Lachlan Murdoch menjelaskan mengapa Fox News menyelesaikan kasus Dominion sebesar $787 juta
Fox News telah membayar $787 juta untuk menyelesaikan gugatan baru-baru ini atas pelaporannya setelah pemilu 2020 untuk menghindari persidangan yang memecah belah dan proses banding yang panjang, kata kepala eksekutif perusahaan induknya pada hari Selasa.
Ketua Eksekutif dan CEO Fox Corp Lachlan Murdoch juga mencatat bahwa seorang hakim Delaware telah “sangat membatasi” pembelaan Fox terhadap Dominion Voting Systems, yang mengatakan bahwa jaringan tersebut mencemarkan nama baik dengan menyiarkan tuduhan palsu mengenai kecurangan pemilu yang dia tahu tidak benar.
Fox Corp mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah kehilangan $50 juta dalam tiga bulan sebelumnya, yang dikaitkan dengan penyelesaian gugatan tersebut. Murdoch, menjawab pertanyaan dari analis keuangan, berbicara di depan umum untuk pertama kalinya sejak kasus ini berakhir dan Fox memecat pembawa berita paling populernya, Tucker Carlson.
Murdoch mengatakan pemirsa dan investor tidak boleh mengharapkan adanya perubahan arah dari Fox News.
“Kami telah mengambil keputusan bisnis untuk menyelesaikan perselisihan ini dan menghindari proses persidangan yang memecah-belah dan proses banding multi-tahun, sebuah keputusan yang jelas demi kepentingan terbaik perusahaan dan pemegang sahamnya,” katanya.
Fox masih yakin pihaknya menggunakan hak Amandemen Pertama dengan benar untuk melaporkan tuduhan penipuan yang layak diberitakan oleh mantan Presiden Donald Trump, meskipun pembelaan tersebut ditolak dalam keputusan pengadilan pra-sidang dalam kasus Dominion, kata Murdoch.
Hal ini penting karena Murdoch mengatakan Fox bermaksud menggunakan pembelaan yang sama terhadap tuntutan serupa yang diajukan oleh perusahaan teknologi pemilu lainnya, Smartmatic. Kasus itu diperkirakan baru akan diadili pada tahun 2025, katanya.
Meskipun ditanya secara langsung tentang keluarnya Carlson, Murdoch tidak menyebutkan nama mantan pembawa acara prime-time tersebut dan secara tidak langsung merujuk pada masa pemerintahannya. Fox tidak menjelaskan mengapa pihaknya memutuskan hubungan dengan Carlson.
“Tidak ada perubahan strategi pemrograman di Fox News,” ujarnya. “Ini jelas merupakan strategi yang sukses. Seperti biasa, kami mengadaptasi program dan susunan pemain kami dan itulah yang terus kami lakukan.”
Meskipun dirugikan oleh keluarnya Carlson, Fox News tetap menjadi jaringan berita kabel terkemuka.
Fox kehilangan pemirsa setelah pemecatan Carlson. Tuan rumah pengganti minggu lalu, Lawrence Jones, mencapai antara 1,28 juta dan 1,7 juta minggu lalu dalam slot waktu di mana Carlson biasanya menarik sekitar 3 juta, kata perusahaan Nielsen.
Namun, Fox menambahkan lebih dari 40 pengiklan baru pada jam tersebut, kata jaringan tersebut, membenarkan laporan di Variety. Pengiklan seperti Gillette, Scott’s Miracle Gro dan deodoran Secret, yang melihat acara Carlson sebagai lingkungan yang beracun, mendaftar.