Pilot bersatu ke poster; serikat pekerja maskapai penerbangan mendorong upah yang lebih tinggi
Menjelang musim perjalanan musim panas yang memecahkan rekor, para pilot dari salah satu maskapai penerbangan terbesar di negara itu bersiap untuk melakukan pawai di bandara-bandara besar pada hari Jumat untuk mendorong kenaikan gaji.
Pilot United Airlines telah bekerja tanpa kenaikan gaji selama lebih dari empat tahun sambil menegosiasikan kontrak baru dengan manajemen maskapai penerbangan.
Protes dari pantai ke pantai ini terjadi setelah banyaknya suara yang mengizinkan pemogokan dilakukan oleh para pilot di American Airlines dan Southwest Airlines. Pilot United mungkin akan menjadi orang berikutnya yang memberikan suara.
Pilot di ketiga maskapai penerbangan ingin menyamai atau mengalahkan kesepakatan yang dicapai Delta Air Lines dengan pilotnya awal tahun ini, yang meningkatkan tingkat gaji sebesar 34% selama empat tahun.
United telah menawarkan untuk mengimbangi kenaikan Delta, tapi itu mungkin tidak cukup untuk mencapai kesepakatan.
“Perjalanan kita masih panjang untuk menyelesaikan beberapa masalah yang ada di meja perundingan,” kata Garth Thompson, ketua United Wing dari Air Line Pilots Association.
Thompson mengatakan diskusi mengenai upah telah ditunda sementara kedua belah pihak merundingkan penjadwalan, termasuk keinginan serikat pekerja untuk membatasi kemampuan United untuk mempekerjakan pilot di hari libur mereka.
Juru bicara United Joshua Freed mengatakan: “Kami terus bekerja dengan Asosiasi Pilot Jalur Udara mengenai perjanjian industri terkemuka yang kami buat untuk pilot kelas dunia kami.”
Bahkan jika serikat pekerja dan perusahaan tidak segera mencapai kesepakatan, pemogokan dalam beberapa bulan ke depan – ketika jutaan orang Amerika berharap untuk terbang selama liburan musim panas – tidak mungkin terjadi. Berdasarkan undang-undang AS, pekerja maskapai penerbangan dan kereta api tidak boleh melakukan mogok kerja secara legal, dan perusahaan tidak dapat melarang mereka melakukan aksi mogok, sampai mediator federal memutuskan bahwa negosiasi lebih lanjut tidak akan berhasil.
Dewan Mediasi Nasional jarang menyatakan kebuntuan dalam perundingan, dan bahkan ketika terjadi kebuntuan, tidak ada “masa tenang” dimana Gedung Putih dan Kongres dapat memblokir pemogokan. Hal itulah yang dilakukan Presiden Bill Clinton beberapa menit setelah pilot melakukan pemogokan terhadap warga Amerika pada tahun 1997, dan yang dilakukan Presiden Joe Biden terhadap pekerja kereta barang pada bulan Desember.
Namun, serikat pekerja percaya bahwa suara pemogokan memberi mereka pengaruh dalam melakukan tawar-menawar, dan hal ini sudah menjadi hal yang umum. Kurangnya tenaga percontohan juga menempatkan serikat pekerja ini pada posisi tawar yang sangat kuat.
United memiliki sekitar 14.000 pilot, dan serikat pekerja memperkirakan setidaknya 2.000 pilot akan keluar pada hari Jumat di 10 bandara dari Newark, New Jersey, hingga Los Angeles. Serikat pekerja juga membagikan pamflet yang menekankan keinginan pilot untuk mencapai keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik dalam penjadwalan mereka, namun tidak menyebutkan gaji.
