blog.thelawofficeofdwightday.com

Badan legislatif Texas telah mengambil satu langkah bersejarah dengan pemecatan Jaksa Agung negara bagian Partai Republik Ken Paxton. Satu lagi akan datang.

Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin Partai Republik pada hari Sabtu menyetujui 20 pasal pemakzulan atas tuduhan melakukan kesalahan yang telah menghantui jaksa agung negara bagian tersebut selama bertahun-tahun, termasuk penyalahgunaan jabatan dan penyuapan. Pemungutan suara tersebut segera mencopot Paxton dari jabatannya.

Namun pertarungan antar partai di negara bagian paling konservatif di AS, yang bahkan mendapat pukulan politik dari mantan Presiden Donald Trump pada hari Sabtu, masih jauh dari selesai. Senat yang dikuasai Partai Republik selanjutnya akan mengadakan sidang mengenai Paxton, dan dia serta sekutunya berharap kaum konservatif di sana akan menyelamatkannya.

Salah satu anggota majelis tersebut adalah istrinya, Senator negara bagian Angela Paxton, dan dia dapat memberikan suara untuk masa depan politik suaminya, yang kini terancam sebagian karena tuduhan suap terkait perselingkuhan suaminya.

SENAT

Pemakzulan di Texas serupa dengan proses di tingkat federal: Setelah keputusan DPR, Senat mengadakan sidang.

Ini masih belum dijadwalkan.

DPR hanya membutuhkan mayoritas sederhana dari 149 anggotanya untuk memakzulkan Paxton, dan pemungutan suara akhir 121-23 adalah sebuah kemenangan telak. Namun ambang batas keyakinan dalam persidangan di Senat lebih tinggi, karena memerlukan dua pertiga mayoritas dari 31 anggotanya.

Jika itu terjadi, Paxton akan dilarang memegang jabatannya secara permanen di Texas. Jika kurang dari itu berarti Paxton dibebaskan dan dapat melanjutkan masa jabatan ketiganya sebagai jaksa agung.

Paxton dengan keras mengkritik penyelidikan majelis tersebut sebagai penyelidikan yang “korup”, penuh rahasia dan dilakukan begitu cepat sehingga dia dan pengacaranya tidak diizinkan untuk melakukan pembelaan. Dia juga menyebut Ketua DPR dari Partai Republik Dade sebagai seorang “liberal”.

Senat dipimpin oleh Letjen. Gubernur Dan Patrick. Seperti Paxton, dia adalah seorang anggota Partai Republik yang berpihak pada Trump dan telah mendorong dorongan politik dan kebijakan sayap kanan Texas selama dekade terakhir. Patrick belum mengomentari tuntutan atau tuduhan DPR.

Senat akan menetapkan aturan sidangnya sendiri, termasuk apakah kesaksian saksi akan diambil dan laporan serta dokumen mana yang perlu dipertimbangkan. Hal ini juga dapat mempertimbangkan apakah Angela Paxton harus dibebaskan dari pemungutan suara karena konflik kepentingan.

Tuduhan yang diajukan jaksa termasuk penyuapan terkait salah satu donatur Paxton, pengembang real estate Austin, Nate Paul, yang diduga mempekerjakan wanita yang berselingkuh dengan imbalan bantuan hukum.

Undang-undang negara bagian mewajibkan semua senator hadir dalam sidang pemakzulan.

REPUBLIK DI REPUBLIK

Penuntutan Paxton sejak awal dipimpin oleh rekan-rekannya dari Partai Republik, berbeda dengan contoh-contoh pemakzulan yang paling menonjol di Amerika baru-baru ini.

Pemakzulan Trump pada tahun 2020 dan 2021 didorong oleh Partai Demokrat yang menguasai mayoritas DPR AS. Dalam kedua kasus tersebut, dakwaan yang mereka ajukan gagal di Senat, di mana Partai Republik memiliki cukup suara untuk memblokir hukuman.

Di Texas, Partai Republik memegang mayoritas besar di kedua kamar, dan para pemimpin Partai Republik di negara bagian tersebut memegang semua pengaruh.

Paxton meminta Partai Republik untuk membelanya dalam protes damai di Capitol selama pemungutan suara hari Sabtu. Hal ini menggemakan seruan Trump untuk memprotes kekalahannya dalam pemilu pada 6 Januari 2021, ketika massa menyerbu Capitol AS di Washington dengan kekerasan. Paxton berbicara pada rapat umum di Washington hari sebelum pemberontakan.

