Penggemar berat kerajaan berkemah menjelang penobatan untuk melihat ‘sejarah sedang dibuat’
Para penggemar berat kerajaan yang berkemah sebelum penobatan mengenakan pakaian termal agar tetap hangat dan mengatur giliran kerja untuk menjaga kursi barisan depan guna melihat “sejarah sedang dibuat”.
Di sepanjang tenda yang mengelilingi The Mall, bendera Union disampirkan di samping potongan karton mendiang Ratu dan sesekali corgi tiup.
Penghuninya akan berada dekat dengan aksi ketika prosesi penobatan meninggalkan Istana Buckingham menuju Westminster Abbey pada hari Sabtu.
Sambil memegang patung kecil King, Jenny Smart, dari Chiddingfold, Surrey, berkata: “Sebenarnya saya bersenang-senang. Ikut serta saja dalam suasananya, jadi saya datang untuk menonton semuanya tadi malam. Tapi saya datang pagi ini untuk mendirikan kemah.
“Penobatan ini tidak berarti apa-apa karena dia sudah menjadi Raja kami. Dia sudah naik takhta ketika ratu meninggal, jadi sebenarnya penobatan tidak ada artinya. Itu hanyalah acara dan upacara yang menyenangkan.
“Menurut saya, negara ini sangat terpecah antara kaum monarki, anti-monarki, dan mereka yang agak acuh tak acuh.
“Jadi menurutku bagi banyak orang di negara ini, ini hanyalah liburan tambahan yang menyenangkan, tapi yang pasti ada kelompok yang sangat kuat yang menyukai segala hal yang bersifat kerajaan dan melakukan hal-hal gila seperti ini.”
Alyssa Whaanga, 23, yang berasal dari Selandia Baru tetapi tinggal di London, mengatakan dia adalah bagian dari sistem shift 20 orang yang “sangat berdedikasi”.
Berteman melalui Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, kelompok ini telah bekerja secara bergiliran sejak Selasa untuk mempertahankan posisi mereka.
Dia berkata: “Saya akan berada di sini selama dua malam ke depan sampai penobatan, jadi kami mendirikan tenda di sini dan persediaan makanan akan datang.
“Orang-orang juga datang secara bergiliran, jadi kami sangat berkomitmen untuk itu. Ada sekitar 20 orang yang datang, tapi kami semua datang di waktu yang berbeda. Kebanyakan orang akan berada di sini pada hari Jumat karena orang-orang bekerja dan mempunyai kehidupan.”
Ms Whaanga menambahkan bahwa dia juga senang bertemu dengan peserta perkemahan lainnya, meskipun dia dan teman-temannya lebih muda dari kebanyakan tetangga mereka.
Dia berkata: “Anda bertemu dengan beberapa orang yang sangat keren, sangat beragam.
“Ada sedikit demografi usia yang terjadi, jadi Anda harus mewakili generasi muda.”
Gwenda Griffiths, dari Swansea, South Wales, juga berbagi pengalaman tersebut dengan teman-temannya, yang ia ceritakan di pemakaman mendiang Ratu.
Ms Griffiths, seorang perawat, juga mengunjungi ibu kota musim panas lalu untuk perayaan yubileum dan memiliki tiket untuk konser penobatan di Windsor pada hari Minggu.
Dia berkata: ‘Beberapa teman yang saya temui di pemakaman Ratu akan bergabung dengan saya hari ini, itulah sebabnya kami menghabiskan begitu banyak ruang.
“Kemudian pada hari Minggu kami cukup beruntung, saya dan saudara perempuan saya, mendapatkan tiket dalam pemungutan suara untuk konser di Kastil Windsor. Jadi kami melakukan sepenuhnya harta karun itu.”
Meskipun Ms Griffiths mengatakan dia “benar-benar” menantikan hari besar itu, dia mengatakan cuacanya sulit dan dia telah menyiapkan jas hujan untuk hari Sabtu.
Dia menambahkan: “Tadi malam sangat dingin. Tapi topi termal, topi wol – satu-satunya yang saya lepas hanyalah sepatu saya.”
Braden Miller, 17, terbang selama 10 jam untuk mengunjungi London bersama ibunya Rebecca, dari Vacaville, California.
Ibu dan anak ini juga bertemu kembali dengan seorang teman yang mereka temui saat berkemah untuk perayaan Yobel musim panas lalu.
Mr Miller, yang akan tetap berada di The Mall hingga Sabtu pagi, meramalkan lonjakan popularitas keluarga kerajaan.
Dia berkata: “Saya tak sabar untuk melihat mereka di balkon. Ini benar-benar era baru. Jadi saya sangat menantikan untuk melihat sejarah sedang dibuat.
“Saya pikir keluarga kerajaan selalu berubah, persepsi masyarakat terhadapnya selalu berubah.
“Sejujurnya, saya pikir kita akan melihat pertumbuhan popularitas jika menyangkut orang-orang seperti William dan Catherine.
“Saya tahu banyak orang tidak menyukai Charles dan Camilla, tapi menurut saya mereka sudah benar-benar tumbuh dewasa dan jelas banyak orang di sini menyukai mereka.”