Perubahan iklim memperburuk kesenjangan kekayaan di Inggris, menurut penelitian
Dampak iklim memperburuk kesenjangan kekayaan jangka panjang dan rumah tangga miskin di Inggris lebih rentan terhadap guncangan suhu, polusi udara, dan banjir, demikian temuan sebuah penelitian.
Meningkatnya suhu bumi diketahui memiliki dampak yang signifikan secara statistik terhadap semua ukuran ketimpangan kekayaan jangka panjang, dan hal ini paling nyata terjadi antara 10% masyarakat terkaya dan 10% masyarakat termiskin.
Para peneliti, dari Anglia Ruskin University (ARU) dan institusi dari Afrika Selatan dan Jerman, menggunakan data ketimpangan kekayaan dari Kantor Statistik Nasional dan data suhu bulanan dari Met Office.
Mereka membandingkannya antara periode 2006-2018 dan menggunakan kenaikan suhu dari tahun ke tahun sebagai ukuran risiko iklim.
Bahkan di negara-negara berpenghasilan tinggi, masyarakat miskin juga mungkin lebih rentan terhadap dampak perubahan iklim
Dr Xin Sheng, Universitas Anglia Ruskin
Mereka menggunakannya untuk mengukur dampak perubahan suhu dan guncangan iklim, seperti panas ekstrem, antara rumah tangga kaya dan miskin dan menemukan bahwa rumah tangga miskin mempunyai dampak paling besar karena mereka memiliki lebih sedikit sumber daya untuk pulih dan beradaptasi.
Dampak iklim lebih terasa pada rumah tangga miskin di daerah dengan risiko iklim tinggi, dimana paparan terhadap serangan panas atau penyakit terkait perubahan iklim lebih sering terjadi, atau dimana kekeringan dan banjir dapat mempengaruhi ketahanan pangan.
Meskipun rumah tangga kaya tidak kebal terhadap perubahan iklim, mereka lebih mampu mendiversifikasi sumber daya mereka, kata para peneliti.
Studi ini juga menemukan bahwa ketimpangan kekayaan meningkat secara signifikan antara 20% dan 10% rumah tangga terkaya dibandingkan dengan kekayaan median, sementara ketimpangan antara rumah tangga rata-rata dan rumah tangga termiskin berkurang.
Cara-cara yang disarankan untuk mengurangi meningkatnya kesenjangan adalah dengan menyediakan isolasi yang lebih baik bagi rumah untuk membantu masyarakat miskin mengurangi biaya energi dan mendistribusikan kembali pendapatan yang dihasilkan dari pajak karbon, sekaligus mengurangi dampak panas ekstrem, banjir, dan risiko iklim lainnya.
Penulis utama Dr Xin Sheng dari ARU mengatakan: “Bahkan di negara-negara berpenghasilan tinggi, masyarakat miskin juga mungkin lebih rentan terhadap dampak perubahan iklim.
“Temuan ini menyoroti peningkatan beban perubahan iklim yang tidak proporsional terhadap rumah tangga yang sudah mengalami kemiskinan, khususnya rumah tangga di wilayah dengan risiko iklim tinggi.
“Contohnya, perubahan iklim dapat menimbulkan ancaman kesehatan yang serius melalui kerawanan pangan dan meningkatnya polusi udara beracun. Cuaca ekstrem dapat mempengaruhi produksi tanaman, sehingga dapat meningkatkan biaya pangan dan bahan bakar.
Oleh karena itu, langkah-langkah untuk memitigasi dampak buruk perubahan iklim harus disesuaikan agar tidak membebani masyarakat miskin secara berlebihan.