Trump bergabung dalam demonstrasi di Texas pada hari Sabtu, dengan mengunggah peringatan di media sosial kepada anggota DPR bahwa “Saya akan melawan Anda” jika mereka memilih pemakzulan. Beberapa ratus pendukung Paxton datang untuk menonton dari galeri.

Anggota DPR dari Partai Republik tampaknya tidak peduli. Enam puluh dari mereka, 71% dari kaukus Partai Republik, memilih pemakzulan.

Ketua Partai Republik Matt Rinaldi, sekutu Paxton, mengatakan partainya harus bergantung pada “kepemimpinan prinsip Senat Texas untuk memulihkan kewarasan dan akal sehat.”

Perpindahan ke Senat dapat memberikan waktu bagi pendukung akar rumput Paxton dan tokoh nasional seperti Trump untuk memberikan tekanan lebih besar.

TAHUN BEROPERASI

Penuntutan dimulai pada tahun 2015, ketika Paxton didakwa atas tuduhan penipuan sekuritas yang belum diadili. Anggota parlemen menuduh Paxton membuat pernyataan palsu kepada regulator sekuritas negara.

Namun sebagian besar pasal pemakzulan berasal dari hubungannya dengan Paul dan pemberontakan luar biasa yang dilakukan oleh para deputi tertinggi Paxton pada tahun 2020.

Pada musim gugur tahun itu, delapan ajudan senior melaporkan bos mereka ke FBI, menuduhnya melakukan suap dan menyalahgunakan jabatannya untuk membantu Paul. Empat di antaranya kemudian mengajukan gugatan whistleblower. Laporan tersebut mengarah pada penyelidikan kriminal federal yang diambil alih pada bulan Februari oleh Divisi Integritas Publik Departemen Kehakiman AS yang berbasis di Washington.

Dakwaan tersebut mencakup berbagai tuduhan terkait hubungan Paxton dengan Paul. Tuduhan tersebut mencakup upaya untuk campur tangan dalam tuntutan hukum penyitaan dan penerbitan opini hukum yang tidak tepat yang menguntungkan Paul, serta pemecatan, pelecehan, dan campur tangan terhadap staf yang melaporkan apa yang sedang terjadi. Tuduhan suap berasal dari kasus tersebut, serta Paul diduga membayar renovasi mahal rumah Paxton di Austin.

Pertengkaran ini telah berdampak buruk pada kantor jaksa agung Texas, yang telah lama menjadi salah satu penantang hukum utama terhadap pemerintahan Partai Demokrat di Gedung Putih.

Bertahun-tahun sejak staf Paxton bergabung dengan FBI, kantor kejaksaan agung, yang merupakan penantang hukum utama bagi pemerintahan Partai Demokrat di Gedung Putih, telah tersulut oleh kekacauan tersebut. Para pengacara berpengalaman telah angkat bicara mengenai praktik-praktik yang menurut mereka bertujuan untuk merusak pekerjaan hukum, memberi penghargaan kepada para loyalis, dan menyingkirkan lawan-lawannya.

Pada bulan Februari, Paxton setuju untuk menyelesaikan gugatan pelapor yang diajukan oleh mantan ajudannya. Pembayaran sebesar $3,3 juta harus disetujui oleh Badan Legislatif, dan Phelan mengatakan menurutnya pembayar pajak tidak harus menanggung tagihan tersebut.

Tak lama setelah penyelesaian tercapai, penyelidikan DPR dimulai.

SEJARAH TEXAS

Paxton mungkin sudah tercatat dalam buku sejarah karena permintaannya yang belum pernah terjadi sebelumnya agar Mahkamah Agung AS membatalkan kekalahan Biden atas Trump pada tahun 2020. Dia sekarang menjadi satu dari tiga petahana yang dimakzulkan di Texas.

Gubernur James “Ayah” Ferguson dicopot pada tahun 1917 karena penyelewengan dana publik, penggelapan dan pengalihan dana khusus. Hakim Negara OP Carrillo dipaksa keluar dari jabatannya pada tahun 1975 karena penggunaan pribadi uang dan peralatan publik serta penyampaian laporan keuangan palsu.

___

Bleiberg melaporkan dari Dallas.