blog.thelawofficeofdwightday.com

Pekerjaan kepala ekonom Gedung Putih pada umumnya merupakan pekerjaan yang berbahaya dan low profile, dengan tugas utamanya adalah membuat analisis dan memeriksa grafik dan grafik. Namun pilihan Presiden Joe Biden berikutnya untuk memimpin Dewan Penasihat Ekonomi adalah bersiap menghadapi rentetan serangan politik yang berpusat pada cara Gedung Putih mengatasi inflasi.

Jared Bernstein adalah anggota lama lingkaran dalam Biden yang pernah menduduki jabatan penting di pemerintahan serta lembaga pemikir progresif yang berfokus pada kebijakan ekonomi. Pertama kali bekerja di bawah Wakil Presiden Biden dan sekarang di Gedung Putih Biden, Bernstein telah lama memiliki kemampuan yang tak tertandingi dalam menyalurkan nilai-nilai ekonomi presiden.

Dalam pernyataannya pada bulan Februari yang mengumumkan pencalonan Bernstein, Biden berkata, “Dia adalah pakar pemberdayaan pekerja dan kebijakan ekonomi yang berpusat pada pekerja, yang telah lama menjadi inti visi ekonomi saya.”

Namun hal ini juga menjadikan Bernstein sebagai sasaran para anggota parlemen dari Partai Republik.

Bernstein, yang sering muncul di TV, adalah salah satu pendukung Gedung Putih yang paling menonjol bahwa inflasi yang pertama kali terlihat pada tahun 2021 bersifat “sementara” dan akan segera memudar. Bernstein dan pejabat Gedung Putih lainnya berargumentasi bahwa paket bantuan tersebut telah menjadi penyebab utama tingginya harga paket bantuan COVID-19 senilai $1,9 triliun yang menurut para kritikus telah menjadi masalah politik dan ekonomi bagi Biden. sewa skala sejarah.

Sidang konfirmasi Bernstein di hadapan Komite Perbankan Senat pada hari Selasa adalah salah satu dari sedikit peluang yang dimiliki para senator Partai Republik untuk membahas langsung penanganan inflasi oleh Biden dan secara terbuka membuat Gedung Putih bersikap defensif.

“Komite perlu mendengar dari Bernstein tentang bagaimana dia akan memberi nasihat kepada Presiden Biden mengenai perekonomian,” kata Ryann Durant, juru bicara Senator Carolina Selatan. Tim Scott, petinggi komite dari Partai Republik. “Inflasi adalah kekhawatiran nomor satu bagi keluarga-keluarga Amerika, dan negara ini layak mendapatkan seseorang yang menangani masalah ini dengan serius – tidak hanya berupaya untuk mendorong kebijakan progresif melalui agenda pajak dan belanja yang partisan.”

Bernstein ingin menggantikan Cecilia Rouse, seorang ekonom yang kembali ke Universitas Princeton setelah dua tahun bertugas di pemerintahan Biden. Bernstein saat ini bertugas di Dewan Penasihat Ekonomi yang beranggotakan tiga orang, namun untuk menjadi ketuanya ia memerlukan persetujuan dari Senat, di mana Partai Demokrat memegang mayoritas tipis. Beberapa tokoh Demokrat yang moderat siap untuk dipilih kembali pada bulan November mendatang dan tidak takut untuk mengabaikan pilihan Biden jika hal itu dapat menguntungkan mereka secara politis bagi para pemilih, meskipun tidak jelas apakah dinamika tersebut akan berdampak pada pencalonan Bernstein.

Partai Republik berharap hal itu akan terjadi. Para pembantu Partai Republik menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk meneliti tulisan-tulisan publik dan penampilan media Bernstein setidaknya sejak belasan tahun yang lalu, dan menemukan sejumlah pernyataan yang mereka yakini dapat merusak prospek pengukuhan Bernstein, menurut dua pejabat yang terlibat dalam penyusunan strategi tersebut.

Misalnya, Bernstein telah berulang kali menekankan sejak awal tahun 2021 bahwa kenaikan inflasi apa pun hanya bersifat moderat dan bersifat “sementara”. Kemudian pada bulan Juli 2022 – di tengah melonjaknya kenaikan harga – dia mengatakan penggunaan deskripsi sepintas dan kurangnya kekhususan “menyebabkan tingkat ambiguitas yang tidak dapat dijadikan bahan perdebatan.”

Para senator Partai Republik sedang bersiap untuk bertanya kepada Bernstein apa saran ekonominya untuk Biden, dan juga menyatakan bahwa ia sebagian besar adalah seorang akademisi yang partisan, kata para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas pertimbangan strategi internal.

Meskipun fokusnya lebih kecil dibandingkan inflasi, Partai Republik juga akan fokus pada pandangan Bernstein mengenai iklim, termasuk klaimnya bahwa harga bahan bakar fosil “sangat rendah” dan argumennya bahwa “kita benar-benar perlu menganggap serius Green New Deal.”

Yang agak meremehkan argumen Senat Partai Republik adalah dukungan dari tujuh mantan ketua Dewan Penasihat Ekonomi di bawah presiden Partai Republik, yang mengatakan Bernstein memiliki kualifikasi yang baik untuk menerima jabatan tersebut. Surat tersebut, yang diperoleh The Associated Press, juga mengatakan bahwa Bernstein adalah salah satu orang pertama yang mengemukakan konsep “zona peluang”, yang menggunakan undang-undang perpajakan untuk mendorong investasi swasta di masyarakat miskin dan merupakan salah satu pencapaian legislatif utama Scott. .

Scott, yang inisiatif Zona Peluangnya merupakan bagian dari perombakan pajak tahun 2017, sedang menjajaki pencalonan diri sebagai presiden dari Partai Republik pada tahun 2024.

“Dia adalah pembuat kebijakan yang kolegial dan penuh rasa ingin tahu yang menikmati keterlibatan substantif dengan para ahli kebijakan lainnya, termasuk mereka yang tidak sependapat dengannya, sebuah kualitas penting yang tidak selalu dimiliki oleh para ekonom yang terlibat dalam isu-isu kebijakan,” kata surat itu, yang pertama kali dilaporkan oleh The New Waktu York. “Dr. Bernstein menghargai masukan dari beragam pandangan.”

Sementara itu, Partai Demokrat yang dipimpin oleh Ketua Komite Perbankan Senat Sherrod Brown, D-Ohio, menolak upaya Partai Republik untuk mempolitisasi pekerjaan yang biasanya tidak kontroversial, dan mencatat bahwa para senator pada umumnya sangat tunduk pada presiden dari kedua partai yang menginginkan mereka sebagai kepala ekonom. .

Partai Demokrat juga mencatat inflasi telah menurun dari puncaknya tahun lalu. Dan para pejabat pemerintahan menaruh perhatian pada metrik utama: Apakah kenaikan upah lebih cepat daripada inflasi?

Terdapat kesenjangan yang besar antara pendapatan rata-rata per jam dan inflasi pada bulan Juni tahun lalu, namun kesenjangan tersebut telah menyempit sehingga Bernstein dapat memberi tahu anggota parlemen bahwa pemerintah telah mencapai kemajuan dalam melawan inflasi.

Upah naik 4,2% dari tahun lalu, dibandingkan dengan kenaikan harga sebesar 5%. Kesenjangan sekitar 0,8% menyempit dari puncaknya sebesar 3,5% pada bulan Juni lalu, sebuah indikasi bahwa pertumbuhan pendapatan dapat berubah menjadi positif tahun ini seiring dengan turunnya tingkat inflasi.

Sebelum sidang, Bernstein, 67 tahun, bertemu dengan senator Partai Demokrat dan Republik, baik di dalam maupun di luar Komite Perbankan. Dia juga bersiap dengan pengarahan dan sidang tiruan, menurut seorang pejabat Gedung Putih yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas persiapan. Sejak pencalonannya sebagai ketua CEA, Bernstein belum pernah memberikan wawancara kepada media.

Sebagian besar penelitian dan analisis Bernstein berfokus pada peningkatan kehidupan pekerja, dan dia bekerja di Economic Policy Institute dan Center on Budget and Policy Priorities, dua lembaga pemikir liberal di Washington. Kemampuannya dalam mengartikulasikan pemikiran Biden tergolong unik dibandingkan para pendahulunya, yang sering kali berasal dari kalangan akademisi dan kesulitan menarik perhatian presiden.

Bernstein memiliki definisi sederhana tentang apa yang disebutnya “Biden-nomics.” Teorinya adalah jika Anda membantu membuat kue, Anda harus mendapat bagian yang adil atas usaha tersebut. Ada rasa hormat terhadap pasar bebas, dan Bernstein sering mengutip perkiraan ekonomi eksternal dari analis Wall Street untuk mendukung argumennya. Namun pemerintah hadir untuk memastikan bahwa keuntungan pasar dibagikan seluas mungkin, ujarnya.

Ketika Biden menyampaikan paket bantuan pandeminya, Bernstein mengatakan tim ekonomi presiden memang mempertimbangkan risiko bahwa belanja tersebut dapat mendorong inflasi. Namun, didukung oleh komentar dari Ketua Federal Reserve Jerome Powell, Bernstein mengatakan ancaman yang lebih serius adalah besarnya jumlah bantuan.

“Kami secara konsisten berargumen bahwa risiko melakukan terlalu sedikit tindakan jauh lebih besar daripada risiko melakukan terlalu banyak, sehingga memberikan kelegaan yang dibutuhkan keluarga dan dunia usaha untuk akhirnya melupakan virus ini,” kata Bernstein pada bulan Februari, kata wartawan.

Biden menolak klaim bahwa bantuannya berkontribusi pada inflasi yang lebih tinggi, meskipun analisis ekonomi independen menunjukkan hal tersebut.

Perekonomian sejauh ini telah menambah 12,6 juta lapangan pekerjaan selama masa kepresidenan Biden, yang merupakan jumlah tertinggi sepanjang masa jabatan Gedung Putih, dan pemerintah telah berjanji untuk menurunkan inflasi tanpa mengorbankan sebagian besar perolehan lapangan kerja – seiring dengan upaya The Fed untuk mengekang harga-harga yang tinggi. menyebabkan perlambatan dan PHK.