blog.thelawofficeofdwightday.com

Ketika rasa frustrasi masyarakat meningkat atas kejahatan kekerasan di Louisiana, calon gubernur dari Partai Republik, Jaksa Agung Jeff Landry, mendukung undang-undang yang akan membuat catatan pengadilan remaja menjadi rahasia bagi publik di tiga wilayah yang mayoritas penduduknya berkulit hitam.

Para pendukung remaja yang dipenjara menentang RUU tersebut dan beberapa menyebutnya sangat rasis. Mereka khawatir hal ini akan berdampak buruk terhadap generasi-generasi remaja yang nakal, yang sebagian di antaranya belum dihukum karena kejahatan kekerasan namun hanya dituduh melakukan kejahatan tersebut. Para pendukungnya berpendapat bahwa mempublikasikan catatan akan menggagalkan salah satu tujuan paling penting dari sistem remaja di negara bagian ini, yakni rehabilitasi di masyarakat, dan akan membahayakan kesempatan mereka untuk mendapatkan pekerjaan, pendidikan, dan perumahan.

“Ada seorang (remaja) yang otaknya belum berkembang sempurna dan melakukan kesalahan. Dan 20, 30, 40, 50 tahun dari sekarang, mereka masih belum bisa melupakan hal ini,” kata Kristen Rome, salah satu direktur eksekutif Pusat Hak Anak Louisiana. “Catatan-catatan itu akan selalu tersedia untuk dilihat semua orang… dan itu menciptakan stigma, yang menciptakan lingkungan di mana mereka tidak bisa berkembang.”

Undang-undang tersebut, yang diperkenalkan oleh perwakilan negara bagian Partai Republik Debbie Villio, mengusulkan agar semua catatan pengadilan pidana dewasa tersedia untuk umum secara online secara gratis. RUU ini juga akan berlaku untuk proses pengadilan remaja terhadap remaja berusia 13 tahun ke atas yang didakwa melakukan kejahatan kekerasan atau jika mereka didakwa melakukan tindak pidana kedua, seperti perampokan, pencurian, mengemudi di bawah pengaruh pengaruh dan menyerang polisi. Saat ini, sebagian besar catatan pengadilan anak dirahasiakan di negara bagian tersebut.

RUU ini diusulkan sebagai program percontohan dua tahun yang akan berlaku di tiga paroki – Caddo, East Baton Rouge dan Orleans, yang semuanya merupakan rumah bagi kota-kota terpadat di Louisiana. Meskipun para pendukung undang-undang tersebut menyebutkan bahwa daerah-daerah ini memiliki tingkat kejahatan kekerasan tertinggi di negara bagian tersebut, mereka juga sebagian besar berkulit hitam.

“Ketentuan kerahasiaan dimaksudkan untuk melindungi identitas remaja di kemudian hari ketika kecerobohan dan kesalahan remaja ini dapat berdampak pada kehidupan dewasa mereka,” kata Jack Harrison, seorang profesor hukum di LSU dan pembela umum remaja yang sudah lama bekerja di bidang hukum. pengadilan. “Tetapi yang terjadi adalah ketentuan-ketentuan ini melindungi pengadilan anak dari pengawasan publik… dan saya pikir, sejujurnya, orang-orang akan terkejut mengetahui apa yang terjadi di pengadilan-pengadilan ini.”

Harrison mengatakan masyarakat mungkin akan terkejut mendengar peningkatan tuntutan dan hukuman berlebihan yang dijatuhkan kepada remaja di negara bagian tersebut. Namun beberapa politisi Partai Republik – yang selama bertahun-tahun berkampanye dengan retorika keras terhadap kejahatan dan menyerukan hukuman yang lebih berat – mengatakan mereka ingin membatasi kemungkinan keringanan hukuman di pengadilan pidana di negara bagian dengan tingkat pembunuhan per kapita tertinggi kedua di AS.

“Anda tidak bisa menegakkan supremasi hukum, atau menegakkan keadilan ketika kita semua tersesat dalam kegelapan,” kata Landry. “Rencana ini akan mengungkapkan siapa dalam sistem yang harus bertanggung jawab atas kegagalan tersebut; ketika (jaksa wilayah) gagal mengadili, ketika hakim gagal bertindak, ketika polisi diborgol, bukan penjahatnya.”

