Tiongkok menyatakan dukungannya kepada Serbia dalam bentrokan baru di Kosovo yang melibatkan pasukan NATO
Tiongkok pada hari Selasa menyatakan dukungannya terhadap upaya Serbia untuk “melindungi kedaulatan dan integritas wilayahnya” setelah kembali terjadi kekerasan antara etnis Serbia dan pasukan penjaga perdamaian NATO di Kosovo.
Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa telah lama menjadi kritikus terhadap aliansi NATO, yang sebagian berasal dari pemboman kedutaan besar Beijing di Beograd selama kampanye udara tahun 1999 untuk mengakhiri tindakan keras brutal Serbia terhadap separatis etnis Albania di Kosovo.
Pemboman tersebut, yang menewaskan tiga jurnalis Tiongkok, telah lama digunakan oleh Beijing untuk memobilisasi sentimen anti-Barat. AS meminta maaf atas serangan itu, dan menyalahkan kesalahan intelijen. Misi diplomatiknya di Beijing dan kota-kota lain di Tiongkok diserang sebagai akibat dari dampak buruk ini, sehingga menempatkan hubungan pada jalur negatif yang semakin tegang selama setahun terakhir.
Tiongkok, bersama dengan Rusia dan Serbia, tidak mengakui kemerdekaan Kosovo pada tahun 2008 dan juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning pada hari Selasa menyalahkan kekerasan tersebut sebagai kegagalan untuk menghormati hak-hak politik Serbia.
“Kami menentang tindakan sepihak yang dilakukan oleh Lembaga Sementara Pemerintahan Sendiri Kosovo,” kata Mao dalam konferensi pers harian, merujuk pada pemerintahan Kosovo di Pristina.
Meskipun warga Serbia memboikot pemilu lokal baru-baru ini dan berusaha mencegah wali kota etnis Albania untuk menjabat, Mao mengatakan warga Serbia harus menguasai kota-kota di mana mereka merupakan mayoritas.
Kekerasan terjadi ketika warga Serbia mencoba mengambil alih kantor salah satu kotamadya di Kosovo utara, tempat wali kota Albania menjabat pada pekan lalu. Setidaknya 30 tentara pasukan penjaga perdamaian pimpinan NATO di Kosovo, KFOR, terluka pada hari Senin.
“Kami menyerukan NATO untuk secara serius menghormati kedaulatan dan integritas wilayah negara-negara terkait dan benar-benar melakukan apa yang kondusif bagi perdamaian regional,” kata Mao.
Presiden Serbia Aleksandar Vucic diperkirakan akan bertemu dengan duta besar Rusia dan Tiongkok dalam upaya untuk menunjukkan bahwa ia mendapat dukungan terhadap kebijakannya.
Intervensi militer NATO pada tahun 1999 akhirnya memaksa Serbia menarik diri dari wilayah tersebut, namun perselisihan tersebut tetap menjadi titik awal konflik di Eropa Timur.
Sekutu Rusia, Serbia, menerima pengiriman sistem anti-pesawat canggih Tiongkok dalam operasi rahasia tahun lalu, di tengah kekhawatiran Barat bahwa penumpukan senjata di Balkan pada saat perang di Ukraina dapat mengancam perdamaian yang rapuh di wilayah tersebut.
