WHO meremehkan pandemi COVID, menyatakan tidak lagi darurat
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada hari Jumat bahwa COVID-19 tidak lagi memenuhi syarat sebagai keadaan darurat global, menandai berakhirnya secara simbolis pandemi virus corona yang telah menyebabkan lockdown yang sebelumnya tidak terpikirkan, melumpuhkan perekonomian di seluruh dunia dan menewaskan sedikitnya 7 juta orang di seluruh dunia.
WHO mengatakan bahwa meskipun fase darurat telah berakhir, pandemi ini belum berakhir, dan mencatat peningkatan kasus baru-baru ini di Asia Tenggara dan Timur Tengah. Badan kesehatan PBB mengatakan ribuan orang masih meninggal akibat virus ini setiap minggunya.
“Dengan harapan besar saya menyatakan COVID-19 berakhir sebagai darurat kesehatan global,” kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Ini tidak berarti bahwa COVID-19 sudah berakhir sebagai ancaman kesehatan global.”
Ketika badan kesehatan PBB pertama kali menyatakan virus corona sebagai krisis internasional pada tanggal 30 Januari 2020, virus tersebut belum disebut sebagai COVID-19 dan belum ada wabah besar di luar Tiongkok.
Lebih dari tiga tahun kemudian, virus ini diperkirakan telah menyebabkan 764 juta kasus di seluruh dunia dan sekitar 5 miliar orang telah menerima setidaknya satu dosis vaksin.
Di AS, deklarasi darurat kesehatan masyarakat terkait COVID-19 akan berakhir pada tanggal 11 Mei, ketika langkah-langkah luas untuk mendukung respons pandemi, termasuk mandat vaksin, akan berakhir. Banyak negara lain, termasuk Jerman, Prancis, dan Inggris, telah menghapus banyak ketentuan anti-pandemi mereka pada tahun lalu.
Ketika Tedros menyatakan COVID-19 sebagai keadaan darurat pada tahun 2020, dia mengatakan ketakutan terbesarnya adalah potensi penyebaran virus di negara-negara dengan sistem kesehatan yang lemah dan dia gambarkan sebagai negara yang “kurang siap”.
Faktanya, beberapa negara yang memiliki angka kematian terburuk akibat COVID-19 sebelumnya dinilai sebagai negara yang paling siap menghadapi pandemi ini, termasuk Amerika Serikat dan Inggris. Menurut data WHO, jumlah kematian yang dilaporkan di Afrika hanya menyumbang 3% dari total kematian di dunia.
WHO mengambil keputusan untuk menurunkan tingkat kewaspadaan tertinggi pada hari Jumat, setelah mengadakan pertemuan kelompok ahli pada hari Kamis. Badan PBB tersebut tidak “mendeklarasikan” pandemi, namun pertama kali menggunakan istilah tersebut untuk menggambarkan wabah tersebut pada bulan Maret 2020, ketika virus tersebut menyebar ke setiap benua kecuali Antartika, jauh setelah banyak ilmuwan lain mengatakan bahwa pandemi sudah terjadi.
WHO adalah satu-satunya badan yang diberi mandat untuk mengoordinasikan respons dunia terhadap ancaman kesehatan yang akut, namun organisasi tersebut berulang kali mengalami kegagalan seiring dengan berkembangnya virus corona. Pada bulan Januari 2020, WHO secara terbuka memuji Tiongkok atas tanggapan mereka yang cepat dan transparan, meskipun rekaman pertemuan pribadi yang diperoleh The Associated Press menunjukkan para pejabat tinggi frustrasi dengan kurangnya kerja sama negara tersebut.
WHO juga telah merekomendasikan agar masyarakat memakai masker untuk melindungi diri dari COVID-19 selama berbulan-bulan, sebuah kesalahan yang menurut banyak pejabat kesehatan dapat memakan korban jiwa.
Banyak ilmuwan juga mengkritik keengganan WHO untuk mengakui bahwa COVID-19 sering kali menyebar melalui udara dan oleh orang-orang tanpa gejala, dan mengkritik kurangnya panduan yang kuat dari badan tersebut untuk mencegah paparan tersebut.
Tedros telah menjadi kritikus vokal terhadap negara-negara kaya yang menimbun persediaan vaksin COVID-19 yang terbatas, dan memperingatkan bahwa dunia berada di ambang “kegagalan moral yang sangat besar” karena gagal berbagi vaksin dengan negara-negara miskin.
Baru-baru ini, WHO kesulitan menyelidiki asal usul virus corona, sebuah upaya ilmiah yang menantang dan juga bermuatan politis.
Setelah kunjungan selama seminggu ke Tiongkok, WHO merilis laporan pada tahun 2021 yang menyimpulkan bahwa COVID-19 kemungkinan besar menular dari hewan ke manusia, dan mengesampingkan kemungkinan bahwa virus tersebut berasal dari laboratorium yang dianggap “sangat tidak mungkin”.
Namun badan PBB tersebut menarik kembali pernyataannya pada tahun berikutnya, dengan mengatakan bahwa “data-data penting” masih hilang dan masih terlalu dini untuk mengesampingkan bahwa COVID-19 mungkin ada hubungannya dengan laboratorium.
Sebuah panel yang ditugaskan oleh WHO untuk meninjau kinerjanya telah mengkritik Tiongkok dan negara-negara lain karena tidak bergerak lebih cepat untuk menghentikan virus ini, dengan mengatakan bahwa organisasi tersebut terkendala oleh keterbatasan keuangan dan ketidakmampuan untuk memaksa negara-negara untuk mengambil langkah.
___
Maria Cheng melaporkan dari London.