Ketika Tui meningkatkan kapasitasnya pada tahun 2024, apakah perang harga saat liburan akan segera terjadi?
Simon Calder, juga dikenal sebagai The Man Who Pays His Way, telah menulis tentang perjalanan untuk The Independent sejak tahun 1994. Dalam kolom opini mingguannya, ia membahas isu utama perjalanan – dan apa pengaruhnya bagi Anda.
Cakrawala baru dari bandara lokal Anda – itulah penjualan besar Tui pada tahun 2024. Layar tujuan di bandara Inggris yang relatif kecil dan rapi akan menampilkan beberapa tujuan eksotis musim panas mendatang. Cobalah East Midlands ke Sal di Tanjung Verde; atau Teesside ke Dalaman di Turki; mungkin Bournemouth hingga Enfidha di Tunisia.
Rute-rute baru ini hanyalah tiga dari lusinan jalur baru dan yang dipulihkan yang akan dioperasikan Tui antara Mei dan Oktober tahun depan sebagai bagian dari apa yang diklaimnya sebagai program musim panas terbesar yang pernah ada. Perusahaan liburan ini akan menambah 1,1 juta kursi penerbangan tambahan — peningkatan sebesar 12 persen pada tahun ini dan 13 persen pada musim panas sebelum pandemi tahun lalu, 2019.
Tui menjawab keinginan wisatawan akan aksesibilitas dan fleksibilitas. Orang-orang senang terbang dari bandara setempat, dan perluasan ini mengisi kesenjangan tujuan di tempat-tempat yang lebih kecil seperti Cardiff. Peningkatan frekuensi berarti wisatawan yang memiliki anggaran terbatas dapat pergi ke luar negeri selama 10 atau 11 malam, bukan dua minggu. Sebaliknya, beberapa penumpang mungkin ingin memanfaatkan setiap momen dari investasi sinar matahari mereka, dan lebih memilih perjalanan delapan atau sembilan malam daripada hanya seminggu.
Cakrawala yang lebih luas memberikan manfaat yang baik bagi wisatawan Inggris, dan persediaan kursi yang lebih banyak berarti tekanan harga yang dialami banyak wisatawan pada musim panas ini dapat mereda.
Namun, saya yakin ada hal lain yang sedang terjadi: perang wilayah dengan perusahaan yang bahkan belum ada 21 tahun lalu.
Tui tidak diragukan lagi adalah perusahaan liburan terbesar di Eropa. Namun tahun ini mereka kehilangan mahkota Inggrisnya karena Jet2 Holidays.
Jet2 Holidays diizinkan untuk mengangkut 5,86 juta paket wisatawan selama setahun, hampir 10 persen lebih banyak dari Tui UK.
Ketika angka-angka Otoritas Penerbangan Sipil ini dirilis pada bulan Februari, CEO Tui Sebastian Ebel berkata: “Kami tidak mendapat manfaat sebanyak Jet2 dari hilangnya Thomas Cook.”
Perusahaan liburan tersebut, yang awalnya didirikan oleh seorang pengkhotbah Metodis pada tahun 1841, runtuh pada bulan September 2019. Jet2 rupanya telah menarik banyak pelanggan yang mencari rumah liburan baru.
Seorang juru bicara Tui menekankan pada saat itu: “Angka Atol yang diperbarui didasarkan pada perkiraan untuk tahun mendatang.” Tapi Pak Ebel lebih blak-blakan. Dia berkata: “Kami menerima tantangan ini dan ingin menjadi lebih kuat dari rival kami.”
Dan inilah tanggapannya: pesawat tambahan di Birmingham, Bournemouth, Bristol, Manchester dan Newcastle, ditambah dua pesawat baru di Glasgow.
Tambahan seperempat juta kursi ke Spanyol dan Turki, dan 300.000 kursi lagi ke Afrika Utara. Angka-angka itu akan membuat khawatir rekan saya yang tidak bisa terbang, editor perjalanan Helen Coffey; mereka juga dirancang untuk menimbulkan kekacauan di Markas Besar Jet2 Holidays di Leeds. Boeing tambahan tersebut sebagian besar akan berangkat ke bandara yang sudah dilayani oleh Jet2.
Namun Steve Heapy, bos Jet2, menegaskan bahwa dia tetap berpegang pada prinsip-prinsip yang telah membawa perusahaannya mencapai puncak sejak diluncurkan pada tahun 2003.
“Menjadi operator tur terbesar di Inggris merupakan tonggak penting dalam sejarah Jet2 Holidays, namun hal itu tidak akan mengubah satu hal pun yang kami lakukan.
“Kesuksesan kami yang berkelanjutan adalah karena kami memiliki tim terbaik di industri, yang bekerja tanpa kenal lelah untuk menjaga pelanggan kami, dan kami tidak akan pernah melupakan prinsip dasar tersebut.”
Pertarungan untuk pangsa pasar terjadi pada abad ke-20. Pada tahun 1990-an, empat operator tur terbesar – Thomson, First Choice, Airtours, dan Thomas Cook – berjuang keras untuk mendapatkan bagian yang lebih besar dari apa yang dulunya merupakan kue yang lebih besar. Bagi wisatawan yang ingin menawar, ini adalah saat terbaik.
Namun ketika maskapai penerbangan berbiaya rendah easyJet dan Ryanair memperoleh skala yang signifikan, pasar paket menyusut. Airtours dan Thomas Cook bersatu (dan sejak itu menghilang), diikuti oleh First Choice dan Thomson (sekarang Tui).
Paket liburan tetap menjadi produk perjalanan pilihan karena disertai dengan begitu banyak perlindungan konsumen: pada dasarnya, perusahaan bertanggung jawab agar setiap aspek perjalanan berjalan sesuai janji. Jika harga menjadi lebih menarik, model operator tur tradisional mungkin akan tumbuh lagi. EasyJet Holidays, anak perusahaan paket maskapai penerbangan hemat terbesar di Inggris, pasti akan merespons hal ini. Musim panas 2024 sudah terlihat menarik.
