan khusus untuk produksi hidrogen

“Rasa urgensinya adalah semua orang tampaknya berlomba untuk menjadi yang pertama mengekspor hidrogen ramah lingkungan,” kata Alejandro Núñez-Jiménez, pakar kebijakan hidrogen ramah lingkungan di Institut Teknologi Federal Swiss di Zurich. “Setelah Anda membangun infrastruktur energi, infrastruktur tersebut akan bertahan selama beberapa dekade. Jadi ini benar-benar sebuah permainan dimana infrastruktur pertama dapat mengunci situasi tersebut selama bertahun-tahun,”

Sekilas potensi hidrogen hijau dapat dilihat di Puertollano, bekas kota pertambangan yang kini menjadi kawasan industri besar tempat perusahaan energi Spanyol Iberdrola dan produsen pupuk Fertiberia bekerja sama untuk menciptakan nutrisi tanaman bebas karbon pertama di dunia. Pupuk tersebut suatu hari nanti akan disebarkan pada jelai malt, yang kemudian akan digunakan untuk membuat minuman “malt hijau” pertama Heineken.

Etienne Strijp, presiden Heineken Spanyol, menyoroti sulitnya menghilangkan karbon dari proses pertanian. “Menjadi netral karbon di seluruh rantai nilai kami merupakan tantangan yang sangat besar,” katanya ketika mengumumkan rencana perusahaan untuk memproduksi malt hijau.

Pabrik hidrogen hijau di Puertollano, fasilitas operasi terbesar di Eropa, saat ini sedang dalam tahap percontohan. Iberdrola memiliki panel surya berkapasitas 100 megawatt yang menggerakkan elektroliser untuk memisahkan air dari hidrogen. Tangki penyimpanan hidrogen yang besar kemudian mengalirkan pipa yang membawa gas langsung ke Fertiberia, di mana gas tersebut digunakan untuk membuat amonia, bahan kimia dasar dalam pupuk nitrogen.

Pupuk sintetis merupakan produk yang sangat berpolusi. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa pupuk melepaskan setara dengan 2,6 gigaton karbon per tahun, atau lebih besar dibandingkan gabungan penerbangan dan pelayaran global. Sepertiga dari emisi ini berasal dari produksi pupuk pada tanaman seperti Fertiberias.

“Kami memiliki hidrogen ramah lingkungan untuk sektor-sektor ini yang sulit untuk dikurangi, sehingga kami dapat mencapai tujuan perekonomian yang benar-benar terdekarbonisasi,” kata Javier Plaza de Agustín, yang menjalankan cabang hidrogen ramah lingkungan Iberdrola.

Pabrik tersebut memiliki kapasitas untuk mengurangi emisi Fertiberia sebesar 10%, namun sebagian besar hidrogen milik perusahaan pupuk tersebut masih diekstraksi dari gas alam, sehingga menghasilkan apa yang disebut hidrogen “abu-abu”. Perusahaan berencana menjadi 100% karbon netral pada tahun 2035.

Pada masa-masa awal ini, tantangan bagi para pemain hidrogen ramah lingkungan di Spanyol sangatlah beragam.

Yang pertama adalah biaya. Javier Goñi, CEO Fertiberia, mengatakan teknologi hidrogen ramah lingkungan belum menghasilkan produk akhir yang hemat biaya.

Perusahaan-perusahaan Spanyol mendorong subsidi UE agar sesuai dengan pengumuman baru-baru ini sebesar $750 juta untuk penelitian dan pengembangan proyek hidrogen di Amerika Serikat. Mereka berargumen bahwa subsidi sangat penting untuk menumbuhkan pasar, sehingga skala ekonomi tidak menjadikan produk tanpa karbon menjadi kompetitif dari segi biaya.

“Saat ini kami berada pada tahap awal sehingga kami memerlukan bantuan dari otoritas publik untuk menutupi kesenjangan pendanaan,” kata Plaza de Agustín. “Tanpa kerangka kerja, sulit untuk berinvestasi pada pabrik dan fasilitas selama 20, 25 tahun tanpa mengetahui apa yang akan terjadi.”

