Menteri mengecam Sekretaris Skotlandia saat perubahan pengembalian deposito diumumkan
Menteri yang ditugasi menerapkan Skema Pengembalian Dana Deposito (DRS) Skotlandia mengecam Menteri Skotlandia ketika dia mengumumkan bahwa kontainer kecil dan produk dengan penjualan rendah akan dikecualikan dari inisiatif tersebut.
Permulaan skema DRS ditunda dari bulan Agustus ke Maret oleh Perdana Menteri Humza Yousaf awal pekan ini, dan Lorna Slater memberikan rincian lebih lanjut pada hari Kamis.
Berdasarkan inisiatif Pemerintah Skotlandia, deposit sebesar 20p akan ditambahkan ke harga minuman dalam kaleng dan botol yang akan dikembalikan kepada konsumen ketika dikembalikan ke pengecer.
Skema ini sebelumnya telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan dunia usaha, yang menurut Ms Slater terutama disebabkan oleh pemerintah Inggris yang tidak memberikan pengecualian Undang-Undang Pasar Internal (IMA) dan komentar dari Menteri Skotlandia Alister Jack.
“Penyebab utama dari hal ini adalah ketidakpastian yang diciptakan oleh kegagalan berkelanjutan Pemerintah Inggris dalam mengeluarkan pengecualian IMA,” katanya kepada MSPs.
“Bersamaan dengan pengarahan publik yang menentang skema tersebut dari Menteri Luar Negeri Skotlandia, dampaknya sangat korosif, merusak kepercayaan, menghentikan kemajuan, menghentikan investasi swasta.
“Beberapa pelaku usaha mengatakan mereka tidak akan bergabung dengan skema ini karena posisi Pemerintah Inggris, dan terdapat tanggapan luas dari industri bahwa mereka tidak bersedia melanjutkan investasi sampai ada kejelasan.”
Terdapat argumen seputar permintaan pengecualian terhadap IMA, dengan Pemerintah Inggris mengklaim tidak ada permintaan seperti itu, sementara Pemerintah Skotlandia mengklaim hal itu diminta oleh mantan Wakil Menteri Pertama John Swinney.
Slater mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan menulis surat lagi kepada pemerintah Inggris mengenai permintaan tersebut, dan yakin pengecualian tersebut akan diberikan.
Juru bicara Pemerintah Inggris mengatakan: “Para menteri baru menerima permintaan resmi pengecualian UU UKIM untuk skema pengembalian deposit Pemerintah Skotlandia pada 6 Maret 2023.
“Pemerintah Skotlandia telah meninjau skema tersebut dan sekarang sedang dalam masa jeda, sehingga kami belum dapat sepenuhnya menilai dampak permintaan pengecualian terhadap perdagangan, bisnis, dan konsumen di seluruh Inggris.
“Kami akan terus menjalin hubungan dengan Pemerintah Skotlandia untuk memahami hasil tinjauan mereka dan akan bekerja sama untuk mewujudkan ambisi bersama kami untuk memperbaiki lingkungan sekaligus memenuhi kebutuhan konsumen dan bisnis di seluruh Inggris.”
Skema tersebut, kata Ms Slater, juga akan diubah, dengan pengecualian wadah di bawah 100ml – yang secara efektif menghilangkan semua botol kecil berisi alkohol – serta pengecualian lebih lanjut bagi produsen yang menjual kurang dari 5.000 unit per tahun.
Produsen besar yang memiliki lini produk lebih kecil yang juga menjual di bawah ambang batas tersebut, kata menteri, tidak akan diwajibkan menyetorkan uang jaminan untuk produk tersebut.
Dia mengatakan 44% produsen kecil akan dikecualikan dari skema ini karena perubahan tersebut.
Menteri tersebut melanjutkan dengan mengatakan bahwa pemerintah memiliki komitmen yang “tak tergoyahkan” terhadap skema tersebut, dan menambahkan: “Saya menyerukan kepada anggota di seluruh majelis ini yang memiliki nilai-nilai yang sama untuk mengakhiri upaya mereka yang semakin putus asa untuk melemahkan skema pengembalian dana deposito.”
MSP SNP Fergus Ewing, yang sering mengkritik DRS, memperkirakan skema ini akan semakin tertunda, dan mendesak pemerintah untuk menyelaraskan inisiatif Skotlandia dengan rencana serupa yang diharapkan datang dari pemerintah Inggris.
Ms Slater menjawab, dengan mengatakan: “Saya sering lupa bahwa Fergus Ewing bukan anggota Partai Konservatif.”
Juru bicara lingkungan hidup Konservatif Skotlandia, Maurice Golden, mengatakan bahwa Slater telah “membuat skema ini sangat kacau sehingga dia harus menulis ulang skema tersebut”.
Juru bicara lingkungan buruh Sarah Boyack mengatakan Slater “keluar dari kontak” dan tidak boleh dibiarkan bertanggung jawab atas skema tersebut.