Departemen Perdagangan memulai proses pendanaan pusat-pusat teknologi di seluruh AS dengan hibah sebesar $500 juta
Pada hari Jumat, Departemen Perdagangan memulai proses permohonan bagi kota-kota untuk menerima hibah senilai total $500 juta untuk menjadi pusat teknologi.
Dana sebesar $500 juta ini merupakan bagian dari otorisasi senilai $10 miliar dari CHIPS dan Science Act tahun lalu untuk merangsang investasi dalam teknologi baru seperti kecerdasan buatan, komputasi kuantum, dan bioteknologi. Ini adalah upaya untuk memperluas investasi teknologi yang sebagian besar terkonsentrasi di beberapa kota di Amerika – Austin, Texas; Boston; New York; San Fransisco; dan Seattle – ke seluruh negeri.
“Ini tentang membawa mereka ke ambang kejayaan untuk menjadi pemimpin dunia,” kata Menteri Perdagangan Gina Raimondo kepada The Associated Press. “Tugas saya adalah meningkatkan daya saing Amerika.”
Pemerintahan Biden telah menjadikan penyusunan strategi industri sebagai prioritas untuk mengarahkan investasi pemerintah pada chip komputer, energi ramah lingkungan, dan sejumlah teknologi lainnya. Para pejabat mengatakan bahwa para pemimpin di bidang tersebut mempromosikan keamanan ekonomi dan nasional, yang mencerminkan keyakinan bahwa cara terbaik untuk bersaing melawan kebangkitan Tiongkok adalah dengan membangun kekuatan internal.
Pusat-pusat teknologi ini dimaksudkan untuk membangun wilayah-wilayah yang telah memiliki spesialisasi penelitian utama namun tidak memiliki akses terhadap pendanaan yang dapat mendorong pertumbuhan dan pembentukan bisnis yang lebih kuat di bidang-bidang tersebut. Kantong-kantong AS sudah memiliki teknologi terdepan seperti peralatan medis di Minnesota, robotika di Pittsburgh dan teknologi pertanian di Fresno, California. Namun tantangannya adalah menemukan cara untuk meningkatkan bidang-bidang tersebut sehingga investasi pemerintah akan menghasilkan lebih banyak dukungan dari modal swasta.
Agar memenuhi syarat untuk mendapatkan dana pusat teknologi, setiap pelamar memerlukan kemitraan yang mencakup satu atau lebih perusahaan, lembaga pembangunan negara, program pelatihan pekerja, universitas, dan pemimpin pemerintah negara bagian dan lokal. Sekitar 20 kota diperkirakan akan ditetapkan sebagai pusat teknologi, dan 10 kota pada akhirnya akan menerima pendanaan.
Presiden Joe Biden berharap untuk memperluas pendanaan dari waktu ke waktu, dan dalam proposal anggarannya meminta Kongres mengalokasikan $4 miliar lagi untuk pendanaan tersebut selama dua tahun ke depan. Raimondo memperkirakan akan ada banyak pelamar dari berbagai spektrum politik.
Program pusat teknologi, yang secara formal disebut program Pusat Teknologi dan Inovasi Regional, berkaitan dengan pesan politik yang disampaikan Biden dalam pidatonya. Presiden dari Partai Demokrat tersebut mengatakan bahwa masyarakat tidak boleh merasa terpaksa meninggalkan kampung halaman mereka untuk mencari pekerjaan yang baik, dan peluang juga tidak boleh terkonsentrasi hanya di beberapa wilayah di negara ini sementara wilayah lain mengalami kesulitan.
“Anda tidak perlu pindah ke Silicon Valley jika Anda seorang ilmuwan yang memiliki ide cemerlang,” kata Raimondo.