Komisi eksekutif Uni Eropa telah mengusulkan agar 27 negara UE memproduksi 10 juta metrik ton hidrogen terbarukan pada tahun 2030 dan mengimpor 10 juta metrik ton lagi. Bulan lalu, Komisi Eropa mengumumkan langkah-langkah untuk menciptakan pasar hidrogen intra-UE dan menilai kebutuhan infrastruktur.

Namun masalah kedua adalah janji UE untuk meningkatkan pasokan tanpa mempertimbangkan kebutuhan sebenarnya, kata Núñez-Jiménez, pakar hidrogen.

“Spanyol dan Portugal bisa memproduksi hidrogen ramah lingkungan dalam jumlah besar, dan permintaan di Eropa Tengah bisa terwujud, namun hubungan antara pasokan dan permintaan belum ada,” ujarnya. “Pembangunan infrastruktur untuk mengangkut gas dari Semenanjung Iberia ke Eropa Tengah harus menjadi prioritas.”

Hidrogen, unsur paling ringan dalam tabel periodik, sulit disimpan dan diangkut serta sangat mudah terbakar. Oleh karena itu, Iberdrola membangun pabrik hidrogennya tepat di sebelah pabrik Fertiberia untuk meminimalkan kebocoran. Ketika Iberdrola dan para pesaingnya memenuhi kebutuhan hidrogen Spanyol yang terbatas untuk hal-hal seperti membuat bir, mereka harus melihat ke luar perbatasan Spanyol untuk terus berkembang.

“Semua orang ingin terlibat dalam produksi hidrogen,” kata Goñi dari Fertiberia. “Tetapi saat ini pada dasarnya hanya ada sedikit perusahaan dan sedikit sektor kegiatan yang dapat menyerap hidrogen dalam jumlah besar.”

Kemitraan adalah kuncinya. Amonia yang dibuat di pabrik Fertiberia dengan hidrogen hijau Iberdrola dapat digunakan untuk mengangkut hidrogen dalam bentuk cair sebelum diubah kembali menjadi gas.

Dekarbonisasi hidrogen untuk industri menjadi semakin penting di Eropa sejak invasi Rusia ke Ukraina. Rusia adalah produsen gas alam terbesar kedua di dunia, yang menggerakkan sebagian besar produksi hidrogen global.

Spanyol, Perancis, Jerman dan Portugal telah sepakat untuk membangun jaringan pipa hidrogen pada tahun 2030 untuk mengangkut sekitar 2 juta metrik ton hidrogen ke Perancis setiap tahunnya – 10% dari perkiraan kebutuhan hidrogen UE.

Namun tidak semua orang di Spanyol menginginkan pabrik hidrogen ada di depan pintu mereka. Penggunaan lahan untuk instalasi energi terbarukan, dan rasio air terhadap kilogram hidrogen hijau yang dihasilkan adalah 9:1, dapat menjadi tantangan yang sulit bagi daerah yang menderita kekeringan jangka panjang.

Tahun lalu, Pere Virgili, walikota kota pesisir timur laut Roda de Bera, menolak proposal awal dari pengembang hidrogen ramah lingkungan Denmark yang akan menutupi lahan seluas 42 hektar (103 hektar) dengan campuran panel surya dan turbin angin untuk kekuatan. elektrolisernya.

“Bukannya kami menentang energi terbarukan, tapi kami bisa berdiskusi secara rinci apakah menggunakan begitu banyak air dan lahan untuk menciptakannya benar-benar ramah lingkungan atau tidak,” katanya, seraya menambahkan bahwa proyek ini hanya akan menciptakan 100 lapangan kerja.

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.

___

Ikuti liputan AP mengenai masalah iklim dan lingkungan di https://apnews.com/hub/climate-and-environment