Biden, McCarthy di dunia yang berbeda karena gagal bayar utang
Ketika Washington perlahan-lahan bergerak menuju krisis utang nasional, Presiden Joe Biden dan Ketua DPR Kevin McCarthy sedang berbicara dengan dua negara Amerika yang sangat berbeda.
Pemimpin Kongres Partai Republik ini mengawali minggu ini dengan menyampaikan pidatonya di Wall Street untuk memaparkan persyaratannya dalam menaikkan batas pinjaman negara. Presiden dari Partai Demokrat itu berencana menyampaikan bantahannya pada Rabu di gedung serikat buruh di Maryland, di mana ia akan mengecam Partai Republik karena “menyandera” kemampuan negaranya untuk membayar utang.
“Saat saya berada di sini bersama Anda di aula serikat pekerja ini, Ketua DPR, Kevin McCarthy, pergi ke Wall Street dua hari lalu untuk menguraikan visi ekonomi MAGA,” kata Biden, menurut kutipan pidato yang dirilis sebelumnya. . “Sobat, itu sama saja dengan tetesan ke bawah yang mengenakan pakaian MAGA. Hanya lebih buruk.”
Kedua pria tersebut, yang harus bersatu demi perekonomian Amerika, memainkan strategi yang berlawanan secara diametris terhadap audiens yang berbeda, masing-masing bertaruh bahwa pada akhirnya dia akan menang.
Sejauh mereka telah terlibat satu sama lain – sejauh ini tidak ada negosiasi aktif antara kedua kubu – hal tersebut hanya untuk dijadikan sasaran serangan. McCarthy mengatakan Biden gagal karena tidak bertemu dengannya; Biden mengatakan bahwa McCarthy telah “mengancam menjadi orang pertama yang gagal membayar utang negara” kecuali dia mendapatkan apa yang diinginkannya dalam anggaran.
Jika Kongres dan Biden tidak dapat mencapai kesepakatan mengenai batas utang dalam beberapa minggu ke depan, pemerintah tidak dapat membayar seluruh tagihannya dan menghadapi gagal bayar (default) yang menghancurkan perekonomian.
McCarthy menghadapi tekanan dari kubu konservatif di DPR yang mayoritasnya sangat tipis, yang telah menunda pengangkatannya menjadi ketua parlemen. Ia mengatakan setiap peningkatan daya pinjaman pemerintah harus dibarengi dengan pemotongan belanja. Politisi Republik California ini berpendapat bahwa pengeluaran pemerintah yang berlebihan telah memicu inflasi, memberdayakan Tiongkok dan mengancam masa depan Jaminan Sosial dan Medicare.
Biden berpendapat bahwa pemotongan belanja negara akan memberikan tekanan yang tidak dapat diterima pada kemampuan pemerintah untuk memenuhi tanggung jawab konstitusionalnya untuk menegakkan komitmennya. Berfokus pada pemilih sehari-hari, ia mengatakan pembatasan pengeluaran dapat merugikan kelas menengah yang sudah kesulitan memenuhi kebutuhan dasar. Keyakinan Partai Republik terhadap pemotongan pajak meningkatkan defisit, katanya.
Keduanya adalah veteran perang plafon utang yang buruk pada tahun 2011, ketika Biden menjadi wakil presiden dan McCarthy adalah anggota yang relatif baru dalam kepemimpinan Partai Republik di DPR. Mereka mengetahui risiko jika bergerak mendekati tenggat waktu batas utang, seperti penurunan peringkat kredit AS yang pertama kali terjadi pada musim panas itu. Terlepas dari semua sikap tersebut, pasar saat ini umumnya berasumsi bahwa kesepakatan akan tercapai seperti di masa lalu.
