Gubernur bank sentral Lebanon tidak hadir dalam penyelidikan korupsi Paris
Gubernur Bank Sentral Lebanon yang kontroversial tidak hadir di hadapan jaksa Perancis pada hari Selasa untuk ditanyai atas tuduhan korupsi, kata para pejabat.
Tim peradilan Eropa dari Perancis, Jerman dan Luksemburg sedang melakukan penyelidikan korupsi terhadap berbagai kejahatan keuangan, termasuk pengayaan ilegal dan dugaan pencucian uang sebesar $330 juta, yang melibatkan Gubernur Lebanon Riad Salameh.
Salameh (72), yang telah menjabat selama hampir 30 tahun, berulang kali membantah semua tuduhan terhadap dirinya. Dia bersikeras bahwa kekayaannya berasal dari pekerjaan sebelumnya sebagai bankir investasi di Merrill Lynch, properti warisan, dan investasi.
Ketiga pemerintah Eropa pada bulan Maret 2022 membekukan lebih dari $130 juta aset terkait dengan penyelidikan tersebut. Selama kunjungan ke Lebanon pada bulan Maret, delegasi Eropa menanyai Salameh tentang aset dan investasi Bank Sentral Lebanon di luar negeri, sebuah apartemen di Paris – milik gubernur – dan perusahaan pialang saudaranya Raja Salameh, Forry Associates Ltd.
Menurut seorang pejabat senior kehakiman Lebanon, Riad Salameh tidak pernah menerima surat panggilan dari Paris meskipun ada beberapa upaya untuk menyampaikannya. Pejabat tersebut mengatakan seorang hakim Lebanon mengirimkan pemberitahuan tersebut ke Salameh beberapa kali dalam dua minggu terakhir, namun pemberitahuan tersebut selalu dikembalikan karena gubernur tidak hadir di Bank Sentral untuk menerima pemberitahuan tersebut.
Keberadaan Salameh tidak diketahui dan Bank Sentral tidak segera menanggapi pertanyaan tentang kegagalan Salameh di Paris.
Tanggal persidangan pada hari Selasa ditetapkan bulan lalu dan Lebanon mencabut larangan perjalanan terhadap Salameh, yang juga sedang diselidiki di dalam negeri. Dalam penyelidikan di Lebanon, Jaksa Negara Beirut Raja Hamoush mendakwa Salameh, saudara laki-lakinya dan rekan dekatnya pada akhir Februari dengan tuduhan korupsi, termasuk penggelapan dana publik, pemalsuan, pengayaan ilegal, pencucian uang dan pelanggaran undang-undang perpajakan.
Salameh yang pernah dipandang sebagai penjaga stabilitas keuangan Lebanon, semakin sering disalahkan atas keruntuhan keuangan negara tersebut. Banyak yang mengatakan dia menyebabkan krisis ekonomi, yang menjerumuskan tiga perempat penduduk Lebanon yang berjumlah 6 juta jiwa ke dalam kemiskinan.
Masa jabatan Salameh berakhir pada bulan Juli dan meskipun belum ada penggantinya, gubernur veteran itu mengatakan dalam wawancara televisi bahwa ia berencana untuk mundur.
Secara terpisah, pengacara yang mewakili Salameh, saudara laki-lakinya dan rekan dekatnya Marianne Hoayek mengajukan permintaan di Beirut minggu ini menuntut agar penyelidikan Eropa ditangguhkan sampai penyelidikan Lebanon terhadap gubernur tersebut selesai.
Pejabat peradilan Lebanon lainnya mengatakan tim pembela berpendapat bahwa mereka akan memastikan proses hukum dan bahwa penyelidikan paralel di Eropa melanggar kedaulatan peradilan Lebanon.
Kedua pejabat Lebanon berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas untuk membahas penyelidikan tersebut.
Menurut Nadim Houry, yang memimpin lembaga pemikir Inisiatif Reformasi Arab yang berbasis di Paris, tindakan terbaru Salameh dan tindakan para pemimpin politik dan keuangan Lebanon adalah upaya untuk menggagalkan penyelidikan Eropa.
Salameh “masih mendapat perlindungan dari kelas politik, yang sangat terkait dengan peradilan di Lebanon,” kata Houry. “Mereka tahu bahwa mereka tidak bisa memanipulasi proses peradilan di Perancis seperti yang mereka lakukan di Lebanon.”
Pihak berwenang Paris masih bisa mengajukan tuntutan atau mencoba mengejar Salameh melalui Interpol, Houry menambahkan.