blog.thelawofficeofdwightday.com

Dengan harga mobil baru dan bekas yang masih sangat mahal, Ryan Holdsworth mengatakan dia berencana untuk mempertahankan Chevy Cruze yang berusia 9 tahun setidaknya selama empat tahun ke depan. Membatasi pembayaran mobil dan keseluruhan utangnya merupakan prioritas yang lebih besar baginya daripada memiliki kendaraan baru.

Seorang pekerja toko kelontong berusia 35 tahun dari Grand Rapids, Michigan, Holdsworth kemungkinan akan memasuki pasar kendaraan dalam beberapa tahun mendatang – jika bukan karena biayanya yang tinggi. Untuk saat ini, hal itu tidak mungkin dilakukan.

“Anda tidak akan menemukannya dengan harga yang terjangkau,” katanya.

Holdsworth punya banyak teman. Orang Amerika menyimpan mobil mereka lebih lama dari sebelumnya. Usia rata-rata kendaraan penumpang di jalan mencapai rekor 12,5 tahun pada tahun ini, menurut data yang dikumpulkan oleh S&P Global Mobility. Sedan seperti Holdsworth rata-rata lebih tua – 13,6 tahun.

Hal ini terutama disebabkan oleh pandemi, yang pada tahun 2020 menyebabkan kekurangan global chip komputer otomotif, komponen penting yang menjalankan segala hal mulai dari radio, pedal gas, hingga transmisi. Kekurangan ini secara drastis memperlambat jalur perakitan global, membuat kendaraan baru menjadi langka di dealer ketika konsumen semakin bersemangat untuk membeli.

Harga mencapai rekor tertinggi. Meskipun sudah sedikit menurun, harga sebuah kendaraan masih terasa mahal bagi banyak orang Amerika, terutama jika ditambah dengan suku bunga pinjaman yang kini jauh lebih tinggi.

Sejak pandemi melanda tiga tahun lalu, rata-rata kendaraan baru telah melonjak 24% menjadi hampir $48.000 pada bulan April, menurut Edmunds.com. Suku bunga pinjaman untuk pembelian mobil baru naik menjadi 7%, yang merupakan hasil dari serangkaian kenaikan suku bunga Federal Reserve yang agresif untuk melawan inflasi.

Semua ini mendorong pembayaran pinjaman mobil bulanan rata-rata nasional menjadi $729 – yang merupakan angka yang sangat tinggi bagi banyak orang. Para ahli mengatakan sebuah keluarga yang memperoleh pendapatan rata-rata rumah tangga Amerika tidak mampu lagi membayar rata-rata pembayaran mobil baru dan masih memenuhi kebutuhan seperti perumahan, makanan dan utilitas.

Harga kendaraan bekas rata-rata meningkat lebih tinggi sejak pandemi melanda — naik 40% menjadi hampir $29.000. Dengan tingkat pinjaman rata-rata mencapai 11%, pembayaran bulanan kendaraan bekas sekarang adalah $563.

Dihadapkan pada keputusan antara melakukan pembayaran besar-besaran atau mempertahankan kendaraan yang ada, semakin banyak pemilik yang memilih untuk tetap menggunakan apa yang mereka miliki, meskipun itu berarti mengeluarkan lebih banyak uang untuk perbaikan dan pemeliharaan.

Mekanik mobil terpukul oleh bertambahnya usia dan jarak tempuh kendaraan yang kini tiba di bengkel dalam jumlah yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Anda melihat mobil di sini sepanjang waktu dengan jarak tempuh 250.000, 300.000 mil,” kata Jay Nuber, pemilik Japanese Auto Professional Service, bengkel perbaikan dekat pusat kota Ann Arbor, Michigan. “Mereka sebenarnya tidak punya pekerjaan besar atau apa pun. Mereka hanya melakukan servis (rutin).”

Ini tidak berarti bahwa sebagian besar pemilik kendaraan tua harus terjebak dengan tagihan perbaikan yang terus-menerus. Salah satu alasan orang dapat menyimpan kendaraannya untuk jangka waktu yang lebih lama adalah karena produksi mobil telah meningkat seiring berjalannya waktu. Mesin bekerja lebih lama. Tubuh tidak berkarat secepat itu. Komponen bertahan lebih lama.

