Mengapa Buku Putih berjudi akan menimbulkan pertanyaan tentang pengaruh sektor ini terhadap anggota parlemen
Buku putih perjudian yang telah lama dijanjikan dan berulang kali ditunda oleh pemerintah, termasuk dalam manifesto Konservatif pada tahun 2019, telah tiba.
Namun meskipun Menteri Kebudayaan Lucy Frazer mengatakan rencana tersebut akan menutup “pintu jebakan menuju keputusasaan dan isolasi” yaitu perjudian online, terdapat kekhawatiran bahwa Buku Putih akan gagal dalam mengambil tindakan yang diperlukan untuk mengatasi kerusakan yang meluas, bukan mencegahnya.
Frazer menegaskan rencana tersebut akan “memperbaiki ketidakseimbangan kekuatan antara penumpang dan operator” dengan langkah-langkah termasuk kontrol keterjangkauan yang bertujuan melindungi penjudi bermasalah dan taruhan maksimum untuk mesin slot online.
Namun, Pemerintah hanya akan melakukan konsultasi mengenai unsur-unsur tersebut.
Mantan pemimpin Tory Sir Iain Duncan Smith mengatakan kepada The Times bahwa “konsultasi adalah jalan keluar”.
“Saya tahu ini pemerintahan partai saya, tapi Anda harus bertanya berapa banyak menteri yang menerima keramahtamahan,” tambahnya.
Pengaruh industri perjudian di Westminster semakin mengkhawatirkan seiring dengan berkembangnya industri perjudian online, namun undang-undang yang mengatur sektor ini belum disesuaikan.
Kasus anggota parlemen Blackpool Selatan baru-baru ini, Scott Benton, yang secara diam-diam difilmkan menawarkan uang kepada para menteri atas nama industri perjudian, mengangkat masalah pengaruh ini ke permukaan.
Keyakinan nyata yang dimiliki Tn. Tawaran Benton untuk membocorkan dokumen kebijakan rahasia atau meminta bantuan rekan-rekan di parlemen atas nama “investor” industri telah memicu peringatan.
Meskipun ada kritik terhadap tindakan Benton di berbagai kalangan politik, penelitian menunjukkan bahwa banyak anggota parlemen siap mengambil keuntungan dari keuntungan perusahaan perjudian.
Analisis Daftar Kepentingan Finansial Anggota oleh Sky News menemukan bahwa perusahaan menghabiskan lebih dari £200.000 untuk mencoba membina hubungan dengan anggota parlemen selama masa parlemen terakhir.
Pengeluaran ini sebagian besar terfokus pada tiket acara olahraga dan perhotelan lainnya.
Sky News menyoroti salah satu anggota parlemen, Konservatif Laurence Robertson, yang digaji sebagai penasihat untuk melobi badan Dewan Taruhan dan Permainan (BGC), yang mewakili sekitar 90% bisnis taruhan dan permainan berlisensi di Inggris, termasuk toko taruhan, permainan online. . toko, operator bingo, dan kasino.
Daftar terbaru hingga 17 April menyatakan bahwa Robertson dipekerjakan oleh BGC sebagai penasihat “perjudian dan olahraga yang lebih aman”, dan ia menerima £2.000 sebulan untuk 10 jam kerja.
Pada tanggal 17 Maret, BGC membayar tiket keramahtamahan senilai £1.950 ke Arena Balap Cheltenham untuk anggota parlemen Tewkesbury dan istrinya.
Konservatif lain yang baru-baru ini mendapat manfaat dari keramahtamahan yang dibayar oleh BGC adalah Ben Everitt, anggota parlemen Milton Keynes North, yang menerima tiket untuk pertandingan rugbi internasional Inggris v Afrika Selatan di Stadion Twickenham dengan biaya £1,138,80.
Namun kemurahan hati BGC melampaui Partai Konservatif.
Anggota parlemen Partai Buruh untuk Nottingham Utara Alex Norris, yang merupakan menteri bayangan untuk pertandingan tersebut, menerima dua tiket perhotelan olahraga terpisah dari BGC senilai total £500.
Norris juga menerima keramahtamahan dari perusahaan perjudian dan rekreasi Hestview Ltd, begitu pula enam anggota parlemen lainnya, termasuk Menteri Pertanian Mark Spencer dan pendukung Partai Konservatif terkemuka Caroline Nokes.
Pemberian keramahtamahan ini tidak sama dengan pengaruh, namun para aktivis akan mempertanyakan mengapa buku putih perjudian tidak bertindak lebih jauh untuk mengendalikan industri yang menurut banyak orang tidak berbuat cukup banyak untuk mencegah bahaya.
Angka resmi menunjukkan bahwa NHS menangani sejumlah besar orang yang kecanduan judi, dengan rujukan hampir 50% lebih banyak pada tahun 2022 dibandingkan tahun sebelumnya.
Peningkatan ini bertepatan dengan industri perjudian yang meningkatkan jumlah pengeluarannya untuk anggota parlemen sepuluh kali lipat dalam lima tahun, menurut analisis The Guardian.
Karena pemerintah memilih untuk melakukan konsultasi dibandingkan mengambil tindakan tegas mengenai langkah-langkah utama dalam Buku Putih, maka akan timbul pertanyaan mengenai tingkat kelonggaran yang dinikmati oleh salah satu sektor yang memiliki koneksi terbaik di Westminster.
