Sheriff Mark Lamb mengajukan surat untuk mencalonkan diri sebagai Senat di Arizona
Sheriff Pinal County Mark Lamb telah mengajukan dokumen federal untuk mencalonkan diri sebagai Senat AS di Arizona, menjadi orang Partai Republik pertama yang ikut serta dalam persaingan memperebutkan kursi yang kini dipegang oleh Senator independen. Kyrsten Sinema ditahan.
Lamb, yang mengajukan permohonan ke Komisi Pemilihan Umum Federal pada hari Senin, telah membangun profilnya di Arizona dan sekitarnya sebagai pendukung setia mantan Presiden Donald Trump dan seorang advokat untuk menindak imigrasi ilegal dan perdagangan narkoba. Meskipun Pinal County tidak berada di perbatasan AS-Meksiko, Pinal County memiliki sejumlah rute penyelundupan narkoba dan manusia yang aktif melalui daerah gurun yang terpencil.
Pemilihan di Arizona adalah target utama bagi Partai Republik yang ingin menguasai Senat, yang dikuasai Partai Demokrat dengan perbandingan suara 51-49, termasuk Sinema dan dua kandidat independen lainnya yang umumnya memilih bersama dengan Partai Demokrat. Peta Senat tahun 2024 sangat berpihak pada Partai Republik, dengan kursi dipegang oleh Partai Demokrat di tiga negara bagian yang dimenangkan Trump.
Sinema, yang meninggalkan Partai Demokrat pada bulan Desember setelah berselisih dengan banyak anggota partainya, sedang mengumpulkan dana untuk kemungkinan kampanye pemilihan kembali tetapi belum mengatakan apakah dia akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Perwakilan AS. Ruben Gallego adalah satu-satunya calon dari Partai Demokrat. Dia mengatakan pekan lalu dia mengumpulkan $3,7 juta pada kuartal pertama.
Pinal County yang berkembang pesat terletak di antara wilayah metro Phoenix dan Tucson. Kota-kota pertanian dan pertambangan kecil di wilayah ini telah dikerdilkan dalam beberapa dekade terakhir karena adanya kawasan pinggiran kota yang terencana dan komunitas pensiunan di mana para pendatang baru melahap rumah-rumah yang terjangkau.
Lamb adalah bagian dari iklan televisi bertema perbatasan yang menunjukkan dia berjalan melintasi gurun, membawa senjata, bersama kandidat Partai Republik. Pada puncak pandemi COVID-19 pada Mei 2020, sheriff menolak mengizinkan Gubernur Partai Republik saat itu. Perintah Doug Ducey untuk tinggal di rumah. Dia juga menciptakan layanan streaming bernama “American Sheriff Network” untuk menyoroti pekerjaan lembaga penegak hukum.
Lamb bisa saja lolos dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik yang padat dan kemungkinan besar akan menghadapi pertarungan sengit untuk nominasi Partai Republik.
Kari Lake, mantan pembawa berita televisi yang menjadi bintang di antara banyak anggota Partai Republik sebelum kalah dalam pemilihan gubernur pada tahun 2022, sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri di Senat dan akan menjadi kandidat terdepan. Orang lain yang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri termasuk Blake Masters, Jim Lamon dan Karrin Taylor Robson, yang kalah dalam pemilihan Senat atau gubernur pada tahun 2022.
Semua calon saingan Lamb dari Partai Republik, pada tingkat yang berbeda-beda, memiliki sesuatu yang tidak dimiliki sheriff, yaitu akses mudah terhadap sejumlah besar uang. Lake dapat memperolehnya dari banyak penggemarnya, sementara kandidat potensial lainnya memiliki kekayaan pribadi atau dermawan yang dapat dimanfaatkan. Kemampuan Lamb mengumpulkan uang akan menjadi ujian awal kelangsungan hidupnya.
Partai Republik di Arizona telah menerima klaim Trump yang tidak berdasar bahwa pemilu presiden tahun 2020 telah dicuri darinya, dan tahun lalu ia mencalonkan sejumlah kandidat yang menempatkan konspirasi pemilu sebagai pusat kampanye mereka untuk menduduki jabatan di seluruh negara bagian. Semuanya kalah dalam pemilihan umum, sehingga menimbulkan ketakutan di kalangan Partai Republik akan terulangnya pemilu yang dapat menghambat jalan mereka menuju mayoritas di Senat.
Lake terus secara agresif mengajukan klaim campur tangan dalam kekalahannya dalam pemilu tahun lalu, namun ditolak oleh pengadilan.
Lamb menjauhkan diri dari konspirasi pemilu bulan ini, dengan mengatakan dia belum melihat bukti adanya “kecurangan besar-besaran” yang bisa dia bawa ke juri. Pinal County milik Lamb sendiri mengalami masalah serius tahun lalu yang disebabkan oleh ketidakmampuan dan bukan penipuan.
“Di tempat yang saya pikir ada asap, saya mencari api,” kata Lamb dalam sebuah wawancara dengan afiliasi Phoenix Fox. “Saya terlibat dengan beberapa kelompok yang aktif dan mengatakan mereka punya bukti. Sampai hari ini saya belum pernah diberikan bukti penipuan materiil apa pun.”
Lamb mengalami tragedi akhir tahun lalu ketika putranya yang berusia 22 tahun, tunangan dari sang putra, dan putri mereka yang berusia 1 tahun tewas dalam kecelakaan ketika kendaraan mereka ditabrak oleh seorang yang diduga pengemudi mabuk.