Namun biaya untuk membeli kendaraan baru atau bekas membuat banyak orang tidak punya pilihan selain mempertahankan kendaraan yang mereka miliki.

“Persamaan perbaikan versus pembelian telah berubah,” kata Todd Campau, direktur asosiasi S&P. Bahkan dengan meningkatnya biaya perbaikan, kata Campau, biasanya masih lebih hemat biaya untuk memperbaiki kendaraan yang lebih tua daripada pembelian musim semi.

Usia rata-rata kendaraan, yang telah meningkat sejak tahun 2019, meningkat tiga bulan secara signifikan pada tahun ini. Meskipun rata-rata adalah 12,5 tahun, Campau mencatat, lebih banyak kendaraan yang bertahan di jalan selama 20 tahun atau lebih, terkadang dengan tiga atau empat pemilik berturut-turut.

Dalam kasus seperti itu, pemilik ketiga atau keempat mendapatkan mobil yang jauh lebih tua dibandingkan sebelumnya. Hampir 122 juta kendaraan di jalan berusia lebih dari belasan tahun, kata Campau. S&P memperkirakan jumlah kendaraan tua akan terus bertambah setidaknya hingga tahun 2028.

Bahkan dengan kendaraan yang lebih tahan lama dan dapat bertahan lebih lama, semua ini telah menciptakan masa booming bagi bengkel mobil. Hampir sepanjang tahun lalu, Japanese Auto Nuber kewalahan dengan pelanggan. Butuh waktu hingga tiga minggu untuk mendapatkan janji temu, baik untuk perbaikan atau perawatan rutin yang khususnya dibutuhkan oleh kendaraan tua.

“Telepon terus berdering, dan mobil terus berdatangan,” kata Nuber.

Sekarang adalah titik di mana beberapa pemilik kendaraan harus memutuskan apakah akan membayar untuk perbaikan yang biayanya lebih mahal daripada nilai kendaraannya. Di situlah banyak dari mereka yang menarik batasan, kata Dave Weber, manajer di Japanese Auto.

Jumat, kata Weber, salah satu pelanggan membutuhkan perbaikan rem belakang, bantalan roda, dan sistem pembuangan. Pelanggan memutuskan untuk hanya melakukan setengah dari perbaikan dan menunggu sampai nanti untuk memutuskan apakah dia akan menghabiskan lebih banyak uang untuk kendaraan yang sudah tua tersebut.

“Mereka menambalnya dan mengendarainya selama apapun, hingga pemulihan besar berikutnya,” kata Weber.

S&P memperkirakan penjualan kendaraan baru di AS akan mencapai 14,5 juta tahun ini, naik dari sekitar 13,8 juta tahun lalu. Alasan utamanya adalah pasokan di dealer akhirnya bertambah. Produsen mobil juga mulai mengembalikan beberapa diskon yang telah lama membantu membatasi harga. Hasilnya adalah banyak orang yang mampu membeli kini bisa melakukannya. Ini adalah tren yang dapat memperlambat penuaan armada AS dan meningkatkan penjualan secara keseluruhan.

Namun, tidak ada yang memperkirakan akan kembalinya penjualan tahunan sekitar 17 juta sebelum pandemi dalam waktu dekat. Bahkan dengan diskon, harga kendaraan baru kemungkinan akan tetap jauh lebih tinggi dibandingkan harga sebelum pandemi di tahun-tahun mendatang.

Adapun Holdsworth, pemilik Chevy Cruze, berencana untuk tetap mengikuti jadwal perawatan mobilnya, terutama penggantian oli rutin. Bahkan jika dia menghadapi pemulihan yang besar, dia pikir dia mungkin akan membayarnya.

Setelah membeli kendaraannya dua tahun lalu, Holdsworth memiliki sisa pembayaran sekitar dua tahun. Jadi Cruze-nya juga bisa memenuhi rata-rata nasional berusia 12,5 tahun.

“Saya akan melunasinya,” katanya, “dan mengendarainya untuk beberapa tahun lagi.”