blog.thelawofficeofdwightday.com

Fase pembukaan pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik sebagian besar berpusat pada perselisihan yang meningkat antara mantan Presiden Donald Trump dan Gubernur Florida Ron DeSantis.

Namun gelombang baru calon presiden dari Partai Republik di Gedung Putih akan mulai memasuki persaingan secepatnya pada minggu depan setelah jeda selama berbulan-bulan. Mereka termasuk mantan Gubernur Arkansas Asa Hutchinson, yang secara resmi akan meluncurkan kampanyenya pada hari Rabu.

Mantan Wakil Presiden Mike Pence mengatakan dia akan menyelesaikan rencananya dalam waktu “minggu, bukan bulan”. Dia memiliki jadwal sibuk berupa kunjungan kenegaraan awal dan pidato kebijakan ketika para pembantunya membahas rincian pengumuman tersebut, termasuk tanggalnya pada awal Mei tetapi kemungkinan besar pada bulan Juni. Senator Carolina Selatan. Tim Scott, yang telah membentuk komite eksplorasi kepresidenan, diperkirakan akan ikut serta dalam jangka waktu yang sama.

Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie, sementara itu, bertemu dengan mantan ajudannya dan kembali ke New Hampshire minggu ini, di mana ia mengatakan kepada pemilihan pendahuluan negara bagian pertama di negara bagian tersebut bahwa, “Malam ini adalah awal dari kasus melawan Donald Trump.” Dia mengatakan dia akan “membuat keputusan dalam beberapa minggu ke depan.”

Para penantang akan memasuki persaingan pada saat yang kritis karena DeSantis, yang belum secara resmi mengumumkan kampanyenya, telah berjuang untuk memenuhi ekspektasi yang tinggi di antara beberapa pendukung awal. Ia telah kehilangan dukungan dari para anggota Partai Republik yang terpilih di negara bagian asalnya karena Trump, sehingga meningkatkan kekhawatiran di antara beberapa orang di partai tersebut bahwa posisinya mengenai aborsi dan hak-hak LGBTQ, serta isu-isu lainnya, dapat membuatnya tidak dapat dipilih dalam pemilihan umum. Trump telah mengukuhkan statusnya sebagai kandidat terdepan dalam beberapa pekan terakhir, bahkan setelah didakwa di New York, namun tetap menjadi subjek pengawasan ketat di Atlanta dan Washington dan masih ada kekhawatiran mengenai elektabilitasnya setelah kalah dari Presiden Joe Biden pada tahun 2020.

Calon pesaing berharap dinamika ini membuka peluang bagi salah satu pendatang baru untuk muncul sebagai alternatif terhadap pemimpin pemilu saat ini. Beberapa ahli strategi berharap Trump dan DeSantis akan menyerang satu sama lain dengan sangat kejam sehingga mereka akan mematikan pemilih dan membiarkan mereka mencari alternatif lain.

“Bukan hal yang aneh bagi kandidat ketiga yang tidak terlibat dalam keributan untuk maju,” kata Bryan Lanza, mantan penasihat Trump, yang secara informal diberi nasihat oleh Larry Elder, pembawa acara radio konservatif yang memulai kampanye jangka panjang pada hari Kamis. .

Lanza mengatakan ia mengharapkan persaingan yang kuat untuk menjadi “pemimpin tingkat kedua” dari para kandidat yang saat ini memperoleh suara di bawah 10%.

Selain Trump dan Elder, kandidat resmi presiden dari Partai Republik saat ini mencakup mantan duta besar PBB Nikki Haley dan pengusaha teknologi Vivek Ramaswamy, yang keduanya mengumumkan pencalonan mereka pada bulan Februari.

Presiden Joe Biden, sementara itu, diperkirakan akan mengumumkan pencalonannya untuk terpilih kembali secepatnya minggu depan. Dia menghadapi persaingan utama yang minimal.

Di kalangan Partai Republik, perdebatan awal yang diperkirakan akan dimulai pada musim panas ini bisa menjadi sangat penting dalam menentukan siapa yang membangun momentum, terutama mengingat ekspektasi DeSantis.

Artinya, para kandidat mungkin perlu segera mengonfirmasi perencanaan mereka, meskipun mereka lebih memilih untuk menunggu lebih lama. Komite Nasional Partai Republik telah menjadwalkan debat pertama pada bulan Agustus dan diperkirakan akan menetapkan kriteria ketat yang harus dipenuhi oleh para kandidat untuk berpartisipasi, termasuk mengumpulkan puluhan ribu donor individu.

“Dibutuhkan sedikit waktu untuk melakukannya, jadi jika Anda ingin serius mengenai hal ini – dan saya pikir Anda harus berada di panggung untuk serius mengenai hal ini – maka Anda mungkin harus membuat keputusan pada bulan Mei, kata Christie minggu ini saat wawancara dengan kantor media Semafor.

