Hampir 200 spesies unik ditemukan di kawasan yang menarik minat penambangan laut dalam
Hampir 200 spesies unik telah tercatat di kawasan yang menarik minat penambangan laut dalam, kata Museum Sejarah Alam.
Clarion-Clipperton Zone (CCZ) di bagian tengah dan timur Samudra Pasifik adalah wilayah antara Hawaii dan Meksiko dan luasnya mencapai enam juta km2 – kira-kira sama luasnya dengan benua Amerika Serikat.
Terdapat 17 kontrak eksplorasi mineral di wilayah tersebut, meski belum ada perusahaan yang diizinkan menambang.
Mereka mencari mineral seperti kobalt, yang digunakan untuk membangun teknologi terbarukan, dengan permintaan yang meningkat seiring dengan percepatan transisi energi global.
Para peneliti mengatakan sekitar 90% spesies di CCZ masih belum diketahui ilmu pengetahuan dan hingga saat ini pemahaman tentang keanekaragaman hayati di sana masih buruk meskipun eksplorasi mineral sudah dimulai pada tahun 1960an.
Kita perlu mengetahui apa saja yang hidup di kawasan ini sebelum kita mulai memahami cara melindungi ekosistem tersebut
Adrian Glover, Museum Sejarah Alam
Sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, telah menyusun daftar lengkap pertama spesies yang diketahui di bagian lautan yang masih relatif belum dijelajahi ini.
Adrian Glover, dari Natural History Museum dan salah satu penulis penelitian ini, mengatakan: “Taksonomi adalah kesenjangan pengetahuan paling penting yang kita miliki ketika mempelajari habitat unik ini.
“Kita perlu mengetahui apa yang hidup di kawasan ini sebelum kita mulai memahami cara melindungi ekosistem tersebut.
“Kita sedang bersiap untuk menyetujui beberapa operasi penambangan laut dalam terbesar yang pernah ada.
“Penting bagi kami untuk bekerja sama dengan perusahaan-perusahaan yang ingin mengeksploitasi sumber daya ini untuk memastikan bahwa aktivitas tersebut dilakukan dengan cara yang membatasi dampaknya terhadap alam.”
Kami masih memperkirakan terdapat 6.000-8.000 lebih spesies hewan yang tidak diketahui yang berarti sekitar 90% spesies di CCZ tidak diketahui oleh ilmu pengetahuan.
Muriel Rabone, Museum Sejarah Alam
Para ilmuwan telah mendokumentasikan kehidupan di CCZ dengan berbagai cara, seperti kendaraan yang dikendalikan dari jarak jauh melintasi dasar laut atau studi kasus yang ditarik di dasar laut, kata mereka.
Mereka membuat 100.000 catatan yang menggambarkan 185 spesies dan hanya enam di antaranya, termasuk teripang, nematoda, dan spons karnivora, yang diketahui ada di luar CCZ.
Mayoritas spesies yang tercatat adalah arthropoda, seperti udang, atau kepiting, cacing dan invertebrata lainnya.
Sebagian besar data berasal dari platform DeepData yang disediakan oleh perusahaan pencari mineral, karena Otoritas Dasar Laut Internasional (ISA) mengharuskan mereka mengumpulkan dan berbagi data lingkungan untuk mendapatkan izin eksplorasi.
Muriel Rabone, dari Natural History Museum dan penulis studi tersebut, mengatakan: “DeepData adalah salah satu alat yang telah meningkatkan pengetahuan kita tentang CCZ, namun kami masih memperkirakan ada 6.000 hingga 8.000 lebih spesies hewan yang tidak diketahui yang berarti sekitar 90 %. spesies di CCZ tidak diketahui sains.
“Kita harus mencatat bahwa persentase spesies yang belum terdeskripsikan di zona ini serupa dengan yang tercatat di lautan global, namun potensi ekstraksi mineral di wilayah ini berarti kita harus berusaha untuk lebih memahami kehidupan yang dikandungnya.”
Para ilmuwan mengatakan lokasi yang paling sedikit diambil sampelnya adalah singkapan batuan yang terbukti mengandung komunitas satwa liar yang unik dan beragam sehingga akan mendapat manfaat dari pemahaman yang lebih mendalam.
Mereka berharap pekerjaan mereka akan merangsang pengumpulan data lebih lanjut dan mengembangkan pengetahuan manusia sehingga kerusakan akibat potensi ekstraksi mineral di masa depan dapat diminimalkan.
Ariana Densham, kepala kelautan di Greenpeace Inggris, mengatakan: “Bukti baru ini menunjukkan bahwa kawasan yang menjadi pusat perdebatan penambangan laut dalam benar-benar penuh dengan kehidupan baru dan belum ditemukan – beberapa di antaranya hanya tumbuh subur di ekosistem yang rapuh dan tidak terganggu. telah ditetapkan adalah. di sana – harus ada pemecah kesepakatan bagi pemerintah, seperti Inggris, yang masih mendukung industri ini.
“Melanjutkan dan mempertimbangkan untuk menyetujui izin eksploitasi – karena ISA berada di bawah tekanan komersial untuk melakukannya mulai bulan Juli ini – merupakan tindakan kriminal.
“Perusahaan-perusahaan yang berada di garis depan transisi ramah lingkungan sudah menyerukan penghentian transisi ini, begitu pula pemerintah di Eropa hingga Pasifik.
“Rishi Sunak perlu mengambil sikap, bergabung dengan mereka yang menyerukan moratorium dan membuktikan bahwa ketika pemerintah Inggris menyebut dirinya sebagai pemimpin dalam perlindungan laut, kata-kata tersebut sebenarnya memiliki arti.”
