blog.thelawofficeofdwightday.com

Peringatan itu lebih mendesak daripada yang diinginkan Erik ten Hag. Tiga hari sebelumnya dia berbicara tentang perlunya seseorang untuk meringankan beban Marcus Rashford. Rasanya seperti menjadi target di bursa transfer musim panas, hingga menjadi lebih mendesak. Pria yang sering disebut Ten Hag sebagai “tak terhentikan” telah dihentikan; melalui cedera yang bisa membuat Manchester United takut akan hal terburuk. Bahkan absennya dua minggu bisa membuat United kehilangan tiga kompetisi, dengan semifinal Piala FA menyusul double-header Liga Europa melawan Sevilla. Empat hari kemudian tibalah adu penalti empat besar melawan Tottenham. Kekhawatiran langsungnya adalah Rashford juga bisa absen.

Sementara itu, United kemungkinan akan memulai pertandingan ke-50 mereka musim ini tanpa pemain yang mencetak lebih dari 10 gol di semua kompetisi, dan dia, Bruno Fernandes, tampil di lini tengah pada hari Sabtu. United memiliki salah satu dari 34 pencetak gol terbanyak Liga Premier, hanya satu pemain yang mencetak lebih dari lima gol. Hal ini menggarisbawahi sejauh mana mereka Ketergantungan Rashford; dia mencetak 28 gol di semua kompetisi, 13 di antaranya gol penentu kemenangan, dan 20 dari 55 gol United sejak Piala Dunia. Singkirkan golnya di Liga Premier dan United memiliki 14 poin lebih sedikit. Hapus mereka dan mereka berada di urutan ke-10, di bawah Brentford. Dan jika tidak sesederhana itu, kebangkitan Ten Hag sebagian besar didorong oleh satu pemain. Pelatih asal Belanda itu sangat menyadari hal itu.

“Yang Anda inginkan sebagai sebuah tim adalah Anda memiliki dua pemain yang bisa mencetak lebih dari 12 atau 15 gol dalam satu musim,” kata Ten Hag pekan lalu. Kemudian dia mencari pencetak gol kedua; sekarang dia membutuhkan yang pertama, dengan kemajuan di tiga lini terancam oleh satu cedera. Ini adalah masalah mendesak yang mencerminkan prioritas musim panas: merekrut seorang striker. Harry Kane dan Victor Osimhen mewakili kandidat yang meyakinkan: dapatkan satu dan Rashford bisa kembali menjadi pencetak gol kedua. Ini menawarkan kemungkinan dua pemain yang bisa mencetak 30 gol dalam satu kampanye. “Manchester United membutuhkan pemain luar biasa, itu jelas,” kata Ten Hag pekan lalu.

Bisa dibilang, mereka hanya memiliki satu penyerang yang menonjol musim ini. Dampak Rashford diilustrasikan oleh fakta bahwa mereka berada di urutan keempat, dan jika dia sekarang dianggap sebagai pemain sayap, gol liga pertama mereka dari seorang penyerang tengah terjadi pada tahun 2023 saat Paskah. Itupun gol terbuka Anthony Martial disumbangkan oleh Rashford. Ini sekilas gambaran Ten Hag; Faktanya, Rashford hanya tertinggal di lapangan, yang menyebabkan cederanya karena manajer ingin memberikan waktu bersama bagi keduanya.

Hal ini membuat Martial lebih unggul dari Rashford dalam satu hal: ia mencetak gol setiap 135 menit di liga musim ini, sementara pemain Inggris itu mencetak gol setiap 159 menit; masalahnya adalah hanya ada 540 menit dari kemungkinan 2610. Jumat akan menjadi tiga bulan sejak start terakhirnya. Mengingat kelemahan pemain Prancis itu, dan keengganan Ten Hag untuk memainkannya sebagai starter, dia tidak dapat diandalkan untuk menjadi pemain utama.

Martial mencerminkan alasan mengapa Rashford terlalu banyak bekerja, dengan 47 penampilan dari kemungkinan 49, dan mengapa tidak ada pemain lain yang terbukti sangat produktif. Hanya Fernandes yang sama sibuknya dengan para pencetak gol potensial yang juga menjalani musim penuh. Martial dan Jadon Sancho sudah lama absen; Cristiano Ronaldo dan Wout Weghorst masing-masing sudah menjalani setengah musim di Old Trafford, meski mereka hanya mencatatkan lima gol, dan hanya satu gol di liga.

Jika banyak diskusi di United kembali ke Weghorst, pencetak gol tanpa gol dan tiga gol tepat sasaran di Liga Premier, kekeringannya tidak terlalu berarti ketika Rashford fit; hal ini dapat lebih mudah diakomodasi di musim dingin dibandingkan di musim semi, ketika jumlah permainan lebih besar. Lalu ada Antony, yang mencetak gol dalam tiga pertandingan liga pertamanya tetapi tidak mencetak gol lagi sejak itu. Dia menghasilkan gol spektakuler, tapi tidak cukup.

Hal ini membuat United kekurangan daya tembak; Ralf Rangnick tampaknya memiliki keluhan serupa pada tahun lalu, meskipun mereka memulai musim dengan banyak pencetak gol potensial, namun mencetak terlalu sedikit gol. Mereka memiliki Ronaldo, Rashford, Fernandes, Martial, Sancho, Mason Greenwood dan Edinson Cavani. Mereka menempati posisi kesembilan sebagai pencetak gol terbanyak di Liga Premier dengan total ketiga terendah sejak 1990. Di semua kompetisi, jumlah 10 gol Fernandes adalah yang tertinggi kedua; Ronaldo yang ke-24, menurut beberapa interpretasi, merupakan penampilan individu yang luar biasa atau, seperti yang disimpulkan Ten Hag, bukti bahwa ia membatasi dan membuat peluang orang lain menjadi kurang kuat.

Tapi mungkin cita-cita Ten Hag adalah penyebaran gol yang dimiliki United sebelum kembalinya Ronaldo. Mungkin sebut saja model Solskjaer, karena Ole Gunnar Solskjaer menjalani dua musim di mana timnya mencetak total setidaknya 110 gol dengan beberapa kontribusi reguler. Pada musim 2020-2021, Fernandes memimpin dengan 28 gol, didukung oleh Rashford dengan 21 gol, dan Cavani dengan 17 gol. Pada musim 2019-2020, Martial dan Rashford sama-sama mencetak 20 gol, Greenwood mencetak 17 gol, dan Fernandes menjadikan empat pemainnya mencetak dua digit. . Yang, seproduktif pemain Portugal itu dalam 18 bulan pertamanya di Old Trafford, membuat mereka tidak terlalu bergantung pada satu pemain mana pun. Karena jika upaya satu orang Rashford luar biasa, United kini harus menemukan cara tanpa satu orang itu.