Sunak mengatakan pemerintah ‘yakin’ dengan klaim investigasi Covid-19
Rishi Sunak mengatakan pemerintah masih “dengan hati-hati mempertimbangkan langkah selanjutnya” dengan hanya beberapa menit tersisa sebelum batas waktu untuk menyerahkan pesan WhatsApp, buku harian, dan buku catatan Boris Johnson untuk penyelidikan Covid-19.
Perdana menteri mengatakan pemerintah “yakin” dengan pendiriannya, namun tidak menjelaskan bagaimana pemerintah akan menanggapi permintaan Baroness Hallett, ketua penyelidikan, agar dokumen tersebut diserahkan.
Dia memberi waktu kepada Kantor Kabinet hingga pukul 16.00 untuk mengeluarkan informasi yang dia minta atau dia akan menghadapi ancaman tuntutan pidana.
Berbicara pada pertemuan puncak di Moldova, Sunak mengatakan: “Saya pikir sangat penting bagi kita untuk mengambil pelajaran dari Covid sehingga kita dapat lebih siap di masa depan.
“Dan kami melakukannya dengan semangat ketelitian, namun juga transparansi dan keterbukaan.
“Kami telah bekerja sama, pemerintah telah bekerja sama secara menyeluruh dalam penyelidikan sejauh ini, menyerahkan puluhan ribu dokumen, dan tentu saja kami akan terus mematuhi hukum, bekerja sama dalam penyelidikan.
“Kami yakin dengan posisi kami, namun dengan hati-hati mempertimbangkan langkah selanjutnya.”
Pemerintah sebelumnya berargumen bahwa mereka tidak memiliki pesan dan buku catatan tersebut, namun Mr. Kantor Johnson mengonfirmasi bahwa dia telah menyerahkannya kepada para pejabat.
Kantor Kabinet juga berpendapat bahwa mereka harus menyembunyikan materi yang “sangat tidak relevan”, namun Lady Hallett memutuskan bahwa semuanya harus diungkapkan dan dia akan memutuskan apa yang diperlukan untuk pekerjaannya atau tidak.
Tn. Keputusan Johnson untuk mengkonfirmasi secara terbuka bahwa dia telah menyerahkan materi tersebut – yang menghilangkan salah satu pembelaannya dari Kantor Kabinet – dan sarannya agar materi tersebut diungkapkan kepada penyelidikan menambah tekanan pada pemerintahan penggantinya.
Pejabat Whitehall khawatir dengan preseden yang lebih luas yang akan terjadi dengan menyerahkan bagian-bagian percakapan WhatsApp yang belum diedit, dan ada kekhawatiran bahwa penyelidikan akan meminta tingkat pengungkapan serupa dari tokoh-tokoh senior lainnya, termasuk Sunak sendiri.
Lady Hallett mengeluarkan permintaannya atas materi tersebut berdasarkan pasal 21 Undang-Undang Penyelidikan tahun 2005, dan kegagalan untuk mematuhinya dapat mengakibatkan penuntutan dan kemungkinan denda atau hukuman penjara bagi seseorang yang dinyatakan bersalah atas pelanggaran tersebut.
Pemerintah dapat meminta peninjauan kembali atas pemberitahuannya, mempertanyakan apakah permintaan dokumen tersebut termasuk dalam lingkup penyelidikannya – namun para ahli hukum berpendapat bahwa Kantor Kabinet akan memiliki kasus yang lemah mengingat kewenangan luas yang diatur dalam ketentuan Lady Hallett. referensi.
Upaya terakhir untuk menemukan kompromi berlanjut pada hari Kamis ketika tenggat waktu – yang sudah diperpanjang 48 jam – semakin dekat.
