Biden harus memerintahkan peninjauan kembali kasus Clarence Thomas
Hakim Agung Clarence Thomas, salah satu orang paling berkuasa di negara ini, terlibat dalam skandal korupsi yang mengerikan. Pekan lalu, ProPublica melaporkan bahwa Thomas telah melakukan liburan mewah yang dibayar oleh miliarder real estate dan donor Partai Republik Harlan Crow selama beberapa dekade. Crow dikenal karena upayanya mendorong pengadilan AS ke arah kanan.
Thomas tidak mendengarkan kasus yang melibatkan Crow secara langsung, tetapi mendengarkan kasus yang melibatkan industri real estate. Dia juga mendengarkan kasus-kasus atas nama American Enterprise Institute, sebuah lembaga pemikir konservatif. Gagak duduk di piringnya.
Thomas membiarkan dirinya tampil dengan kompromi dan menyerang jantung demokrasi Amerika dan mengolok-olok keadilan di negara ini. Jika orang kaya bisa makan dan minum hakim pengadilan tinggi, apa harapan masyarakat awam terhadap peradilan yang adil? Apakah kita diatur oleh hukum atau oleh oligarki? Tidak ada yang memilih Harlan Crow untuk apa pun. Mengapa dia harus mendapatkan akses tak terbatas untuk mempengaruhi Clarence Thomas?
Oleh karena itu, sangat penting bagi Presiden Joe Biden untuk segera mengumumkan peninjauan terhadap seluruh kasus yang melibatkan Thomas dan mengidentifikasi kasus-kasus yang mengandung konflik kepentingan yang serius. Pemerintah kemudian harus mempertimbangkan untuk menolak menerapkan keputusan tersebut.
Thomas tidak mengungkapkan perjalanannya; dalam tanggapan yang tidak meyakinkan, hakim mengatakan dia tidak diharuskan melakukan hal tersebut. Namun faktanya, pengawasan terhadap Mahkamah Agung kurang atau bahkan tidak ada sama sekali. Hakim seharusnya bertindak secara etis, namun hal ini tidak harus dilakukan, dan hanya ada sedikit metode yang dapat membuat mereka bertindak secara etis. Panel hakim federal menolak 83 pengaduan etika terhadap Brett Kavanaugh ketika ia diangkat ke Mahkamah Agung, karena tidak ada mekanisme untuk meminta pertanggungjawaban hakim Mahkamah Agung dengan cara apa pun.
Beberapa anggota parlemen progresif telah menyerukan agar Thomas mengundurkan diri. Dia harus melakukannya, tetapi dia tidak akan melakukannya, karena tidak ada cara untuk membuatnya. Demikian pula, beberapa anggota Partai Demokrat di Kongres mengatakan mereka ingin mengajukan pasal-pasal pemakzulan. Namun di DPR yang dikuasai Partai Republik, peluang pemakzulan sangatlah kecil.
Namun, ada beberapa cara untuk menjaga tekanan pada Thomas. Senat yang dikuasai Partai Demokrat dapat meluncurkan penyelidikan – Komite Kehakiman mengatakan pihaknya berencana untuk mencoba meloloskan aturan etika untuk Mahkamah Agung.
Namun, cara tercepat untuk terus menekan Thomas, dan memastikan akuntabilitas nyata, adalah dengan meninjau dan mengevaluasi semua keputusan pengadilan yang melibatkan Thomas.
Investigasi federal terhadap keputusan Thomas akan sangat bermanfaat. Putusan manakah yang sebenarnya melibatkan amicus briefs AEI? Keputusan apa yang secara langsung mempengaruhi kepentingan properti Crow? Di mana Thomas si suara berayun? Daftar kasus-kasus tersebut akan memperjelas sejauh mana korupsi di sistem peradilan. Hal ini akan memberikan contoh nyata mengenai kasus-kasus di mana kepentingan miliarder sayap kanan radikal kemungkinan besar dapat mempengaruhi kehidupan sehari-hari masyarakat Amerika. Hal ini akan terus menekan Thomas dan Ketua Hakim John Roberts untuk mengatasi masalah yang sedang berlangsung di pengadilan.
Namun begitu kita mengetahui secara pasti permasalahan mana yang dikompromikan oleh Thomas, Biden dapat melangkah lebih jauh.
Kelompok progresif telah lama menunjukkan bahwa lembaga eksekutif mempunyai keleluasaan untuk menolak menerapkan perintah yang melanggar hukum. Minggu ini, Senator Ron Wyden dan Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez berpendapat bahwa Biden harus mengesampingkan Hakim Distrik AS Matthew Kacsmaryk. Kacsmaryk memutuskan, tanpa preseden atau dasar hukum, bahwa dia mempunyai kekuasaan untuk mengesampingkan FDA dan melarang obat aborsi mifepristone.
“Tidak mungkin keputusan ini mempunyai dasar hukum,” kata Wyden. Dia menambahkan bahwa FDA “memiliki wewenang untuk mengesampingkan keputusan ini, dan oleh karena itu saya sekali lagi meminta Presiden Biden dan FDA untuk melakukan hal itu.”
Logika di sini juga berlaku untuk setiap kasus Mahkamah Agung di mana Thomas telah dikompromikan oleh konflik kepentingan yang mencolok. Menjunjung tinggi keputusan yang korup—atau keputusan yang terkesan korupsi—tidak memajukan supremasi hukum. Ini melemahkannya. Konstitusi mensyaratkan proses yang adil bagi semua orang. Hubungan antara Crow dan Thomas membuat kita tidak bisa yakin bahwa kita semua setara di hadapan hukum. Eksekutif gagal menjalankan tugasnya jika ia menegakkan keputusan-keputusan yang tercemar oleh kesan korupsi.
Menolak untuk menegakkan keputusan yang dikompromikan juga akan memberikan tekanan pada Thomas untuk mengundurkan diri dalam kasus-kasus mendatang, dan bahkan mungkin menekannya untuk mengundurkan diri. Saat ini, dia tidak punya alasan untuk tidak bertahan dan terus mendorong agenda ideologisnya, dan beberapa orang mungkin berpikir, Crow. Namun ketika dia mengetahui bahwa kegagalan etika dapat melemahkan kekuasaannya, insentifnya pun berubah. Dia akan dipaksa untuk mengakui bahwa perilakunya dapat merusak perjuangannya, dan perjuangan miliarder dermawannya. Jadi mungkin dia akan mengubah perilakunya.
Namun Biden berhati-hati. Dia dan banyak anggota Partai Demokrat lainnya takut menerapkan kebijakan agresif seperti itu. Mereka tidak ingin mendelegitimasi pengadilan; mereka tidak ingin menimbulkan krisis Konstitusi.
Namun pengadilan sudah didelegitimasi, dan kita sudah mengalami krisis konstitusional. Oligarki sayap kanan secara terbuka melemparkan uang ke arah hakim. Para ideolog sayap kanan yang menyamar sebagai hakim tanpa hukum membuang undang-undang yang telah berlaku selama puluhan tahun dan secara efektif mencabut kekuasaan eksekutif. Diperintah oleh teokrat berjubah bukanlah demokrasi. Ini adalah tirani. Sudah waktunya bagi Biden dan Partai Demokrat untuk menerapkan checks and balances serta memulihkan supremasi hukum. Clarence Thomas sudah cukup lama memutilasinya.