Cortez Collins, seorang petugas polisi kulit hitam di Coushatta, Louisiana, memahami kerugian akibat kenakalan remaja. Desember lalu, putranya yang berusia 17 tahun, Corterion Collins, ditembak mati.

Anak berusia 17 tahun lainnya ditangkap karena penembakan tersebut dan mengaku bersalah atas pembunuhan tidak disengaja, kata Collins. Dia dijatuhi hukuman 3 1/2 tahun – hukuman seumur hidup untuk anak di bawah umur. Tapi Collins sedih mengetahui bahwa suatu hari mereka akan dibebaskan dari penjara dengan catatan bersih dan bisa mendapatkan pekerjaan tanpa majikan mereka mengetahui apa yang terjadi hampir empat tahun sebelumnya.

“Jika Anda cukup berani untuk mengambil tindakan dan mengambil nyawa seseorang, saya rasa hal itu harus diketahui,” kata Collins.

Landry mengatakan bahwa jika catatan remaja dipublikasikan, Departemen Kehakiman, yang dia awasi, akan membuat sistem pemberitahuan korban untuk mengirim pesan teks dan email kepada individu tentang proses pengadilan yang akan datang dan perkembangan terkait kasus mereka. Saat ini terdapat sistem notifikasi, namun keluarga korban pembunuhan mengatakan sistem tersebut memerlukan perbaikan yang signifikan.

Para pendukung pemuda yang dipenjara berpendapat bahwa usulan untuk menciptakan sistem pemberitahuan korban dari RUU tersebut menutupi dampak buruk undang-undang tersebut terhadap komunitas yang sudah terpinggirkan, terutama karena penelitian menunjukkan bahwa pemuda kulit hitam lebih mungkin dipenjara dibandingkan pemuda kulit putih.

“Saya pikir, dalam kasus ini, menjadi sangat jelas karena lokasi (untuk undang-undang ini) terdapat anak-anak tertentu – terutama anak-anak kulit hitam – yang kami tidak ingin berikan kesempatan kedua dan kami segera mencarinya. mereka dan memutuskan, “Oh, keadaannya tidak akan menjadi lebih baik,” kata Rome.

Ashonta Wyatt, seorang advokat pendidikan dan keadilan sosial di New Orleans, mengatakan undang-undang tersebut terasa seperti serangan yang ditargetkan dan fokus pada tiga paroki – ketika ada kejahatan di seluruh negara bagian – membuat wilayah tersebut tampak seperti “setara dengan” yang disebut. zona perang.” Meskipun Wyatt mengakui tingginya tingkat kejahatan di New Orleans, dia mengatakan anggota parlemen harus fokus untuk mengatasi alasan di balik perilaku kriminal daripada apa yang terjadi di pengadilan.

“Jika Anda melihat paroki-paroki tersebut, Anda akan melihat sistem sekolah yang rusak. Anda akan melihat kurangnya kualitas hidup. Anda akan melihat perumahan yang tidak terjangkau. Anda akan melihat kurangnya peluang,” kata Wyatt. “Jika (Landry) dapat melihat perlunya meluncurkan program untuk menargetkan kejahatan, maka dia juga harus dapat melihat bahwa di bidang-bidang tersebut dia perlu mendukung pencurahan sumber daya untuk membantu merehabilitasi komunitas tersebut.”

Meskipun tidak ada jawaban universal mengenai bagaimana memperbaiki situasi saat ini di negara bagian tersebut, yang berulang kali memiliki tingkat penahanan tertinggi di negara ini dan biasanya memiliki lebih dari 500 pembunuhan setiap tahunnya, semua orang setuju bahwa ada sesuatu yang harus dilakukan. memberi

“Ini sulit karena di kedua sisi kami kalah. Kita kalah karena ada orang yang meninggal dan kita kalah karena anak-anak kita diserahkan kepada sistem peradilan anak,” kata Wyatt. “Tidak ada pemenang.”

___

Jurnalis video Associated Press Stephen Smith di New Orleans berkontribusi pada laporan ini.