Namun ketika mereka saling berbincang, mereka jarang berbicara satu sama lain. Presiden Trump dan ketua Partai Republik yang baru bertemu pada awal Februari, namun hanya memiliki sedikit komunikasi substantif sejak saat itu. Sebaliknya, Gedung Putih secara terbuka mendorong McCarthy untuk merilis rencana anggaran Partai Republik yang menguraikan usulan pemotongan tersebut – yang menurut Partai Demokrat akan menjadi kutukan bagi para pemilih.
Sementara itu, Gedung Putih berpihak pada Partai Demokrat di Capitol Hill yang sangat bersikeras bahwa tidak ada konsesi yang diberikan sebagai imbalan atas pencabutan plafon utang, sementara McCarthy dan para letnannya berupaya menyusun paket yang akan dimenangkan oleh hampir setiap anggota DPR dari Partai Republik.
Sebagian besar rincian rencana ini masih belum diselesaikan. Namun saat ini, usulan Partai Republik akan menaikkan batas utang hingga tahun 2024 sebagai imbalan untuk mengurangi pengeluaran ke tingkat fiskal tahun 2022, mendapatkan kembali dana bantuan pandemi yang belum terpakai, dan batasan 1% pada pengeluaran non-pertahanan di masa depan setiap tahun selama 10 tahun. Hal ini juga mempertimbangkan persyaratan kerja baru bagi penerima bantuan federal, serta paket energi dari pengeboran minyak dan gas serta perubahan izin yang diajukan oleh mayoritas muda mereka sebagai tawaran legislatif utama dari Partai Republik.
Masih belum jelas apakah rencana ini dapat memperoleh 218 suara – mayoritas di DPR – atau apakah McCarthy perlu menambahkan perubahan lain – seperti mencabut undang-undang iklim, layanan kesehatan, dan pajak yang diterapkan Partai Demokrat yang dikenal sebagai Undang-Undang Pengurangan Inflasi – untuk meyakinkan rencana tersebut. untuk bertahan lama. Anggota parlemen Partai Republik dengan cepat.
“Jika Ketua McCarthy tidak mengubah haluan, dia akan membawa Amerika ke dalam kegagalan (default) karena tidak membayar utang kita untuk pertama kalinya” dalam sejarah Amerika, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., mengatakan pada hari Rabu.
Sebagian besar retorika saat ini adalah sikap politik menjelang tenggat waktu untuk menaikkan batas utang sebelum AS mencapai batas atas, yang merupakan target bergerak namun diperkirakan akan terjadi dalam beberapa bulan mendatang. Gedung Putih semakin memperketat sikap tanpa-kesepakatan sejak Biden menempatkan McCarthy di Ruang Oval, meskipun beberapa anggota parlemen, ajudan, dan ekonom yakin kedua partai pada akhirnya akan terhindar dari gagal bayar.
Perusahaan-perusahaan Wall Street – yang memantau pendapatan pajak – memperkirakan bahwa hari perhitungan sudah dekat. Goldman Sachs memperkirakan pada minggu ini bahwa “x-date” dapat dicapai pada bulan Juni, yang merupakan titik dimana langkah-langkah “luar biasa” yang diambil oleh Departemen Keuangan untuk menjaga pemerintahan tetap berjalan akan habis dan tagihan-tagihan akan mulai tidak terbayar.
Kedua belah pihak dapat mengurangi retorika tersebut dengan terlebih dahulu berkomitmen pada pemerintah AS untuk menghindari gagal bayar pembayarannya, kata Brian Riedl, peneliti senior di Manhattan Institute yang konservatif. Hal ini dapat membantu membangun kredibilitas dan menunjukkan itikad baik dalam percakapan.
Namun satu-satunya alasan Gedung Putih ingin Partai Republik mengeluarkan resolusi anggaran penuh “adalah agar mereka dapat melakukan demagog – mereka hanya ingin target yang ingin dicapai,” kata Riedl, mantan staf kebijakan Partai Republik yang bekerja dengan lebih dari 100 pembicara. anggota parlemen tentang risiko gagal bayar.
___
Koresponden kongres AP Lisa Mascaro berkontribusi pada laporan ini.
