blog.thelawofficeofdwightday.com

Setelah Manchester United bekerja keras dan berjuang untuk mengamankan kemenangan adu penalti di semifinal Piala FA atas Brighton, Erik ten Hag ditanya tentang kemungkinan harus menghentikan Manchester City meraih treble. Pelatih asal Belanda itu awalnya berbicara tentang keinginannya untuk memenangkan setiap pertandingan dan fokus hanya pada diri mereka sendiri, tetapi ketika ditekan tentang pentingnya United menjadi satu-satunya klub yang memenangkan treble, dia bersikeras bahwa timnya bertekad untuk melindungi rekor kebanggaan mereka. Terutama ketika City menjadi lawannya.

“Kami akan memberikan segalanya dan ketika saya mengatakan segalanya, itu adalah segalanya… para penggemar dapat mengandalkannya,” tegasnya. “Kami ingin memberikannya saat melawan City. Kami ingin memberikannya kepada para penggemar.”

Ini adalah kata-kata yang mengharukan, yang akan diucapkan oleh manajer mana pun, namun itu bukanlah kata-kata kosong. Penampilan melawan Brighton menggambarkan hal ini, meski itu bukan sepakbola yang paling gemilang.

Anda hanya perlu mempertimbangkan keadaannya. Terlepas dari kesenjangan sumber daya yang jelas di antara kedua klub, United juga memiliki kelemahan di sini, dan ini bisa menjadi salah satu minggu paling menyedihkan dalam sejarah klub baru-baru ini.

Ten Hag memasuki pertandingan ini dengan tiga bek tengah absen, seorang bek kiri kurang fit sebagai bek tengah, dua striker kurang fit dan Christian Eriksen yang baru saja cedera memainkan pertandingan ketiganya dalam seminggu. Sang manajer mengakui hal itu mungkin berkontribusi pada tersingkirnya Sevilla dari Liga Europa, yang ia gambarkan sebagai “pertandingan terburuk musim ini”. Itu berarti sesuatu karena hal itu juga melibatkan kekalahan 7-0 di Liverpool, namun hal itu bisa saja terjadi sebelum periode yang sangat singkat di mana mereka juga tersingkir dari Piala FA, tersingkir dari empat besar dan pada hari Jumat pemilik Glazer yang tidak populer mengonfirmasi bahwa mereka tinggal di klub.

Ini tentu saja merupakan spekulasi dari suasana pengambilalihan, tapi itu adalah ketakutan terbesar, seperti yang diungkapkan kembali oleh pendukung United di Wembley. Mungkin saja masih terjadi, namun rentetan bencana di lapangan belum terjadi. United berada di final Piala FA ke-21 dan tentunya memiliki momentum emosional baru menjelang pertandingan penting melawan Tottenham Hotspur yang sedang terpecah belah.

Ketangguhan nyata yang Ten Hag tanamkan dalam tim ini.

Timnya mengalami setidaknya empat kekalahan mengerikan yang dapat menghentikan perkembangan dan mungkin musim mereka – hasil yang sulit untuk dipulihkan.

Sebaliknya, mereka telah mengembangkan kemampuan untuk bangkit kembali dari bencana. Hal ini disorot oleh kasus individu ketika David de Gea pulih dari hari Kamis dan Marcus Rashford dan Jadon Sancho mencetak gol penalti di lapangan yang sama yang mereka lewatkan untuk Inggris di final Euro 2020.

Seperti yang dijelaskan Ten Hag: “David memainkan permainan yang hebat, baik di dalam maupun di luar penguasaan bola, dia melakukan beberapa penyelamatan hebat. Dia sering melakukannya musim ini, penyelamatan besar. Kami mempunyai lapangan yang paling jernih di Premier League, hari ini juga lapangan yang jernih, karena kami sangat bertekad, kami berjuang untuk itu, kami terorganisir.

“Mereka punya peluang, kami juga punya peluang dalam transisi dan permainan langsung dan kami senang dengan itu.

“Dari Rashy dan Jadon dalam adu penalti, kami tahu itu, tapi kami juga tahu mereka nyaman dengan adu penalti. Mereka mengatasinya, sudah cukup lama, tapi mereka begitu tenang dan tenang dalam latihan dengan penalti. Saya tahu ini adalah kesempatan yang berbeda, tapi menurut saya sangat menyenangkan mereka mendapatkan pengalaman ini sekarang dan saya pikir ini akan membantu mereka di masa depan.”

United, sebagai sebuah tim, menjadi sangat pandai dalam membuat sejarah hasil buruk. Sejak kekalahan telak berturut-turut dari Brighton dan Brentford di awal musim, Setan Merah mengikuti setiap kekalahan dengan kemenangan musim ini. Ten Hag memuji para pemainnya atas hal ini sembari berbicara betapa buruknya permainan Sevilla.

“Itu bukan kami. Saya tidak tahu apa yang terjadi, saya fokus pada permainan ini, waktu yang singkat untuk mempersiapkannya, menyelesaikannya. Itu adalah pertandingan terburuk musim ini yang kami mainkan di Sevilla. Apa yang terjadi harus kita lalui, kita tidak bisa mengubahnya lagi, yang bisa kita lakukan hanyalah mengambil hikmah untuk masa depan. Apa yang bisa kami tingkatkan adalah kami bisa mengatasi kemunduran di antara pertandingan, sekarang kami harus bangkit kembali dalam pertandingan dalam situasi atau momen sulit atau di stadion tandang, kami harus menunjukkan kepribadian, terus maju, tetap pada rencana, dan berbalik arah. Jika kami memainkan permainan yang buruk, ada peluang pada hari Kamis untuk bangkit kembali dan kembali ke permainan itu. Jika Anda bisa bertarung tiga hari setelah kalah, Anda bisa melakukannya dalam pertandingan.”

Hal itulah yang memperkuat pandangan Ten Hag bahwa para pemainnya akan memberikan segalanya untuk menghentikan treble City saat United mengincar gelar ganda.

Namun pertanyaan yang lebih besar adalah apakah tim tersebut memiliki stamina untuk bermain lebih baik. Manajer mengakui bahwa mereka tidak berada pada level yang sama seperti pada bulan Januari-Februari, periode musim di mana kita mungkin melihat yang paling dekat dengan cita-cita Ten Hag. United kuat dalam bertahan, namun dengan serangan dinamis yang bisa berjalan dengan kecepatan sangat tinggi. Mereka telah melambat sejak saat itu, dan jumlah pertandingan serta penalti umum musim ini jelas mempengaruhi mereka.

Hal itu terlihat dari jumlah pemain yang keluar.

Namun kini, United nyaris lolos ke final. Mereka berasal dari Eropa sehingga hanya fokus pada liga, sama seperti City menghadapi pertandingan yang berpotensi menentukan era melawan Real Madrid. Ten Hag akan mendapatkan waktu yang menentukan di tempat latihan untuk pertama kalinya dalam hampir setengah musim. Hal itu bisa membuat perbedaan yang signifikan, mengingat betapa sedikitnya yang bisa dia latih di tengah jadwal pertandingan yang begitu padat.

Artinya warna kulit bisa berubah dengan cepat dalam waktu satu bulan, seperti yang diketahui Ten Hag dengan baik.