blog.thelawofficeofdwightday.com

Yang bisa diberikan Joel Embiid kepada Philadelphia 76ers pada hari Sabtu hanyalah dorongan.

Pencetak gol terbanyak NBA dan finalis MVP ini tidak bisa bermain karena cedera lutut kanan, namun tetap memberikan kehadiran untuk timnya.

“Ini dimulai dengan Joel,” kata penjaga Tyrese Maxey. “Dia adalah pemimpin tim ini dan baginya dia mengajak para pemain sebelum pertandingan dan dia memberi tahu kami semoga beruntung dan kami menghargai dia untuk itu. Dan kami membutuhkannya untuk sembuh.”

76ers memberinya cukup waktu untuk melakukan itu.

Tobias Harris menyumbang 25 poin dan 12 rebound, dan 76ers mengalahkan Brooklyn Nets 96-88 untuk menyelesaikan sapuan dan menjadi tim pertama yang mencapai babak kedua playoff.

James Harden menambahkan 17 poin, 11 assist dan delapan rebound untuk unggulan ketiga 76ers, yang akan menunggu pemenang seri antara Boston Celtics dan Atlanta Hawks. Juara bertahan Wilayah Timur Celtics unggul 2-1.

Melewati tujuh pukulan beruntun untuk pertama kalinya sejak mengalahkan Milwaukee pada tahun 1985, 76ers memastikan Embiid memiliki setidaknya satu minggu untuk pulih sebelum bermain lagi.

“Jelas hari ini adalah hari yang besar bagi kami, jadi kami bisa menyehatkan Big Fella,” kata Harden. “Itu prioritas no. 1.”

Sixers beralih ke pertahanan mereka tanpa dia dan akhirnya mengungguli Nets 21-4 selama lebih dari delapan menit di kuarter ketiga.

Maxey menutup rekor kuatnya dengan 16 poin dan Paul Reed menambahkan 10 poin dan 15 rebound setelah menggantikan Embiid di lineup awal.

Spencer Dinwiddie mencetak 20 poin dan Nic Claxton menyumbang 19 poin dan 12 rebound untuk Nets, yang tersapu untuk tahun kedua berturut-turut dan kalah dalam 10 pertandingan pascamusim berturut-turut. Mereka unggul 0-8 melawan 76ers musim ini.

Embiid pergi ke ruang ganti di awal Game 3 dan tertatih-tatih beberapa kali kemudian di game tersebut, tetapi melakukan tembakan yang diblok untuk mempertahankan keunggulan dua poin dengan sisa waktu 8,8 detik dan kemudian berkata bahwa dia baik-baik saja. Namun pelatih Doc Rivers mengatakan Embiid mengeluh nyeri di belakang lututnya dan bengkak tak lama setelah pertandingan. Pemindaian MRI menunjukkan keseleo.

Tembakan tiga angka Dorian Finney-Smith dua menit memasuki kuarter ketiga membuat kedudukan menjadi 53-42, menyamai keunggulan terbesar Nets pada pertandingan tersebut. Tapi Harden dan PJ Tucker mencetak angka 3 berturut-turut untuk mengawali Sixers dengan skor 14-0 yang menjadikannya 56-53 melalui keranjang Reed.

Tembakan tiga angka Maxey membuat kedudukan menjadi 63-57 dengan waktu tersisa 1:49 pada periode tersebut, mengakhiri kekeringan panjang Nets yang tampaknya tidak terpikirkan ketika Kevin Durant dan Kyrie Irving berada di Brooklyn. Keduanya ditangani di tengah musim, dan tim ini turun secepat tim yang dipimpin keduanya musim lalu, ketika Brooklyn juga menjadi tim pertama yang tersingkir setelah disapu oleh Boston.

“Saya mengatakan kepada mereka bahwa mereka harus merasa sangat bangga ketika berjalan-jalan di kota Brooklyn,” kata pelatih Jacque Vaughn. “Cara kami berkompetisi, kami tidak membuat alasan tahun ini. Kami menemukan cara untuk tetap bersama. Ruang ganti tetap utuh sampai akhir pertandingan.”

Embiid hanya mencetak 20 poin dalam seri tersebut, 13 di bawah rata-rata memimpin NBA sebesar 33,1, saat Nets melakukan double teamed padanya.

Tapi tim ganda itu membiarkan penjagaan mereka terbuka, yang tidak tersedia pada hari Sabtu, dan Sixers hanya mencetak 2 dari 11 dari jarak 3 poin di babak pertama saat Nets memimpin 48-40.

Namun 76ers dibatasi hingga 40 poin di babak kedua dan akhirnya unggul 14 poin karena sorak-sorai para penggemar Sixers di gedung semakin nyaring.

TIPS-IN

76ers: Delapan kemenangan beruntun Philadelphia melawan Brooklyn di babak playoff adalah yang terpanjang kedua melawan lawan. 76ers mengalahkan New York Knicks 10 kali berturut-turut di awal tahun 1980an.

Nets: Nets terpuruk di postseason melawan 76ers melawan 76ers melawan 76ers melawan 76ers melawan 76ers menjelang akhir musim. … Patty Mills bermain untuk pertama kalinya dalam seri ini dan tidak mencetak gol dalam lima menit. … Kemenangan terakhir playoff Brooklyn tetap menjadi Game 5 melawan Milwaukee di semifinal Timur 2021.

SURAT-SURAT YANG DITAKUTI

Rivers mengatakan dia tidak khawatir ketika dia melihat Embiid terluka, seperti yang dia alami saat Game 3. Kekhawatirannya bermula ketika ia diberitahu bahwa staf medis ingin melakukan pemeriksaan MRI.

“Sebagai pelatih, saya benci kata itu, saya benci tiga huruf itu. Maksudku, karena hasilnya tidak pernah bagus,” kata Rivers. “Rasanya seperti ketika mereka memberi tahu pelatih, ‘Hei, kita akan menjalani MRI,’ sering kali hasilnya tidak bagus dan yang ini juga tidak berhasil.”

___

AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports