Tiongkok menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada warga AS berusia 78 tahun atas tuduhan spionase
Tiongkok menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada seorang warga negara Amerika Serikat berusia 78 tahun pada hari Senin atas tuduhan spionase, sebuah kasus yang dapat memperburuk kemerosotan hubungan antara Beijing dan Washington dalam beberapa tahun terakhir.
Rincian dakwaan terhadap John Shing-Wan Leung, yang juga memiliki tempat tinggal permanen di Hong Kong, belum dipublikasikan.
Leung ditahan oleh biro lokal badan kontra-intelijen Tiongkok di kota tenggara Suzhou pada tanggal 15 April 2021, menurut pernyataan yang diposting oleh pengadilan menengah kota tersebut di situs media sosialnya. Penahanannya terjadi setelah Tiongkok menutup perbatasannya dan memberlakukan pembatasan perjalanan domestik yang ketat serta langkah-langkah pengendalian sosial untuk melawan penyebaran COVID-19.
Investigasi dan pemeriksaan semacam itu dilakukan secara tertutup dan hanya sedikit informasi yang dikeluarkan selain tuduhan samar-samar mengenai infiltrasi, pengumpulan rahasia, dan ancaman terhadap keamanan negara.
Hubungan antara Washington dan Beijing berada pada titik terendah dalam beberapa dekade terakhir di tengah perselisihan mengenai perdagangan, teknologi, hak asasi manusia, dan pendekatan Tiongkok yang semakin agresif terhadap klaim teritorialnya yang melibatkan Taiwan dan Laut Cina Selatan. Kunjungan tingkat tinggi pemerintah telah ditunda dan perusahaan-perusahaan AS menunda investasi besar di tengah pesan yang beragam dari Beijing.
Hukuman tersebut dijatuhkan ketika Presiden AS Joe Biden melakukan perjalanan ke Hiroshima, Jepang untuk menghadiri KTT G7, diikuti dengan kunjungan ke Papua Nugini, sebuah negara kepulauan Pasifik di wilayah tempat Tiongkok berupaya meningkatkan pertumbuhan ekonominya. pengaruh militer dan diplomatik. Menyusul kemajuan Beijing di kawasan ini, Amerika Serikat dan mitra-mitranya di Asia-Pasifik telah memperkuat kehadiran regional mereka, menawarkan dukungan investasi dan keuangan yang setara dengan yang diberikan oleh Tiongkok.
Tiongkok, yang kini merupakan negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia, memperluas jejaknya di bidang pelabuhan, jalur kereta api, dan infrastruktur lainnya mulai dari Eropa hingga Asia Tenggara dan sekitarnya.
Meskipun pengadilan Suzhou tidak memberikan indikasi adanya kaitan dengan hubungan keseluruhan antara Tiongkok dan AS, dakwaan spionase sangat selektif dan tidak ada bukti yang mendukung tuduhan tersebut. Ini adalah praktik standar di sebagian besar negara yang ingin mengamankan koneksi pribadi, jaringan, dan akses terhadap informasi.
Namun, sistem politik otoriter Tiongkok dan kendali absolut Partai Komunis yang berkuasa atas masalah hukum, masyarakat sipil, dan kebebasan informasi menghalangi tuntutan akan informasi lebih lanjut, serta pengajuan banding ke pengadilan.
Kedutaan Besar AS di Beijing mengatakan pihaknya mengetahui masalah ini tetapi tidak dapat berkomentar lebih lanjut karena masalah privasi. “Departemen Luar Negeri tidak mempunyai prioritas lebih tinggi daripada keselamatan dan keamanan warga negara Amerika di luar negeri,” kata kedutaan dalam pernyataan melalui email.
Pemerintah Hong Kong, bekas jajahan Inggris yang kembali ke kendali Tiongkok pada tahun 1997, belum merilis informasi lebih lanjut mengenai hukuman Leung. Ketika ditanya tentang kasus tersebut pada hari Senin, Menteri Keamanan Chris Tang mengatakan pihak berwenang Tiongkok melaporkan penangkapan tersebut ke kota tersebut melalui mekanisme pemberitahuan pada tahun 2021. Tang tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang kasus tersebut.
Ketika dikembalikan ke Tiongkok, Hong Kong dijanjikan akan mempertahankan kebebasan finansial, sosial, dan politiknya, namun Beijing pada dasarnya telah membatalkan komitmen tersebut sejak menindak pengunjuk rasa pro-demokrasi dan memperkenalkan undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan pada tahun 2020.
Badan keamanan nasional Tiongkok juga menggerebek kantor perusahaan konsultan bisnis asing di Beijing dan kota-kota lain sebagai bagian dari tindakan keras terhadap perusahaan asing yang menyediakan data ekonomi sensitif.
Perusahaan-perusahaan asing yang beroperasi di Tiongkok semakin mendapat tekanan ketika pemerintahan Xi Jinping memperketat kendali atas perekonomian. Hal ini sangat kontras dengan upaya menarik kembali investor asing setelah pembatasan ketat akibat pandemi COVID-19 dicabut pada awal tahun.
Penahanan pra-persidangan yang lama bukanlah hal yang jarang terjadi di Tiongkok dan jaksa memiliki kewenangan yang luas untuk menahan orang-orang yang didakwa dalam kasus keamanan nasional, terlepas dari status kewarganegaraan mereka.
Dua warga Tiongkok-Australia, Cheng Lei, yang pernah bekerja untuk lembaga penyiaran pemerintah Tiongkok, dan penulis Yang Jun, telah ditahan masing-masing sejak tahun 2020 dan 2019 tanpa ada kabar mengenai hukuman mereka.
Kecurigaan pemerintah khususnya terfokus pada warga negara asing kelahiran Tiongkok dan orang-orang dari Taiwan dan Hong Kong, terutama jika mereka memiliki kontak politik atau bekerja di bidang akademis atau penerbitan.
Di bawah kepemimpinan Xi, partai tersebut telah meluncurkan beberapa kampanye melawan apa yang mereka sebut sebagai upaya asing untuk menyabotase kekuasaan mereka, tanpa menunjukkan bukti. Universitas-universitas diperintahkan untuk menyensor diskusi tentang hak asasi manusia, sejarah Tiongkok modern, dan gagasan-gagasan yang mungkin menimbulkan pertanyaan tentang kendali total Partai Komunis.
Pemerintahan Xi juga mengambil tindakan keras dalam hubungan luar negeri, baru-baru ini memerintahkan seorang diplomat Kanada sebagai pembalasan atas pengusiran seorang staf di kedutaan Tiongkok di Ottawa yang dituduh menyamar sebagai anggota parlemen Kanada dan mengancam kerabatnya yang tinggal di Hong Kong.
Hal ini menambah sikap konfrontatif global Xi yang membuat Tiongkok bekerja sama dengan Rusia dalam menuduh Barat memprovokasi invasi Moskow ke Ukraina dan berupaya menggulingkan dominasi liberal yang dipimpin AS dalam urusan global.
