DNA mengonfirmasi wanita yang diculik di Fort Worth lebih dari 50 tahun lalu adalah Melissa Highsmith
Polisi di Texas telah mengkonfirmasi melalui tes DNA identitas seorang wanita yang bersatu kembali dengan keluarganya lebih dari 50 tahun setelah dia diculik oleh seorang babysitter.
Melissa Highsmith menghilang dari rumahnya di Fort Worth pada tahun 1971 pada usia 21 bulan, yang kemudian menjadi kasus orang hilang terlama di Amerika Serikat.
Pada akhir tahun 2022, keluarga Nona Highsmith melacaknya setelah menyewa ahli silsilah amatir dan melalui situs DNA publik 23andMe.
Dia tinggal di daerah Fort Worth dengan nama Melanie Brown tanpa mengetahui identitas aslinya.
Ms Highsmith kemudian bertemu kembali dengan orang tuanya dan dua saudara kandungnya yang masih hidup beberapa hari sebelum Thanksgiving tahun lalu.
Departemen Kepolisian Fort Worth mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa mereka telah menyelesaikan tes DNA yang mengkonfirmasi identitas Ms. Highsmith.
Harapan kami, hasil tes ini akan memberikan penutupan tambahan bagi keluarga Highsmith, kata polisi dalam rilisnya.
“Meskipun undang-undang pembatasan pidana telah berakhir 20 tahun setelah ulang tahun Melissa yang ke-18, Unit Kasus Besar Kepolisian Fort Worth terus meminta bantuan masyarakat dengan informasi tambahan apa pun terkait penculikan Melissa yang terjadi lebih dari 51 tahun lalu,” tambah mereka.
Melissa Highsmith diculik oleh babysitter pada tahun 1971 saat masih balita dan kemudian dijual kepada sebuah keluarga seharga $500.
(Fort Worth Star-Telegram/Screengrab)
Victoria Highsmith, saudara perempuan Melissa, mengkritik upaya departemen kepolisian untuk menemukan saudara perempuannya dalam sebuah postingan di publik “Kami menemukan Melissa” Halaman Facebook hari Jumat.
“Ggelengkan kepalaku karena malu padamu, polisi Fort Worth karena tidak menyelesaikan kejahatan saudara perempuanku,” tulis Victoria Highsmith.
Dia mengatakan polisi mengabaikan beberapa petunjuk dan pekerjaan keluarga tidak sesuai untuk mereka.
Sebuah demonstrasi diadakan Sabtu lalu di kota Texas untuk menuntut lebih banyak sumber daya untuk unit penyimpanan dingin departemen kepolisian, Telegram Bintang Fort Worth dilaporkan.
Unit tersebut memiliki lebih dari 1.000 kasus flu yang belum terpecahkan, dan hanya satu petugas yang ditugaskan untuk menyelidikinya, kata situs berita tersebut.
November lalu, ibu Melissa Highsmith menceritakan kepada Alta Apantenco WFAA dia “senang” menemukan putrinya.
Ibu Apantenco menceritakan bagaimana dia membutuhkan pengasuh anak untuk menjaga putrinya dan mempekerjakan seorang wanita bernama Ruth Johnson melalui telepon untuk menjemput anak tersebut dari rumah keluarga.
Dia meninggalkan bayi perempuannya bersama teman sekamar untuk diserahkan kepada pengasuhnya, yang kemudian digambarkan berpakaian bagus dan mengenakan sarung tangan putih.
Pengasuh anak tersebut tidak pernah kembali, memicu pencarian selama 50 tahun oleh keluarga tersebut yang baru berakhir setelah analisis DNA 23andMe bersatu kembali.
Melissa Highsmith menceritakan WFAA tahun lalu dia dibesarkan di rumah yang penuh kekerasan dan melarikan diri saat remaja.
Wanita yang membesarkannya dilaporkan kemudian mengaku membelinya di jalan pada tahun 1972 seharga $500, situs berita melaporkan.