Sementara itu, para kandidat yang menunggu tidak melihat adanya alasan untuk segera bergabung, terutama mengingat kecenderungan Trump untuk menyerang. Sebaliknya, mereka menunggu waktu, mengunjungi negara-negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal, memberikan pidato dan mencari donor sambil melakukan penilaian di lapangan. Misalnya, Pence berada di California minggu ini untuk bertemu dengan calon pendukungnya dan akan menjadi tuan rumah retret donor lainnya untuk kelompok nirlaba pada akhir Mei.

“Jika saya berada di posisi mereka, saya akan menunggu selama mungkin,” kata mantan Gubernur Wisconsin Scott Walker, yang dianggap sebagai favorit awal untuk nominasi Partai Republik ketika ia mencalonkan diri melawan Trump pada tahun 2016. Dia ingat, pada minggu-minggu awal itu, dia menyadari betapa Trump telah meningkatkan persaingan dan mendominasi segalanya secara signifikan.

“Tidak ada cara untuk menghindarinya saat itu,” katanya. “Dan saat ini, siapa pun yang mengira mereka akan mengambil tindakan dan mengubahnya, tidak memahami maksudnya.”

Persaingan antara Trump dan DeSantis semakin buruk dari hari ke hari, dengan kelompok politik yang mendukung kedua pemimpin tersebut telah menghabiskan jutaan dolar untuk iklan penyerangan.

Sementara DeSantis sebagian besar mengabaikan cemoohan Trump yang mempertanyakan komitmennya terhadap Jaminan Sosial, hubungannya dengan gadis-gadis muda sebagai guru beberapa dekade yang lalu dan bahkan seksualitasnya, PAC super pro-DeSantis, Never Back Down, mulai merespons dalam putaran pertama iklan berbayarnya yang lalu. akhir pekan.

“Trump harus melawan Partai Demokrat, bukan berbohong tentang Gubernur DeSantis,” kata narator dalam iklan yang ditayangkan di Fox News. “Apa yang terjadi dengan Donald Trump?”

Ejekan itu muncul bersamaan dengan iklan serangan online yang menggambarkan Trump sebagai “seorang pengecut” dan “perampas senjata” yang ditujukan kepada peserta retret donor RNC di Indiana.

Sementara itu, PAC super milik Trump, MAGA Inc., menyiarkan trio spotnya sendiri di saluran berita kabel yang menyoroti suara DeSantis untuk memotong Jaminan Sosial dan Medicare serta menaikkan usia pensiun.

“Semakin banyak Anda mengetahui tentang DeSantis, semakin Anda melihat bahwa dia tidak menganut nilai-nilai yang sama dengan kita. Dia hanya belum siap menjadi presiden,” kata narator di salah satu episode. Yang lain memanfaatkan laporan bahwa DeSantis pernah makan puding dengan jarinya, meminta DeSantis “lepaskan jari pudingnya dari uang kami untuk menunda.”

Trump dan tim kampanyenya telah lama melihat DeSantis sebagai satu-satunya penantang seriusnya dan percaya bahwa semakin ketat persaingannya, semakin baik bagi Trump, karena para kandidat berbeda pendapat dalam hal suara anti-Trump. Namun pengulangan kampanye besar-besaran pada tahun 2016 gagal terwujud, dengan kandidat potensial seperti mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo dan mantan Gubernur Maryland Larry Hogan tidak ikut berkampanye.

Masih banyak dinamika yang belum diketahui, termasuk apakah gubernur seperti Kristi Noem dari South Dakota atau Chris Sununu dari New Hampshire akan melancarkan kampanye. Kedua Senator Texas. Ted Cruz dan Gubernur Virginia Glen Youngkin mengatakan bahwa mereka fokus pada pemilihan umum lainnya, namun keduanya tidak secara tegas mengesampingkan pencalonan, sehingga membuka kemungkinan bahwa mereka dapat mengajukan penawaran yang terlambat.

Mike DuHaime, ahli strategi Partai Republik dan penasihat lama Christie, yakin Trump adalah favorit namun masih bisa dikalahkan. Dia memperingatkan bahwa balapan itu rumit, dengan hasil yang tidak terduga.

“Saya pikir DeSantis jelas merupakan alternatif Trump saat ini, tapi saya tidak tahu apakah akan tetap seperti itu. Perjalanan masih terlalu panjang,” katanya, dengan alasan bahwa momen debat atau berita dapat mengubah arah.

“Seseorang hanya perlu mendapatkan momentum,” katanya. “Keterbukaannya sangat luas, bahkan Trump menjadi favorit.”

___

Penulis Associated Press Steve Peoples di New York dan Meg Kinnard di Columbia, SC berkontribusi pada laporan ini.