blog.thelawofficeofdwightday.com

Lewis Hamilton menggambarkan performa Mercedes sebagai “tendangan keras” – tetapi kepala tim Toto Wolff menegaskan pembalap superstarnya masih akan menandatangani kontrak baru.

Hamilton menuju Grand Prix Miami hari Minggu dengan 45 poin di belakang pemimpin kejuaraan Max Verstappen setelah hanya empat putaran musim ini.

Tim Mercedes milik manajer asal Inggris itu mengalami kampanye yang penuh gejolak.

Hamilton finis kedua di Australia pada awal bulan lalu untuk memicu harapan kembalinya Mercedes, tetapi pebalap berusia 38 tahun itu, yang kontraknya dengan tim Brackley akan berakhir hanya dalam waktu enam bulan, akhir pekan lalu berada jauh di peringkat keenam di Azerbaijan.

Dan, meskipun latihan pembukaan yang menggembirakan di Stadion Hard Rock Miami, dengan George Russell memimpin rekan setimnya dengan Mercedes satu-dua, Hamilton menyelesaikan putaran terakhir hari itu di posisi ketujuh, tertinggal sembilan persepuluh dari Verstappen.

Ditanya penilaiannya terhadap kecepatan Mercedes di Sunshine State, Hamilton menjawab: “Sama seperti setiap akhir pekan.

“Kami tertinggal satu detik. Kami tidak terlalu cepat. Ini adalah pertempuran di luar sana.

“Kami mencoba hal yang berbeda. Latihan pertama terlihat bagus dan kemudian kami melakukan latihan kedua dan kecepatan sebenarnya keluar. Ini adalah tendangan di perut. Kadang-kadang sulit untuk menerimanya.”

Mercedes akan memperkenalkan peningkatan pada putaran berikutnya di Imola dalam waktu dua minggu, namun Wolff telah memperingatkan Hamilton bahwa dia tidak akan memiliki kecepatan untuk bertarung dengan Red Bull.

Hamilton menambahkan: “Saya akan tetap optimis, tapi rasanya kami membalap dengan mobil yang sama seperti tahun lalu. Kami sangat membutuhkan peningkatan tersebut, itu sudah pasti.

“Kami harus bersabar untuk satu balapan lagi dan mudah-mudahan kami akan memulai jalur baru di balapan berikutnya.”

Masa depan Hamilton bersama Mercedes, dan juga di Formula Satu, masih belum jelas.

Namun Wolff yakin kegagalan Mercedes dalam memberikan mesin pemenang kejuaraan kepada pembalap Inggris itu tidak akan menghalanginya untuk memperpanjang masa tinggalnya di tim yang ia ikuti pada tahun 2013.

Wolff berkata: “Kami telah bersama selama 11 tahun, dan setiap kali kami berbicara tentang kontrak Lewis, yang terjadi adalah enam bulan, ‘Di mana kami dan apa yang terjadi?’ Dan kami terus melihat hal yang sama, bahwa kami terus berjalan.

“Negosiasi kontraknya tidak sulit. Itu hanya menempatkan garis waktu yang berbeda dan beberapa nomor berbeda di dalamnya. Inilah yang kami lakukan dan inilah yang sedang kami kerjakan.

“Ini masih dalam proses, mengirimkan email bolak-balik, dan pada akhirnya kami akan menandatanganinya.”